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  我觉得范·黑尔辛看上去好像一切都在他掌控之中一样。但是他每次只透露一点点，简直吊足人胃口。

  他昨天去了埃克塞特，在那里呆了整整一个晚上。他今天回来了。在大约五点半的时候，他几乎是冲进我的房间，然后把昨晚的《威斯敏斯特公报》一把塞到我手里。

  &1dquo;你是怎么想的？”他后退了一步，双臂交叉在胸前。

  我看了看报纸，不明白他到底指的是什么。他从我手里拿过报纸，并指着其中的一段话给我看，那是关于汉普斯特失踪小孩的报道。

  开始我还是不明所以，直到看到一段话说那些孩子的喉咙上有小孔状的伤口。我心头一震，抬起头看着他。

  &1dquo;怎么样？”他说。

  &1dquo;像是和露茜的伤口一样。”

  &1dquo;那你的结论呢？”

  &1dquo;就是这些事都有共同的原因，不管到底是怎么回事，反正伤害露茜的方式跟伤害那些孩子的方式是一致的。”

  然而他接下来的话让我有些搞不明白，他说：&1dquo;这只是间接原因，不是直接原因。”

  &1dquo;你是什么意思呢，教授？”我问。我其实不想把这件事太当真。毕竟我经过了四天的调整，没有压力，没有焦虑，所以我才可以再次恢复轻松的心情。但是我一看到他的脸，我又不得不严肃起来，我从来没有看到过他如此凝重的神色，甚至那时我们在为可怜的露茜感到走投无路的时候他都没有这样凝重过。

  &1dquo;告诉我！”我说，&1dquo;我一点概念都没有，我都不知道该想什么。我什么线索也没有，所以没办法做假设。”

  &1dquo;约翰，你的意思是不是说，你现在对露茜的死都没有产生过任何怀疑吗？你已经有了那么多线索了。你看看这些事件，我也给过你很多提示。”

  &1dquo;她死于大量失血之后所产生的身体耗竭。”

  &1dquo;那么血到哪儿去了呢？”

  我不解地摇摇头。

  他走过来在我身边坐了下来，继续说道，&1dquo;约翰，你是个聪明人，善于推理，机智勇敢，不过你看问题太片面了。你视而不见，充耳不闻。对你生活以外的事情你就漠不关心了。你难道不认为这世上有你搞不懂的事情，而且这世上有的人能洞悉的事情，另外一些人却无法理解？但是这世上，从古至今，的确存在一些人类未知的事情，因为人们更相信其他人教授给他们的理论。这是科学的错误，因为它总认为自己能解释一切现象，一旦有科学无法解释的现象，科学就干脆说这种现象不存在。但是你看看我们身边每天会有多少的理念出现？人们以为这些是的概念，其实都是旧有的，是瓶装旧酒罢了。我猜你现在不会相信轮回，对吗？不会相信鬼魂现形，或者僵尸，对吗？还有催眠——？”

  &1dquo;我相信催眠，”我说，&1dquo;医学家查尔科特已经很好地证明了这点。”

  他笑了笑继续说：&1dquo;因此你就满足于这个结论了，对吗？当然你明白他的理论是怎样操作的，然后你就跟按照伟大的查尔科特——他现在可不再伟大了！——的思路去了解那些也受他理论影响的病人的心灵感受，对吗？约翰，那么我认为你只是简单地接受结论，而从前提到结论的论证过程对你来说是哪怕是一片空白，你也满足于此，不是吗？好吧，那你就告诉我你是怎样接受催眠而否定轮回？还是让我来告诉你吧，朋友，当今电力学所明出来的东西会被当初那些明电的科学家认为是邪恶的东西。而那些科学家自己在当时也差点被认为是巫师而被活活烧死。生命中永远有玄奥的事情。为什么玛士撒拉可以活到九百岁，老帕尔能活到一百六十九岁，而可怜的露茜，即使输进了四个男人的鲜血也无法多活一天？要是她还能多活一天，我们也有机会挽救她。”

  &1dquo;你懂得有关生死的所有秘密吗？你知道比较解剖学的全部理论吗？你能告诉我为什么有的人的天性中就有野蛮残忍的成分，而有些人则没有？你能告诉我为什么其他蜘蛛形状又小、死得又早，但在西班牙某个老教堂尖塔里的一只大蜘蛛却能活上好几个世纪，而且越长越大，以至于倒悬下来的时候可以把教堂里所有灯里的油都吸光？你能告诉我，为什么在彭巴斯草原或别的地方有一些蝙蝠会在晚上去撕开牛马的血管，喝光它们的血？为什么西海岸一些岛屿上的蝙蝠却终日倒挂在树上？还有一些蝙蝠据说只有大坚果或者大豆荚那么大，而当水手因为天热在甲板上睡觉的时候，它们会飞到他们身上吸干他们的血，第二天早上，甲板上就只剩下像露茜那样苍白的尸体，为什么？”

  &1dquo;天哪，教授！”我惊得站起来，&1dquo;你是想告诉我露茜是被这种蝙蝠吸血而死的吗？这种事情会生在19世纪的伦敦？”

  他摆手示意我冷静下来，继续说道，&1dquo;你能告诉我为什么乌龟能活得比几辈人的寿命还长？为什么大象的寿命可以经历几个朝代？为什么一只鹦鹉被猫或者狗咬过之后还能活下来？为什么世世代代都有人相信世界上有长生不老的人，也有人想死都死不成？我们都知道——因为科学已经证实了——在几千年前，有一些小蟾蜍被封闭非常小的，只够容身的小洞里。你能否告诉我，为什么印度苦行僧可以自己圆寂，然后让人把自己埋起来，并在坟墓上面撒上玉米种子，等玉米成熟收割，然后再播种，再收割的时候，人们会来打开坟墓的封盖，而躺在里面的苦行僧却没有死，而是站起来，像以前一样重走入人群之中？”