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  最终意见达成一致，霍公公与范晋川同去淮南处理这件事。本来凤笙可以不去的，可她实在放心不下，就将淮北诸事交给邹运判和刀七等人，与他们同行。

  直到看见负责护送霍公公和范晋川的队伍，凤笙才知道此人为何如此狂妄。

  这一队人大约有两百多人，是从附近卫所调来的驻军，另还有一队锦衣卫。不光如此，据范晋川说，霍公公手中有可以随意调动地方官府，以及地方卫所驻军的手谕，有这些东西在手中，一力降十会似乎也不是不可能。

  至此，凤笙的心终于放了些。

  *

  赶了十日的路，他们到了泰州。

  再至泰州，不光方凤笙，甚至范晋川都有很多感叹。

  他们没去泰州县衙，而是直接去了泰州分司，同知龚义昌迎接了他们。

  龚同知设的宴很丰盛，但这并没有能阻止霍公公接下来一系列动作，无外乎威胁利诱震慑，限令泰州分司必须在限定时间里，拿出符合积引数量的盐。

  这一切都由霍公公出面，范晋川和方凤笙反倒成了陪衬。

  对此，龚同知并未提出任何异议，他也解释了之前推诿的难处。不外乎下面人不太听指挥，不过他已经处理好了，再有五日，运盐船便能到泰州城。

  刚开始包括霍公公，都在想说不定龚同知会闹什么幺蛾子。可第四日晚上，运盐的船就到了，6续还有盐船不停到达，这只是第一批的盐。

  见龚同知如此识，霍公公反倒不好作，私下没少跟范晋川说，这些人都是属核桃的，不敲打不成。见他那样子，似乎挺遗憾龚同知如此识。按照他们之前的计划，龚同知拿不出东西，自然要认罪，他们也就好方便操作了。

  可惜一切都出乎他们的所料。

  盐经过泰坝，再装船，整整装了十几艘运盐船。

  随着盐船一同离去的，还有方凤笙等人。也不知霍公公和龚同知怎么商量的，反正定好后续的盐会直接送往扬州，到时候是转运淮北，或是直接送往仪征，都是极为方便的。

  船队离开泰州，一路西行往扬州。

  因为是逆风而行，所以船走得并不快，换做以往，两日即可到，可这次走了两日才过宜陵。可偏偏就在这个时候，天变了，本来冬天就冷，南方的冬天少雪多雾，江面起雾，数米之外看不见，只能停船等雾散去。

  就这么停停歇歇，又走了一日半，才到了江都附近。

  这江都境内地势平缓，水路稠密，河湖交织，通扬运河横贯东西，又有运河纵贯南北。若是逢天气晴朗时，宽广的水面上，来往商船如过江之鲫，乃是难得一见之盛景。

  凤笙走过许多次，对此地是熟到不能再熟，过了江都，再过半日就能扬州。

  可这种天气，估计还得走一日。

  舱房里烧着炭盆，温暖似春。

  凤笙最是怕冷，尤其江面上，格外比6地要冷一些。这几日行在船上，她都是紧闭房门不出，就待在舱房里烤炭盆。也是实在懒得搭理那霍公公，总觉得他嘴脸讨厌。

  当然不止她一人，还有范晋川这个陪着下棋打时间的。

  凤笙披着大氅，炭盆就在她脚下不远处，暖气熏得她昏昏欲睡。明明没感觉到困，可意识就是不清楚，一阵一阵的，不过她还知道下棋，也算是天赋异禀。

  一盘棋下了快一个时辰了，还没分出胜负。不过范晋川倒是不着急，凤笙呆的时候，他就看着他呆，这种难得的闲适是多久没见了。

  一盘下完，凤笙实在感觉这种状态太颓废，正想站起来围着屋子走两圈，有人敲了门。

  “进来。”

  “大人，起风了，刘百户说风不小，这附近也没有停靠船只的地方，询问是否要把船都串联起来，以免风浪太大吹翻船只。”

  运盐船都不大，而临海之地多风。这风可和内6之地的风不太一样，风急时掀屋拔树也不是什么罕见事，更何况在水上，不过当地人也都习惯了，自有一套应对方式。

  “可。让刘百户命人多注意些。”

  来人下去了。

  范晋川正打算和凤笙说什么，突然就感觉船荡了几下。

  他们所坐之船比运盐船要大一些，这船都荡成这样，其他船只可想而知。外面传来各种嘈杂的脚步声，还有霍公公骂人的声音。

  这太监嗓门太尖利，隔着窗子都能听下。

  “我出去看看，你怕冷就不要出去了。”范晋川说。

  凤笙也并未拒绝，只是站在窗边往外面看去，却是白茫茫的一片，隔远了就看不清外面的情形。

  这种天气真是糟透了，凤笙有一种不太舒服的感觉，总觉得要出事。

  可他们一行十几条船，随行的兵卒无数，又打着钦差的旗子，实在想不出谁吃了熊心豹子胆，敢对他们这一行人下手。

  想来想去，她只当是在船里憋久了，容易胡思乱想。

  过了会儿，范晋川回来了，跟凤笙说了些大概的情况。这种运盐船经常被串联在一起前行，所以刘百户他们并没有费太多功夫，明显能感觉出这么一来，船稳当了不少，总算不晃晃悠悠了。

  凤笙见离晚饭时间还早，又不想下棋了，跟范晋川说她要去睡一会儿。

  范晋川无奈地看了她一眼，笑了笑：“那你睡吧。”