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  “没有必要。”邹远道：“崔大人，香禾至今都不知害她的人是曲子铭，她已走出阴霾，重开始生活。而我，此案由我起，灾银被我截，袍泽们因我亡……崔大人，我自知罪无可赦，赧颜苟活，只求——只求——”

  说着竟面色痛狞，大口喷涌鲜血。

  “邹将军！”

  崔慕礼大步上前，扶住他欲倒的身躯，两指按上他的手脉，神色陡然一变，“您中毒了？”

  邹远道扯唇一笑，断断续续地道：“我命微贱，早该——以死谢罪，苟活——至此，已是贪念作祟。”

  崔慕礼点住他胸口几处穴位，又从袖里拿出碧绿瓷瓶，倒了颗黑色药丸喂他服下，“您坚持住，我这就喊太医来！”

  邹远道却死死摁住他的手臂，“莫要白费功夫，我服得是——是百鹤醉，入腹烧心，绝无生还可能。”

  源源不断的鲜血从嘴角涌出，将胸前染得一片湿红，他气声嗬嗬道：“我等这天——等了许久，崔大人，我可以告诉你一百万两灾银的下落，但你——你得答应我两件事。”

  “邹将军，您——”

  “崔、崔大人，听，听我说完！”

  “……您说。”

  “其一，隐去那三封信的存在，瞒下曲子铭的畜行，就当——当我是贪财无厌，鬼迷心窍——”邹远道咽下喉头温热，一把抓住他的衣襟，急促道：“其二，放过香禾与聪儿，留他们一命——崔大人，我知道你定有办法！”

  崔慕礼的官服同样铺满血色，“邹将军，您这是何苦？”

  “男子汉大丈夫，护妻护儿，本是——本是理——所应当。”邹远道忍着穿肠烂肚之痛，费力地撑着眼皮，“答应我——咳咳咳——我才会告知灾银下落——”

  这分明是威胁，崔慕礼却难生不悦，唯有满心怅惘。

  崔慕礼缓缓点下头，“我答应您。”

  “谢——谢谢——”邹远道露出笑容，虚弱地启唇，“认罪书在桌底暗格中，灾银便在——便在——”

  崔慕礼俯，听他气若游丝地吐字，不过半息，便沉沉地合眼睡去。

  他双手无力垂落，唇角仍挂着笑，似从禁锢多年的牢笼中挣脱，尽是涣然冰释。

  灯笼熄灭，室内陷入黑暗，唯有崔慕礼浅浅的呼吸声，提醒着时间流逝。

  良久后，杜宏不放心地走近，警惕地敲门，“崔大人？”

  崔慕礼不顾黏腻，将邹远道身躯扶正，哑声道：“收兵吧，邹远道已认罪伏诛。”

  *

  邹远道在认罪书中，对所犯罪行供认不讳，并一五一十描述了经过，与案情细节完全吻合。除却罗必禹与崔慕礼，无人知晓那消失的三封信，及邹远道一心想掩埋的秘密。

  罗必禹听完崔慕礼的汇报后，闭上眼，一时间竟无话可说。

  “蠢货。”罗必禹音调微颤，骂道：“当真是蠢货，竟想出如此法子。”

  骂完以后却又是久久无声，周遭俱是落寂。

  “崔家小子。”罗必禹调整好心绪，问：“依你之见，该如何处理本案？”

  崔慕礼拱手，“邹将军犯下滔天罪行，是情有可原，却难辞其咎。但纵观此案，曲子铭身为罪魁祸，同样不该因死而逃脱律法制裁。”

  罗必禹道：“继续。”

  “依下官之见，红河谷灾银案虽近了结，曲子铭残害良家一案却初见端倪。我等不如两案分查，先按邹将军所言，向圣上禀明部分真相，待寻回那一百万两灾银后，下官暗里搜齐曲子铭的罪行，再到御前状告曲子铭……”

  重点是先了结红河谷灾银案。

  罗必禹颔，“此法可行。”

  翌日，他直接将邹远道的认罪书呈给承宣帝。

  承宣帝既震惊邹远道的胆大妄为，亦懊悔自己的识人不清，那时他若拒绝邹远道的请命，惨案便不会生。

  回顾邹远道平生，骁勇善战，杀敌无数，最后竟为财而亡——

  承宣帝感到五味杂陈。

  至此，红河谷灾银案“水落石出”：原是宁德将军邹远道财迷心窍，指使陇西郡守姚天罡，勾结匪张天虎，上演了一出监守自盗、暗度陈仓之计。人前雄姿英的宁德将军，背地里竟然是个利令智昏的宵小狂徒！

  得知邹远道已自裁谢罪，百姓们骂声震天，更有读书人联名上书，恳请将邹远道的尸体挂于城门口，受烈日灼烤，风雨侵蚀，方解心头之恨！

  比起愤怒，承宣帝更挂心那一百万两灾银的下落，据崔慕礼所言，邹远道死前说灾银被埋在雍州黑水河畔。承宣帝立即派锦衣卫前往当地搜银，此外，还需将邹远道之妻儿捉拿归案。

  但事总与愿违，数日后，承宣帝得到消息，黑水河畔并无灾银下落，邹远道说了谎话。

  第69章

  收到锦衣卫传来的消息后，承宣帝不禁勃然变色。都说人之将死其言也善，邹远道却谎话连篇，压根未将圣怒放在眼里！

  承宣帝撇去剩余的些许惋惜，下令通缉吕香禾与聪儿，势必要从他们口中逼问出灾银的真正下落。

  因大理寺办事不利，承宣帝将此案全权交给刑部办理，而罗必禹又命崔慕礼继续跟进。

  崔慕礼疑窦丛生。

  作为知晓全部真相的人，他相信邹远道没有撒谎。非为财而起，又何必守财至死？一直以来的隐隐预感得到证实，灾银案的重提绝非偶然，有人在幕后操控一切，坦露邹远道的罪行是假，背后恐怕在筹划更深的阴谋。