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第44节（第2页）

在‘裘梅里’庄园里，种植了很多啤酒花，这大概也是卫斯理先生作为一个酒商的坚持吧。即使经营土地，选择的作物也是啤酒花……

啤酒花这种作物，要利用的其实是它的‘穗果’，其成熟期是夏末秋初。而每当成熟，就要迅速准确地采摘，不能耽误。因为这一特征，啤酒花的采摘季就需要大量人手短期内一股脑将啤酒花采摘完毕。

那些大量种植啤酒花的地区，每年啤酒花快要成熟时，就会有很多季节性工人赶过去打工。斯蒂文顿这边倒不是啤酒花的种植区，不过这周边的农民也知道‘裘梅里’庄园种植啤酒花，到啤酒花的季节就会过来打零工。

人手不算多，但好在也没有别的啤酒花种植园和裘梅里庄园竞争，所以人还算是够用了。

这么多人聚集在一起采摘啤酒花，那种繁忙的气氛、热火朝天的劳动场面，本身就很值得一看了。放在后世，也挺适合作为乡间假日的‘体验项目’之一的，难怪卫斯理夫人会可惜奥斯汀一家没法见识见识了。

罗拉也为薇薇安可惜，而她为了弥补薇薇安的可惜，提出自己可以带着薇薇安酿一次蜂蜜酒。她前两年已经由父亲卫斯理先生教导过这方面的知识，并亲手实践过了，她觉得这次教导自己的朋友，不是问题。

薇薇安对饮酒不是很感兴趣，这个时代饮酒过度是富人和穷人都有的问题。薇薇安没到沾一滴就就要死的地步，不能保证饮水卫生时，喝一点儿淡啤酒当然没问题。而等到她长大了，喝点儿香槟，或者别的酒，那也没问题。

但也仅此而已了。

不过‘酿酒’还是可以参与一下的，单纯将它当成‘农家乐体验项目’的一部分，听起来就让人很有参与的欲望啊。

“酿蜂蜜酒需要上等的蜂蜜，‘裘梅里’庄园没有养蜂，不过附近有几个养蜂人…”罗拉在教薇薇安的时候，显得十分老到，这可和她平常有些羞怯的淑女样很不同！

在罗拉的讲述下，薇薇安知道了附近的几个养蜂人，也知道了谁的蜂蜜品质最优。

“我们只要最好的蜂蜜，就在今天傍晚的散步时间，我们可以去养蜂人的小屋那边，买上一些。嗯，我想14磅蜂蜜足够了，我们要酿5加仑半的蜂蜜酒。”看了一眼自己计算的各种用料配比，罗拉点了点头。

5加仑半并不是随便计算出来的，她们打算用装酒的玻璃瓶灌装酿好的蜂蜜酒。5加仑半正好装4打，她们可以每人分到两打，拿回去送人也好，作为自家酒窖里的收藏以供享用也好，都很合适。

‘最好的蜂蜜’准备起来并不难，傍晚散步时就顺利买到了。而等到第二天，薇薇安系上围裙，和罗拉一起去厨房后，就算是正式开始酿蜂蜜酒了。

“这事儿不难，首先我们得煮好这些接骨木花和姜。”罗拉说着，让厨房女仆在炉灶上架起了一只很深很大的铁桶，铁桶盛下了14磅蜂蜜、大量的水、两束完全干燥的接骨木花和一些姜片。

然后就是烧火煮开了，薇薇安和罗拉都登上了一只凳子，才方便‘居高临下’地看那只铁桶。一开始她们离开了厨房，呆在厨房外头等待，毕竟大夏天的，呆在炉火旁可不是什么愉快的事儿。

等到估计时间差不多了，她们才又登上凳子捞浮沫。

前后煮了大概有一个多小时，因为捞浮沫的关系，两人也满头大汗了，罗拉才说‘好了’：“…可以了！挪开这只桶子吧！”

装着5加仑半液体的桶子当然不是薇薇安和罗拉能轻易尝试的，或者说，就算她们提的动，厨房里的仆人们也不会让两位小姐去碰。

厨房女仆手脚麻利地将铁桶从炉灶上移开，然后又拿出了一根弯曲的管子。这管子向上的一头，有一个漏斗状的口子，中间是仿佛波浪一样地弯曲。女仆将管子固定在一只装满了水的水缸中，管子的两头露在水缸外，管子中间却没在了水缸的凉水中。

罗拉舀了一瓢铁桶中的‘蜂蜜酒半成品’进管子的‘漏斗口’，给薇薇安做示范：“这样就行了，利用冷水来冷却，我爸爸就是这样教我的。”

薇薇安也接过水瓢试了一下，她这一瓢倒下，液体就从管子另一头的口子中流出来了。管子口下方有早就放好的容器，‘半成品’就这样如同涓涓细流一样流入……

等到冷却完成，薇薇安和罗拉又亲手在‘半成品’中放入了新鲜酵母，然后将装着半成品的容器放在厨房就行了。按照罗拉的说法，只要一个晚上，蜂蜜酒就成了——薇薇安非常识趣的没去问，这样私酿酒是不是不太合法。

第63章红粉世界063

私酿酒当然是不合法的，这年头的酒税很重的！如果私酿酒合法，那岂不是要少掉很多税？

不过，发生在私人住宅里的私酿行为很难被发现，那太隐蔽了。所以，一般来说，私酿酒若是只是自己家喝，最多送一些给朋友分享，基本上不会有事儿。只有发生商业行为，私酿酒的目的是为了卖酒，让不用缴税的酒在市场上更有竞争力，才会遭到税务部门的调查。

“亲爱的，你们的‘饮料’怎么样啦？”蜂蜜酒酿成的当天，晚餐时间，卫斯理先生就和气地询问薇薇安喝罗拉。这或许是他作为一个酒商的‘职业素养’，和酒有关的东西总是更能吸引他的注意力。

罗拉眨了眨眼睛，又看了看薇薇安，就对自己的贴身女仆打了个手势。女仆会意，转身就去拿蜂蜜酒了。罗拉对卫斯理先生说：“爸爸，这我们可拿不准，我觉得还不错呢，但我们缺乏一些品鉴能力，不知道‘饮料’的好坏…”

蜂蜜酒酿成之后，薇薇安只是用小竹棍沾了一下尝味道，罗拉倒是倒了一小口的量，一饮而尽了。但问题是，即使是罗拉，平常也不怎么被允许饮酒啊——整个社会饮酒成风没错，可正常人还是知道喝酒不是什么优良习惯，酗酒更不是了。

事实上，已经有很多人担忧如此肆无忌惮地消费酒精，会带来怎样的社会问题了，而他们的担忧其实也正在变为现实。

成年人固然有的是机会喝酒，哪怕如女性这样比较少见以饮酒为乐趣的，也会佐餐时喝各种酒，还有日常小酌一杯配点心。但未成年人就完全不是那样了，在和礼兰王国，除了代替水的‘淡啤酒’，未成年人也很少有机会喝酒。

一些晚宴上，能被允许喝一点儿气泡酒，就算是‘格外开恩’了。