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  他们涌入了一个巨大的圆形空间。在微弱的光线下，他们看见了里面拱形的天花板，墙壁光滑潮湿。头上的石拱顶呈灰白色，里面掺着一些条状矿石，它们在进入迷宫这一路上到处可见。从地图上看来，他们此刻位于牛津大学图书馆地下九十英尺多一点儿的地方。

  他们慢慢地四处行走，牛顿可以听到兰兹顿在低声数着自己的步伐。数到十三的时候，他停了下来。他面对着墙壁，重复着他在学校酒窖里所做的一切。他将手放在墙壁上，沿着腰部左右的高度缓缓移动，过了一会儿，他找到了自己要找的又一个金属环，它与第一条通道入口处的那个一模一样。

  奇怪的阴影交叉在他们脸上。牛顿看着兰兹顿的眼睛，它们好似漆黑而又深不可测的圆盘，又像死尸上的枪眼。三人都不停地出汗，兰兹顿的领子已经湿透了，变成了灰色。

  &1dquo;主人&he11ip;&he11ip;”他停了一下，在这阴湿的房间里喘息了一会儿，&1dquo;我必须要求你准备好去面对墙后你将看到的一切。度利尔和我一直忙于为你的到来做准备，已经渐渐对它习惯了。请你支撑住自己。”他说着拉动了那个金属环，他们看着一块嵌板缓缓地在他们面前打开。

  第29节：春分（29）

  兰兹顿在前带路，他转身将火把插在墙上的一个支架上。牛顿俯身钻过入口处的石过梁，边走边盯着漆黑的地面。

  这个房间和他们刚刚离开的那个差不多，只是小一点儿。里面点着几根蜡烛，从房间尽头投射过来浅淡的光。尽管这样，它看起来也十分强烈耀眼，因为在过去的两个小时里，他们刚刚忍受了一段几乎彻底的黑暗。

  起初牛顿很难集中精力，很难去确切地了解他眼中所见。至少，他大体上知道该期待见到什么。他已经研究过了那个古代文本，谨慎地按照古人的图表和说明去做，但是一切仍然看起来不可能是真的。

  房间尽头放置着一个巨大的五角星形状的金架子。两边各站着一个六英尺高的华丽烛台。烛台上插着巨大的蜡烛，已经燃了差不多一半。蜡油在烛台边上流成了堆，一直流到了下面的石头地板上。

  金五角星的顶端放着一个人类的大脑。左边的那个顶点上，一颗心脏被系在金子上。牛顿继续向下移动视线，看见两颗肾放在右边的顶点上。再往下是另外一个器官，他知道那是胆囊。最底部则放着一颗湿润的肝脏，在漫射的光线中闪耀着。他嗅到了一股强烈的味道，是松节油。这是度利尔花了很长时间从笃耨香（地中海沿岸产的一种小树，松节油即取自此树——译注）边材中蒸馏出来的。

  牛顿转过身去，看向兰兹顿和尼古拉斯?度利尔。他重重地呼吸着，汗不停地冒出来。他脸上的伤口绽开了，血混杂在汗水里，变成暗红色的一条线沿着脸颊和脖子流下来。他的双眼大睁着，带着一种恶魔般的兴奋，两个同伴以前从未见过他这样。他终于开口说话了，声音因疲劳而嘶哑破碎，但是却因自信而显得充满活力。&1dquo;我很高兴，”他嘶声说道，双唇显露出一抹虚弱而毫无幽默感的笑容，&1dquo;我非常高兴。”

  牛津，3月28日夜

  敲门声突然响起，门罗还没来得及说话，一个年轻的警官就闯了进来。

  &1dquo;很抱歉打断你，先生，”小警官似乎只看见了门罗，&1dquo;我认为事情太重要了，不能再等了。”

  &1dquo;那就快点说，格林，为什么不能等了？”

  &1dquo;是这样，先生。这两天我一直在搜索数据库，嗯&he11ip;&he11ip;刚刚我终于获准进入牛津大学的系统。这很不容易。但是&he11ip;&he11ip;我认为太值了。”他递给门罗两页文件。

  &1dquo;这是从牛津心理学系找到的，”格林接着说，&1dquo;有四十七名大学女生都参加了一个被系里称为&1squo;试验日’的活动，这是她们的名单。很明显，这个活动就是一套心理和身体测试，于学年开始前一周举行，就是去年9月末。我们的三名被害女孩都在名单上。”

  牛津，3月29日，上午9点

  约翰?门罗转上南公园路，现心理学系那栋楼实在够难看的。

  天未破晓他就起床了，一遍遍地过滤案件的细节。他又在家里的电脑上看了一遍案件的要点，这八成是第一百次了。四起谋杀，几乎可以肯定是同一个凶手，他单独行动，99％是个男人。他们拥有什么呢？一小片dna，没有相符的资料；事实上看起来在任何地方的档案里都找不到与之相符的资料。还有案件那仪式性的一面：硬币，摘除的器官。劳拉?尼文和菲利普?班布里奇深信这与神秘学有着关联。还有就是1851年那些谋杀。这应该有某种联系。

  他对那些谋杀了解多少呢？他已经不止一次浏览过了当时的档案，过去的一周里，他把所有空闲时间都花在了这上面。三个女孩和一个男生在世界博览会那年被谋杀了，由一个爱尔兰工人承担了刑事责任。但是犯罪历史学家们都熟知，米利纳教授深深地卷入了其中。他与神秘学关系密切，还涉足一个巫术组织，而学校当局的等级制度十分严格。谋杀生一年之后，米利纳接受了意大利都灵的一个教授职位，米利纳家族彻底从牛津消失。而就目前的几起谋杀看，他们了解到，这几个受害的女孩都曾经自愿参加过心理系的一些测试，就在学年开始前不久。