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  这颗行星是一个单调的、相当寒冷的世界。罗丹飞越它两次，之后他掌握了有关表面形态、天气情况、温度、自转度的所有情况——先他知道这个世界上没有有智慧的生命，至少在表面没有。

  这使他感到失望。他期待这颗行星会向他提供有关永生世界银河位置的进一步提示。如果这儿没有智慧生命，他从谁那里得到这一提示呢？

  这颗行星被取名为&1dquo;流浪者”，因为它孤独地、无目的地在一个没有星星的广阔区域游荡。

  它很像火星，仿佛万物在这儿是按一种模式工作的，没有海洋。表面中等温度为零下８摄氏度。没有一座山高于几百米，至少有四分之三的表面是红色的、含氧化铁的沙漠。

  罗丹指定这些沙漠中的一个为&1dquo;星尘２号”着6地。他想起正电子脑曾预言现在不会再有技术上使人惊异的事，于是他让飞船上的变异人处于戒备状态。

  但什么情况也没有，&1dquo;星尘２号”顺利地着6。它所站立的地面很坚实，引力不过o．５３g。

  也许无名者的下一个大猜谜开始了。

  罗丹组成了一支包括三辆越野车的车队，每一辆车都配备五人。他们都有精良武器并带有几天的口粮，穿着防护服。对人的肺来说，&1dquo;流浪者”的大气过于稀薄，温度过低。三辆车都是密封车，带有单人气闸。

  罗丹亲自担任小探险队的指挥。德灵豪斯指挥第二辆车，坦纳少尉指挥第三辆车。

  德灵豪斯曾率领两名战斗机飞行员对&1dquo;星尘２号”的周围地区进行了巡视，没有任何现。东北部是丘陵地区，离飞船约有米，此外方圆一千多公里全是沙漠。

  侦察时生了一次意外事件，一架战斗机从&1dquo;星尘２号”北闸门起飞后不久，突然被送到高空，越过了大气界线。飞行员试图控制造反的动机，但他没有成功。当他已经放弃努力后，功率调整器——也是自动地——又回到正常值，听凭那个吓得要死的飞行员去寻找航线。

  此外没有再生什么事情，但这一次意外事件需要罗丹好好考虑。

  费尔莫·劳埃德也参加这次探险。但如果&1dquo;星尘２号”上需要他，就用最快的方法把他送回去。飞船的指挥由雷金纳德·布尔担任。

  三辆车以低在沙漠里的红沙上行进，用了近半个小时到达东北部开阔的丘陵地带。

  这个丘陵地区面积约有３o万平方公里。仔细搜索这一地区需要一周半或两周时间。罗丹考虑这样做是否值得。但他总是想，自己也不知道为什么，他相信他肯定会在这些丘陵中找到&1dquo;流浪者”之谜的答案。

  &1dquo;流浪者”一天只有２1小时。丘陵地区位于北半球北纬３o度和４o度之间，根据这颗行星的轴线位置，现在可能是夏末。

  对丘陵边缘地区表面的第一次探索没有现什么情况，有一辆车突然操纵失灵，车子莫名其妙地跃起几次，直到坐在方向盘前的人从惊恐中恢复过来，关上动器。操纵系统有1o分钟左右被锁定，然后又可以操纵了。

  罗丹的车经过一个无法看清的地方时忽然迎面飞来一块约有一个人头大的石头，罗丹无法及时避开，石头碰撞车身时出一声低沉的隆隆声。

  不过第三件事却很危险。在德灵豪斯指挥的第三辆车上，有一个小的、但很重要的测量仪器从探险队的行李中掉出来，猛烈地砸到坐在方向盘前的那个人的脑袋上，使他暂时失去知觉。幸而德灵豪斯反应很快，刚好还能够防止此时正以时1５o公里、在半空中行驶的车子的坠落。

  这段时间一直仔细地观察周围动静的费尔莫劳埃德未能现任何引人注目的东西。

  日落时分罗丹在位于三座均不高于３o米的丘陵之间的一块平坦的洼地里安营扎寨。车子停放在一边，在洼地里搭起帐篷。

  罗丹格外细心地布置岗哨，告诉他们要提高警惕。

  他在向&1dquo;星尘２号”作了一个简短而全面的报告后同德灵豪斯和坦纳少尉一起讨论了这一天的事件。

  德灵豪斯强调说：&1dquo;我认为这儿有人活动，此人一是具有强大的远距感应本领，二是不愿看到我们在这儿。他企图用一种神经战来破坏我们逗留的兴致，把我们撵走。”

  他们坐在罗丹的帐篷里。这顶帐篷——阿尔孔产品——本来是为了在有危害生命的大气的世界上使用而制造的。它密封，拥有自己的空气制造器、净化器以及一个小气闸。帐篷壁是用分子浓缩金属塑料做成的，这种塑料薄得惊人，但能抵挡近一百个大气压的压力。

  罗丹早就料到对这些意外事件会有的这种解释。

  &1dquo;我不完全同意你的看法，德灵豪斯。”他答道，&1dquo;我倒是希望能与你意见一致，因为我自己的结论只会使事情变得更加离奇一些。不过请你设身处地为我们的对手想想吧！他具有惊人的远距感应本领——很可能比我们的变异人更厉害。如果他果真不愿我们在这儿，他可以做更多的事，会大大过至今已生的事。

  &1dquo;给我留下深刻印象的是这些意外事件是按照时间距离、危险性、对象的性质或什么以明确的统计方式出现的。你明白我的意思吗？这件事情没有什么条理。”