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第12节（第2页）

“您且放心吧，”鲍大娘笑道，“因那案子牵连到汾阳公主府上，叫咱大唐上下无人不知无人不晓，她父母肯定也早听到消息了。若还想要她，只怕早像别人家里那样找来领了她回去，可直到至今都没人来领，那肯定就是不要了。想也是，经了人贩子的手，谁能说得这孩子没跟那些人学坏了？便是她品性没变，单只她是个姑娘家，又有谁能保证得了她的清白……”

老龅牙说得畅快，一时竟忘了眼前之人是位“买主”。等她看到那妇人以一种奇怪的眼神看向她，她才忽地反应过来，忙讪讪一笑，又改了口吻，道：“不过，这孩子的品行倒是没什么问题的，怎么说她在我们院里也养了两三年，若真有个什么不对，我们早看出来了。”又指着阿愁道：“这是个好孩子，又乖巧又听话。”顿了顿，指着阿秀又道：“这个也不错，身世清白，人也机灵。”

那妇人微蹙着眉尖一阵摇头，似对阿愁和阿秀都不满意的模样。

老龅牙心里不禁一阵后悔，暗怪自己嘴太快了些，忙补救道：“好叫贵客知道，朝廷早有规定，凡是被送进慈幼院和慈育院的孩子，便算是其生身父母遗弃了他们。将来不管这孩子被何人领养，跟其亲生父母亲族都再无关系。即便是那亲生父母找来，官府也要追问他们一个遗弃之罪的。贵客尽管放心。”

老龅牙殷切地盯着那妇人时，妇人则缓慢地摇了摇头，围着阿愁和阿秀又转了一圈，然后拿起二人的手看了看，又叹了口气，道：“再没别的人了吗？”

老龅牙一挑那淡眉，带着种轻蔑之色，笑道：“娘子若肯再多出一些钱，倒也不是没什么人选的。可娘子只愿意出这点钱，就只能这两个了。”又指着阿愁道：“因这孩子身世上麻烦，倒是可以再往下便宜一些。”

妇人听了，立时在阿愁的面前站住，一边看着阿愁低垂的头顶，一边问道：“可以便宜多少？”

“八……五十文。”老龅牙道。

妇人微微一笑，头也不回地道：“正如大娘所说，这孩子经了贼人的手，品性如何叫人存疑，我只愿出八十文。行就行，不行就算了。”

“啊？！”老龅牙立时跳将起来，险些带翻了桌上的茶盏，“不行不行，”她把个脑袋摇成拨浪鼓一般，“这也忒便宜了！”

妇人整了整衣袖，转过身去，淡淡道：“既这样，那就算了吧。我原不过是去圣莲庵进香时，听那里的小师傅说起你们这里，才临时起了这么个念头的。既然两方说不拢，这件事就这么着吧，原也不过是我一时的异想天开。”又客客气气地冲着鲍大娘行了个礼，道了声“叨扰”，竟转身就要走人。

“哎哎哎，”老龅牙赶紧一阵叫唤。见那妇人在门边上站住，她一跺脚，叹道：“我们院里的女孩儿，可再没这么低的价了。掌院回来非要埋怨我不可。”

“可是，”妇人拿眼尾一扫阿愁，带着一脸嫌弃道：“只冲着这孩子的身世，除非你们瞒着，只怕也没人家敢要。”

老龅牙知道她说的是实情。且依着往年的旧例，过了腊八之后，各家各户就都忙着过大年了，只怕再没什么人有那个心思来慈幼院里领孩子。想着今年还差着的名额，老龅牙略一沉思，便作势又是一跺脚，道：“得，今儿是腊八，只当是你跟她于佛祖前有这缘分，我背了掌院的骂，也替你们做了这主吧。”

说着，叫桔子拿过笔墨，又翻出阿愁的户籍纸，扭头问着那妇人，“还不知道贵客姓氏，落籍于哪一行当？”

妇人默默一笑，转过身来答道：“免贵姓莫。我乃是个女户，做着梳头的行当。”又看着阿愁道：“这孩子领回去，将来是要接了我的衣钵，替我养老的。”

于是，以八十块麦芽糖的价，阿愁从此以后有了姓，姓莫，叫莫愁。

莫愁莫愁，万事不愁——这般一改，她那不怎么吉利的名字倒是变了个意味。

只是，依着大唐的律法，除非将来她嫁人改换门户，否则她这一辈子便只能是那下九流里专门给人梳头的梳头娘子了。

第十五章·女户

在阿愁的户籍纸上按了手印后，那位莫娘子竟也跟那领了吉祥回去的郑娘子一样，只说她今儿没带足钱，要明儿才来领阿愁回去。

不过显然和那郑娘子的推诿之词不同，她说的是实话。当老龅牙学着掌院的口吻，半带暗示半威胁地说着慈幼院那“概不退换”的规矩后，莫娘子听出了她话里的不信任，便很不高兴地从腰间掏出一枚石刻印章递了过去，道：“请看，这是玉栉社的印信。管院便是信不过我，总该信得过宜嘉夫人和玉栉社吧？”

老龅牙听了，都没有接过那印章就立时改了态度，起身对莫娘子欠身笑道：“再没想到，贵客竟是玉栉社的一员。若是这样，便再没什么问题了。”之后又回身吩咐阿愁送那莫娘子出去。

在前面引着莫娘子出去时，阿愁以为那位莫娘子应该会找着机会跟她说上两句话，或者问她一些什么问题的，却不想那位竟自始至终都是一言不发，最多只是以一种若有所思的神情瞟她一眼，然后便又蹙起眉尖，想着她自己的心思了。

也亏得前世时秋阳奶奶就是个不爱说话的，阿愁倒不会因为这位莫娘子的沉默而感觉不安。等领着那莫娘子出了慈幼院的角门，莫娘子在台阶上站住，对阿愁道：“就到这里吧。”

阿愁乖乖站住。

莫娘子下了两级台阶后，似想起什么，便于台阶中段站住，回头对阿愁吩咐道：“我不喜欢人误时，明儿辰正我准到，一到就走。你别耽误了我。”见阿愁点了头，她这才提着一只褐色布袋子，从慈善局的侧门出去了。

因对门就是惠明寺，所以阿愁倒是认得，那褐色的袋子正是香客们进香时专用的香袋。

这东西不禁叫阿愁想起这位莫娘子刚才跟老龅牙讨价还价时，说她只是在去圣莲庵上香的途中突然心血来潮，才决定领个孩子的话来。

依着眼前的种种迹象，看着倒像真是这样的——直到后来阿愁才知道，莫娘子不仅讨厌别人不守时，且还最恨“撒谎”二字，甚至便是为了生意需要，有时候需要她圆滑以对，她也宁愿不做那笔生意，都不肯说一句违心之词。

而，一想到这位莫娘子是受着圣莲庵的启示才来领养个孩子的，阿愁脑海里莫名就闪过圆一师太那双仿佛洞烛一切般的目光……

她蓦地抖了抖肩，见已经看不到莫娘子的背影了，便转身回了厅上。