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第24节（第2页）

一连接见了四五起人，都丝毫不见疲惫。

来得最晚的商户也等得最久，为首的一人进来介绍自己是从海南来，常年与外邦通商，这次亦是由外邦写信推介，带来一批沉香。

胜玉点点头，婢女端上来一个小盘，里面盛着几枚香片，代表所献贡品。

胜玉用指腹捻了捻，放在鼻端轻嗅。

又微微蹙眉，换下一枚。

然后遗憾摇摇头，抬眸看向那商户。

“这些都不大正宗，你们既然与外邦通商，难道没有更好的吗？”

对方僵了僵，立即反驳道。

“这些已是我们最好的香品，何来不正宗，沉香乃是难得珍品，贵逾千金！”

“这些，严格来说并不算沉香。分别是青桂、栈香、黄熟。虽然都与沉香出自同树，但青桂紧致过于坚实，栈香自带黑色木纹，黄熟轻虚枯朽，哪一种都算不得沉香，如作贡品，只有栈香还能入选，但也只能是最次品。”胜玉声音平静。

那原先激动的男人喉头哽住，呐呐不言。

最次品，便没有多大价值。

他们这趟看来是白跑了。

“不，我们其实还有更好的。”旁边一个蓄着络腮胡的男人忽然出声。

他自个儿上前一步，说道：“女先生看得不错，我们这次来所带香品实则是为了迎合中原口味，选取了清淡类型，而此香最精华之处的确不在于此。我等这就回去取新香，五日之内必返，不知是否还来得及？”

说着，络腮胡朝一旁随侍使了个眼色，随侍立即弯腰从箱子中取出一个丝绣藏银的囊袋，弯腰呈到了胜玉面前。

“还请女先生宽宏几日。耽搁先生时间，这些算作补偿。”

胜玉抬眸，瞅了一眼。

屋内其余仆从都十分识相，垂着头低着眼，一声不吭。

胜玉看着那鼓鼓囊囊的钱袋，眼睫微微颤动，喉头轻滚了滚。

贿赂之事，在选贡之中的确是十分常见。

她这个位置其实油水富庶，若真想捞财，随便一笔便可成百上千。

许多州郡甚至光明正大直接设立一个门槛，要求商行交齐数百银两，才能有资格来送贡品入选。

她不设门槛，广开门户，已经算是奇事，还有不少人奔此而来。

旁人赞她清廉，生活极简，其实没人知道，她眼下的确有迫切要用钱之处。

甚至应该说，是非常迫切。

这袋金子在她此刻眼中的诱惑，无异于沙海中干渴焦虑之时送到眼前的泉眼。

但，她终究不是那种人。

过了一会儿，缓声道。

“沉香的确是宫中青睐的好物，如果你们确有合格的，我可以多等几日，无需补偿。”

她话音落下，对方却并没收回钱袋，反而有些惴惴不安地看着她，手一直举着。

胜玉深吸一口气。

两个方向的理智拉扯着她，一方在提醒着她不能收不合时宜的钱，另一方则在挤压着她的太阳穴，在她耳边尖叫，眼下就是最好的机会，绝不可逞能。

胜玉脊背上蹿出一层细密的汗。