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第28节（第1页）

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水路飘飘荡荡走了三天，到了第三日夜里，终于到了河间府的地界，找了个码头登岸，看着河间府的界碑，明珠走上前去，把手掌放在界碑上面，上头涂了红色染料的几个大字依然龙飞凤舞着，明珠只觉得恍如隔世。

“我们先找个馆驿住下，今日天色已晚，定然是不能冒冒失失地去了，等修整一二，明日上街采买些东西，再去也不迟，横竖都不远。”

明珠这几日和严鹤臣依旧像是往常似的说话处事，一天下来也说不得几句话，两个人都不是善于交际的人，有时明珠觉得自己常有千言万语涌到嘴边，可最后也没个突破口说出来。

这定亲是万万不得草率了的，严鹤臣等明珠歇下了，指挥自己的奴才们忙了大半个晚上，从绸缎到补品，还有什么珍惜草药，只要能卖得上价的，体面的，严鹤臣大手包揽，全都买下，大有几分土豪暴富的感觉。

他没有亲自主持过任何一场婚礼，只觉得繁琐得不能再繁琐，哪怕把一切奢侈的东西堆在一起，都能把明珠埋起来，可他依旧觉得不妥帖，十六抬的大箱子，总觉得随随便便一装就，满了似的。

严鹤臣提前递了名帖，转一日的时候，终于如愿以偿地走进了河间府的大门。紫禁城的宫阙千千万万，不知道住过多少王子皇孙、媵妾妃嫔，严鹤臣却觉得每个不同的亭台楼阁，万千宫阙，都有自己独有的味道。河间府的宅邸里，也有明珠身上的味道。

这种感觉很奇怪，他自己也说不好，猜不准是怎么个情况，全家人都在院子里等着，只有明珠的庶弟，云姨娘的儿子张知衡在门外等着，她离家的时候，他不过还是个逗猫打狗的孩子，如今也有十三岁了，身量抽条了几分，有了几分少年人该有的清癯，眉眼也长开了，看上去十分端方。

明珠还没说话，他已经恭恭敬敬地对着严鹤臣行礼了：“见过严大人。”他虽然不是孩子了，可到底年轻，语气中也带着敬畏和怯弱，反倒是严鹤臣胸襟博大，并不介意这些虚头巴脑的地位和身份，他笑着说：“我比你大几岁，叫我一声姐夫也不亏。”

张知衡如梦初醒，忙迭声叫姐夫：“父亲母亲都在里头等着呢，大人随我进去。”他年龄不大，可是已经有了几分老练办事的本事，看来这几年来，父亲并没有疏忽了他的学业。

众人一起绕过了雕梁画栋的影壁，到了二门处，有宫女引着他们二人来到了花厅，众人都到了，严鹤臣的品阶更高，按照规矩，该由张季尧向他行礼的，可没等张季尧站直了身子，严鹤臣已经从容地对他一揖：“见过岳父大人。”

严鹤臣的姿态十足十的恭顺谦卑，明珠抬着眼看着张季尧，往前走了一步，撩起衣袍跪在他面前，恭恭敬敬地向他行了个礼，张季尧已经五十多岁了，可依旧精神矍铄，看上去好像只有四十岁出头似的。

张季尧也在看着自己这个女儿，他的目光炯炯，像是要把她的灵魂都穿透似的，明珠仍旧跪着，张季尧施施然站起身，给严鹤臣拱了拱手：“该是老朽向严大人行礼才是，我这不争气的女儿，没有光耀祖宗门楣的本事，多亏了大人不嫌弃。”

花厅里的气氛微妙得紧，严鹤臣侧身避过这一礼，淡笑道：“岳父大人客气了。”张季尧的话里话外都带着几分讽刺来，自然是打心眼里瞧不起他的。明珠垂着头不说话，突然感觉一股力量把她扶了起来，严鹤臣轻轻拍了拍她的手背，笑着对张季尧说：“地上冷，让她起来说话吧。”

张季尧打量着自己的女儿，漫不经心地说：“你嫡母她身子不大好，今日在屋里歇着，你有空去瞧瞧她吧。”

竟在一上来就给嫡女这么下马威，严鹤臣心里不舒服起来，微微皱起眉，好像在思考什么似的。

第54章

明珠是原配的女儿，身份是要比继室子女高半头的，环顾这花厅，不光卢氏不在，连她的女儿张有翡也不在，旁人家的女婿登门，自然都是呼朋引伴地热闹一场，可张家却门可罗雀一点热闹气都没有。

卢氏的儿子名叫张知珞，被卢氏娇宠坏了，整日里只知道拎个鸟笼子，投个骰子，斗个蛐蛐，把那不学无术公子哥的那一套学了个十成十，他的眼睛滴溜溜地往明珠身上转，也不知道心里在盘算什么坏主意。只是大家都在盘算别的，没人把目光放在他身上。

明珠知道这是父亲有意在支开她，离家已经整整三年了，就算平日里父亲并不算喜欢她，可在紫禁城的许多个日日夜夜里，她依然在心里牵挂着父亲，可如今父亲的行为却让她伤心透了。哪有这样的父亲呢，把不喜欢都表现在脸上，好像她回家都是天大的错处一样。

严鹤臣看她脸色不好，反倒温声道：“你去瞧瞧夫人吧，我一会儿去寻你，可好？”看着他的眼睛，明珠轻轻点了点头，尔雅陪着她向卢氏的卧房走去。

卢氏原本就没有病，只是专门想在明珠这里找找场子罢了，送明珠入宫的主意本就是她想出来的，明珠是嫡女，身段比自己的女儿高半头，若是日后有人来定了亲家，只怕也是要先定明珠，再定有翡的，有翡比明珠小三岁，前后也差不离，若不远远地把她送走，岂不是挡了自己女儿的路？

可没料到，明珠离家之后，三年了，起初确实有几户人家想和有翡定亲，可卢氏有时觉得这家的郎子前途不好，又有时觉得这家的家底太薄，一来二去，反倒是把自己女儿耽搁了。前阵子听说明珠许配了严鹤臣，她心里恨得牙痒，可转念一想，严鹤臣是个太监，明珠嫁过去也是守活寡的，心里也舒坦几分。

有翡坐在她床边上，轻声说：“人已经到花厅了，听说也没有怎么操办，反倒是那严鹤臣，准备了不少礼物来。”

“都是留给你添妆的，傻丫头。”卢氏靠在引枕上盘算着：“你爹原本是京官，瘦死的骆驼比马大，等消停点了，还是要回京的，在这穷乡僻壤的地方，也不急着给你定亲，再说了，不管把你定给谁，都比嫁给太监好，你说是不是？”

两人正说着，听见外头奴才传，说是大姑娘到了。

尔雅给明珠掀了帘子，她从容地从外头走进来，娉婷的女郎，眉目舒朗秀气，一晃三年了，进过宫里的洗礼，容貌风采更胜往昔。

有翡的目光转过她脖子上的红宝石，和头上的翡翠珠宝，更是目眦欲裂，卢氏拉了拉自己女儿，看着明珠微微福了福身子向她行礼。

“一晃三年了，大姑娘都这么高了。”卢氏装作有气无力的样子，“如今也自己长了本事，媒妁之言都敢自己给自己做主了。”

不听父母之命是好大一顶帽子，明珠垂着眼睛轻声说：“媒妁之言确实该听父亲母亲的意思，只是皇上亲自赏了赏赉，也算是皇上定的亲事，我自然推拒不得。”，明珠是好性子，可不是面团，说起话来暖声和气的，却滴水不漏，让人没有办法钻她的空子。

卢氏被她噎了一下，室内静静地，只是熏香的味道甚是呛人，明珠闻惯了御前的龙涎香、青桂香，再闻到这样的味道，只觉得十分难闻，卢氏摆了摆手：“给大姑娘看座上茶吧。”

有奴才搬了个杌子过来，张有翡趁机问：“大姐在京中也没有住处，是不是和严大人住在一起，这日子不知道过得还惯不惯，严大人对姐姐好不好？”这语气已经是十足十的恶毒了，还没正式过礼就住在一起，不管是让谁听见，都是大大的毁人清白。