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  巴林顿将磁带放进磁带仓，揿下放音键，靠在椅背上听起来。萨拉已经解释过，她事先将磁带做了剪辑，以便让所有相关的信息集中在一盘带子上。当然，做这事的是雅各布，不过萨拉对他的参与只字未提。她认为巴林顿是不会赞同的，而且不管怎么说，她倒希望雅各布不露面，以防万一出现差错。

  巴林顿静静地听了15分钟，偶尔会停下录音机，重放一遍能够说明阿诺特和瓦伊塔尔犯罪活动的片断。后来他关掉录音机，开始读萨拉的报告。他比较赞同她的观点。尽管她没有直接提到斯卡皮瑞托，看起来他的确就是这个阴谋集团的第三个人。但是他要拿到一些真凭实据才能对那位意大利人采取针对性的行动。詹森还应继续她的调查，要拿到这个人的证据，要查明第四个人的真实身份。

  巴林顿按响蜂鸣器传唤埃塞尔，让她接通詹姆斯·巴特洛普。巴特洛普一时还找不到。巴林顿暗自咒骂了一声。他很想炫耀一下他的现。

  当晚1o点钟他们两个人才通上话。巴林顿其时正与妻子艾琳呆在银行大厦上的顶层套房里，享受着宁静的良宵。

  &1dquo;不好意思这么晚打电话，行长。短途海外旅行，刚刚回来。”

  &1dquo;不要紧。我打电话是因为我们的姑娘带来一些非常有的消息。看样子我们的判断是正确的。在她工作的地方，有一些异常活动，和我们所怀疑的情况很相像。她写了一份报告，提供了真凭实据，属于初步的，但堪称一流水准。”

  巴特洛普感到脉搏跳动在加快，&1dquo;什么样的真凭实据？她是怎么弄到手的？”

  巴林顿稍作停顿，&1dquo;电话，还有谈话。是她截获的。”

  巴特洛普瞪大了眼睛。他沉默了片刻，随后又恢复了漫不经心的无兴致状态，&1dquo;富有创精神呀，你的这位姑娘。”

  &1dquo;看样子如此，不是吗？”

  &1dquo;你暗示过她可以这样干。”这话听起来不像是提问，而像是断

  &1dquo;非常拐弯抹角的。我告诉她调查范围。她觉得采取什么手段便于调查，那就是她的事情了。”

  &1dquo;像鸭子入水一样自由自在，对吧？”

  &1dquo;嗯。”

  &1dquo;知道她是从什么地方搞到的硬件吗？”

  &1dquo;得啦，得啦，巴特洛普。我没有问，那种事情我知道得越少越好。这你是清楚的。”

  巴特洛普皱起眉头：&1dquo;我要不要派个人过来取那东西？我倒希望马上能看到它。”

  霎时间巴林顿感到自己才像个老板，不过又将这种冲动压抑下去：&1dquo;那还不好说吗。不过，我派一个人送过来就是了。你在什么地方？”

  巴林顿不无惊讶地写下了地址。切尔西广场，那一带房子大多数都价值百万英镑以上。反正他没想到巴特洛普会那么有钱。

  巴特洛普坐在家里等待。房间里悄然无声，只有趴在他的膝上打吨的猫特劳特出有节奏的呼噜声。

  他坐在书房的写字台旁，沉思着，他的身边放了一瓶用麦芽酿造的陈年低度高档威士忌。他间或能听见屋外花园中隐约传来的轻轻说话声。两个警卫人员在消磨时间。他受到保护已达18个月之久，这是一种不受欢迎的侵扰，却又必不可少，因为他在哥伦比亚执行了一次旷日持久的秘密任务，与麦德林贩毒集团的人生过冲突。他很可能已经上了他们的袭击名单。谁也说不准，但是&1dquo;朋友”希望把这种风险减小到最低限度，于是他无论走到哪里，都受到昼夜24小时的保护。那帮人的记性可好呢，不过他的记性也个差&he11ip;&he11ip;

  半小时后，他听到有辆汽车停了下来，接着他的门铃响了。他放下特劳特，走下楼梯，穿过门厅。他透过门上的窥视孔，看见芒罗手里拿着一只大信封站在门口。他打开了门。

  &1dquo;是从英格兰银行送来的，先生。”

  巴特洛普点点头，接过那只信封，回到书房。他重坐到写字台旁，撕开黄色牛皮纸信封，取出了那份报告，开始读了起来。

  随后他听了那盘磁带。他想到了菲埃瑞。他可以肯定自己的思路是正确的，而且萨拉·詹森的路子也是正确的，尽管她自己还不知道。他露出满意的微笑。这是一个良好的开局，他已证实一场密谋的存在。那个不知姓名的第四个人可能就是菲埃瑞。如果情况属实，那么玩笑可就开始了。

  他拨通了巴林顿的电话。

  &1dquo;这份材料非常出色。正如我们的美国堂兄弟所说的，我们用这个姑娘赚了大钱了。就让她继续干下去，要小心行事，不要打草惊蛇。我们还要证实这场密谋中的第三个和第四个人是谁。第三个看样子像是斯卡皮瑞托，只是我们还不能确定。她没有提供有关第四个人的任何线索吗？”

  &1dquo;没有。”

  &1dquo;如果有机会，也许可以问她，那些装置是从哪儿弄到的。我知道她很敏感，不过可以侧面问一下。说不定她自己就会说的。”

  &1dquo;我会尽力而为的。”巴林顿嘟哝道。

  巴特洛普思忖，当初还是应当坚持有个接头人。如果不是副行长，那么起码应当用一个稍稍愿意把手弄脏的人。他知道现在做出改变已为时过晚。