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第二章 烹茶论守将 今亮会翼王（第4页）

南家三哥就急忙来到书房，翻出曾国藩从京里带回来的竹箱子，找到膏药，交给玉英。

玉英拿着膏药二进卧房，见曾国藩尚未醒来，就悄悄地掀开夫君的衣服，把膏药轻轻地贴到前胸上，复又把衣服拉平，把毯子盖上，这才退出来，去找妯娌们拉话。

曾国藩这一觉，直睡到日落西山才睁开眼。见身上多盖了条毯子，前胸也被偷贴了帖膏药，不由自言自语道：“外面的金窝银窝，也不如自家的狗窝好啊！”

玉英此时正坐在卧房的外厢在给纪泽补裤子，听里间有动静，急忙推开手里的活计，轻盈盈走进来，小声问：“不再睡一会儿了？”

曾国藩笑道：“做官十几年，属这一觉睡得踏实——没什么事吧？”

玉英道：“罗相公来了有一会儿了。我见你睡得挺实，就没叫你。不会有啥事体吧？”

曾国藩急忙下床，边往外走边道：“长沙激战正酣，湘乡与长沙只半天水路。长毛打破长沙，岂能放过正在家里丁忧的曾侍郎！”

罗泽南正坐在书房里由国潢陪着喝茶，一见曾国藩走进来，急忙站起身，道：“你再不醒，我可要闯宫了！”

曾国藩坐下问道：“长沙敢是破了？”

罗泽南答：“总算季高才大，张中丞运气，长毛今日午后已撤围。”

曾国藩一听这话，忙对国潢道：“澄侯，快沏壶好茶进来。我和罗山以茶代酒，为湖南百姓痛饮他三杯！——季高出山，湖南之幸耶！天下之幸耶！”

罗泽南道：“长毛撤围，也不能全归功于季高一人。江岷樵的忠勇顽强，张中丞的调度适宜，各路官军的相互配合，都是促成长毛撤围的因素。涤生，我来找你，是有事情要商量的。”

“怎么？”曾国藩见罗泽南把话说得郑重其事，不由一愣，问：“何事值得你罗山这般重视？”

罗泽南道：“涤生，你是做过兵部侍郎的人——我的团练想搞一次会操，想请你给看一看，还有哪些地方需要改进。长毛亡我湖南之心不死啊！”

国潢这时捧了茶进来，给罗泽南和大哥分别斟了一杯，便站到旁边，听两个人讲话。

曾国藩沉思了一下，慢慢说道：“罗山哪，我现在是个回籍丁忧的人。按我大清官制，官员丁忧，与百姓无异。不要说我做过什么侍郎，就算做过大学士，也不能越制！更不能参评地方上的事！”

罗泽南想了想，道：“涤生啊，还有一件稀罕事我要告诉你，你知道长毛这次围长沙，打的旗子上写得是什么吗？说出来把人笑死——‘剥皮楦草张亮基，活捉丁忧曾妖头。’”

曾国藩一下子站起身，冲口说道：“我又不曾与他们撕杀，凭什么要活捉我？真真胡闹！”

罗泽南笑道：“这你得跟长毛辩去。你猜张中丞怎么说？——死我一个地方巡抚，还得饶上一个二品侍郎！能让天下闻名的曾涤生陪葬，是件幸事！哈哈。”

“这个张亮基啊！”曾国藩重新坐下，自言自语：“长毛此次作乱，来势猛于以往。这一半得利于天灾人祸民不聊生，一半是因为大清的种族歧视——”

国潢忽然接口道：“大哥，我说句不该说的话，满人入关，已统治汉人二百余年，好像也该——”

曾国藩不容国潢把话说完，便把三角眼一立，猛喝一声：“放肆！不得胡说！有关朝廷大事，岂是该你议论的？”

国潢被说得满脸羞红，赶忙诺诺退出去。

罗泽南见话不投机，也只好讪讪地站起身。

曾国藩却道：“罗山哪，你是知道的，家母不出三七，我是不能出门的。”

罗泽南道：“涤生，我没让你破规矩。时间你定如何？”

曾国藩沉吟了一下：“罗山，你看这样好不好——家母出了三七呀，我想进城看一看布匹铺子。如果有时间呢，我就去看一看你练的兵——我可有话在先，不许声张！”

罗泽南一听这话急忙道：“我们一言为定。到时，我打轿子去铺子接你。”

晚饭桌上，曾国藩悄悄对爹和几个弟弟说道：“外面无论怎样议论长毛，怎样议论大清，我们只能听着，不能着一言。我曾家受大清浩大皇恩雨露，才有今天的气象，非比寻常百姓。澄侯啊，你要理解大哥的心情。大哥在京师虽官至二品，却无日不谨言慎行，惟恐因一言一行，招致别人嫉恨，给自己，给曾家，埋下杀身之祸。”

国潢急忙站起身，道：“大哥说的是，澄侯再也不胡言乱语了。”

曾麟书道：“你们几个，都把大哥的话记在心上。曾家能到今天这一步，不易呀！”

饭后，曾国藩先带着弟弟、妹妹们，一齐来到老母的灵位前依例祭拜焚香，然后才到爹的书房喝茶说话。

纪泽紧紧地用手抓着曾国藩的后衣摆，步步愈趋，一直跟到爷爷的书房。在爷爷的书房，纪泽就站在曾国藩的身后，静静地听大人们说话。

玉英怕纪泽在屋里，大人们讲话不方便，便让纪泽到外面去找弟、妹们玩。纪泽只是不肯。

曾麟书道：“纪泽他娘，就让纪泽在屋里吧。这孩子，长年见不着他爹，也怪可怜的，就别难为他了，他又不碍什么。”

玉英听了这话，只得走出去。

曾国藩把纪泽拉到面前，用手摸着他的头，忽然问爹：“爹，我们家在城里的铺子都两年了，怎么样啊？”

曾麟书长叹一口气道：“你不问，爹这几天也正思谋着想跟你核计。我曾家这个布匹铺子，刚开张的时候，湖南正逢大旱，一直是苦苦支撑，勉强维持。今年年初，生意有些抬头，可却闹起了长毛——爹的打算，等你歇过乏，去铺子看一看。能干呢就干，不能干呢，就关了吧。反正还有这百十垧地，眼下还饿不着饭。”

曾国藩喝了口茶，道：“爹，凡事宜早不宜迟，我不如给娘烧过三七就去城里看看吧。”

曾麟书问：“宽一呀，听南家老三说，你的身子又有些不好？”

曾国藩道：“可能是受潮了。不过，贴了膏药，都出来了，不碍事。”

国华道：“这些日子路上不太安静，总有闲散的长毛出现。到时我跟大哥去吧，还能照应些。”

曾国藩道：“温甫虑得也是。带上王荆七，再叫上萧家孚泗，我们四人，就算遇到个把长毛，也不怕了。”

纪泽小声道：“我也想跟爹去。”

曾国藩知道儿子怕自己一去又像以前那样，不知道什么时候才能回来，便笑了笑道：“乖，跟爷爷好好看家，爹还得等几天才去县城。等爹从城里回来，便带你去八斗冲捕鸟。”

“真的？”纪泽一蹦多高，边往外跑边道：“我去告诉我娘，爹终于答应带我去捕鸟了！”

曾麟书望着孙子的背影对曾国藩道：“宽一呀，你有时间哪，就多陪陪纪泽娘儿几个吧——听说带他去抓鸟，看把孩子乐得什么似的！”

曾国藩苦笑一声，嘴上尽管没说什么，心里却是酸酸的。他欠这个家的，的确有些太多了。（本章完）

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