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第十章 省城被围困 侍郎遇险情（第3页）

国潢站起身道：“大哥，是我让吊的。咋了？不吊起灯笼，往来的船谁能知道船上坐着的是皇上家钦命的团练大臣呢？何况，有个招晃，也能少些麻烦不是？”国潢一边跟大哥解释一边冲外厢喊道：“荆七呀，汤好了没有？你怎么越来越不会做事了？你是在做粥还是在犁田？”

国潢还要说些什么，曾国藩已眯起三角眼，满面怒色道：“你给我住口！——澄侯，你真是越来越不争气了！我们还没到省城，你就开始招摇！这如何了得！——你赶紧把灯笼给我摘下来！砸烂抛到江里去！以后没有我的话，不许胡乱做主！”

国潢吓得浑身一抖，赶紧答应一声走出去。

不大一会儿，王荆七捧着汤小心翼翼地走进来，道：“大人，您老喝汤吧。”

曾国藩笑了笑，示意王荆七把汤放下，道：“口改得这么快，又是四少爷交代的吧？还是叫我大少爷吧。等到了长沙，再改也不迟。咳，这个澄侯啊！”

王荆七小声嘟囔了一句：“其实四少爷也是一番好意。没有规矩咋成方圆呢？”

曾国藩低头喝了一口汤，道：“你到舱外看看，灯笼摘下来没有？然后让他们都进来喝一口汤吧。江风这么硬，不要吹出毛病！我们到长沙，还有蛮长一段路呢。”

王荆七两手一垂，回一声：“是大人。”悄悄退出去。

半夜时分，江风转向，船陡然间开始加快。

曾国藩心下高兴，躺下很沉地睡了一觉。

天微明以后，一船的人都跑到甲板上看日出。曾国藩被惊醒，也披了件衣服走上甲板。一团火缓缓地从江面拱出，烧得一江烈焰、雾气腾腾。

曾国藩四外看了看，没有看到国潢的身影，想来正在酣睡中。

王荆七这时走上甲板，说：“大人，周升把饭弄好了。”

曾国藩小声问：“荆七，昨夜的粥也是周升熬得吧？”

王荆七憨笑了笑答：“您老应该知道，我也不会做饭哪。”

曾国藩边往下走边道：“要学呀，以后行军打仗，没得饭吃就得自己弄啊！——你把四少爷也叫起来，我们一起吃饭。还有，衙门的人和船家吃没吃啊？”

王荆七道：“他们早吃过了。白饭熬小鱼，正经的船家饭。”王荆话毕吧了吧嘴。

曾国藩一笑说：“想吃，你就同他们一起吃吧，不用跟着我们吃素。”

荆七道：“大人真是开玩笑。老奶奶走了不足百天，下人们就算馋死，也不能开荤哪。大人，我去叫四少爷了。”

曾国藩点了一下头。

江风再未改向，船正常行驶，于二十一日天蒙蒙亮时，便已能隐隐地看到很远的前方，朦朦胧胧的长沙城的影子。

曾国藩用心算了算，要到长沙漕运码头，尚需两个时辰左右。

随着长沙的越来越近，坐在舱里的曾国藩也越来越紧张。因为心里有事，尤其怕水路突然出现太平军，曾国藩昨夜通宵不曾合眼。

此时见天色微明，长沙又能隐约看到，心里的一块石头慢慢地便落地。全身一放松，倦意马上袭来，任你千般不愿万般不许，一双眼只是不听话。

曾国藩乘的商船却偏偏在这时打起转来。

一名护舵的小厮慌慌张张地跌进舱来，一见正打瞌睡的曾国藩便道：“大人，我们的船走不了啦！有两只大帆船绕着我们的船打圈圈，像是官船，又没有旗号——风也变了方向。小的无奈，只好落了帆。您老出去看一看吧。”

曾国藩猛地打了个冷战，一下子便睁开双眼。他让小廝传话，命随行的兵卒作把营服脱掉，只穿便服，又让国潢把萧孚泗、李臣典二人呼唤起来，这才一步一步地走到甲板上。

一来到甲板，曾国藩激灵灵再次打个冷战。他见两只大战船，每只船上总有百十人的样子，船头上都插着杏花旗，正在前后打着圈圈。船上的人都擎着长矛、勾枪之类的器械，正做着起跳的准备。

曾国藩急忙对王荆七道：“这不是长毛就是水盗——你快进舱里，把营服和公文藏好。如果不行，就都沉进江里去！”

王荆七两腿颤抖，费了好大力气，才挪到梯口。

曾国藩小声吩咐身后的人：“没有我的话，谁也不许蛮动。”

这时，两只战船上已有人捧起嘴来喊道：“是商船还是民船？——船上拉着啥？”

船家按曾国藩的吩咐答道：“回老大的话，是民船。船上的是邵阳布匹铺的王老爷，要到长沙进货哩！”

对方又问：“邵阳来长沙，走旱路可不是更近？”

船家回答：“旱路正闹长毛，水路要太平些——老大让一步，让我们过去！”

两只船已合拢过来，把曾国藩的商船紧紧地夹在中间。

曾国藩脸色顿变，暗叫一声：“本部堂此番要休！”

已有十几个人飞起身子跃过船来，稳步落在甲板上，身手极其敏捷。

当中一人，领模样，高大黑粗，一头乌披在背上，头上扎着个黄黄的带子，身上的装扮又分明是庄户人；一件油乎乎的粗布褂子胡乱披在肩上，腰里扎条草绳子，光脚板，站在甲板上一丝也不晃，显然是吃水饭的人。

这些人来到甲板上，先把每人都验看一遍，最后把眼睛定在曾国藩的脸上。

领模样的汉子忽然冷笑一声道：“你是哪个？”

船家急忙满脸堆笑道：“这是邵阳府的王老爷。”

汉子忽然飞起一脚把船家踢到一边道：“去你个球！爷，今天一共见了四个邵阳府的王老爷。三个王老爷一见本帅，便吓得尿了裤子。你这一个，见了本帅怎么不害怕呢？——你是哪个，本帅一看你的眼睛，就已经猜出来了！”忽然喊一声：“这个三角眼，就是要来长沙的曾妖头！——听本帅将令，曾妖头活捉，其余的统统给本帅剁下水去！”

“得令！”众人呼号一声，忽啦啦便把曾国藩等人围在当中。

曾国藩定了定神，缓缓说道：“俺在邵阳三代为商，您这位爷，不该仅凭俺的眼睛就说俺是什么妖头。俺有言在先，天国里面，可有俺的亲戚——翼王石达开，您这位爷可认识？”

汉子先是一愣，接着哈哈大笑道：“俺家翼王殿下天下闻名，谁个不知？——想来是你要识翼王，翼王却不识得你！——到了大营，自有你分辩处！动手！”