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第23节（第2页）

钱权二物，足以移人心志，薛谨既然能帮着外人斥责自己的侄女，显然不是个清高到视钱权为无物的人。

祖母听闻了薛自芳曾有婚约后，病又重了几分。

重重压力之下，父亲只能将薛自芳送走，她在京城别无亲眷，只有薛谨能收留她，整日面对着撕破脸皮的叔父一家，其中的苦闷可想而知。

不过这些都和冉念烟无关了，她现在唯一在意的就是母亲的身体。

父亲没有母亲也能活得很好，可母亲不一样，最明显的就是食欲不振，厨房换着法地变换粥菜，可母亲不过是懒懒散散地动动筷子，不知是怀孕之故，还是真的没有食欲。

郝嬷嬷时常倚在门首看喜枝煎药，叹道：“难怪夫人吃不下，每日三顿汤药，两顿丸药，哪里还有胃口吃饭？听说宫里多有秘方，不然你和琼枝去求郡主，要来那方子试试？”

喜枝白了郝嬷嬷一眼，道：“太夫人最怕消息传进万岁爷耳朵里，如今郡主入宫侍疾去了，要不嬷嬷亲自去求？”

郝嬷嬷讨了个没趣，不言不语地转身走了，心里却记住了喜枝今日这记白眼。

连着下了几场大雪，转眼已经是腊月。

京城三面环山，空气凝滞，深冬时千家万户烧煤取暖，尘气难以消散。当今圣上素有哮病，每逢冬日就要移驾城外的南山御苑避尘气，内阁、六部、九卿随行，徐德和徐徕亦在其列。

因为太后的病症，今年的南山之行较之往年已迟了月余，还是太医院院判周世济担忧圣躬，泣血相劝，才促成了此次行程。

镇国公府在南山有处别院，每年徐德和徐徕伴驾出城，徐府家眷们都随之搬入别院中小住几日，太夫人特意关照过要带上冉念烟，她的母亲要留在府上休养，将她带走正好免去顾盼之忧。

徐府人多，除了大宗的子弟，还有旁宗的四户人家，光是主家的马车就有十三四辆，加上有头有脸的丫鬟仆妇的，还有南府的，一路上浩浩荡荡，不见首尾。

冉念烟和表姐柔则、表妹宝则共乘一辆，每人带了一个丫鬟随身侍奉，奶娘们都跟在后面的车里。

冉念烟带了流苏过来，把琼枝和喜枝两个陪嫁都留给母亲。宝则带来的人她之前见过，名叫拂柳，是从太夫人房里拨出去的一等丫鬟，柔则身边的却是生面孔，十四五的年纪，圆脸长眼，看起来老实本分，名叫秋痕。

马车宽敞，坐了六个女孩子也不显拥挤，中间还生了一炉银丝炭，温暖如初，小姐们渐渐把各自的手炉放下了。

柔则拿出丝线，和秋痕一起打络子，宝则瞧着好玩，也想要一条，秋痕欲言又止，最终还是瞧着自家小姐的脸色，把东西给了宝则，却见她摆弄出一团死结，又向秋痕要新的。

冉念烟让流苏把带来的桂容斋糖果分给众人，宝则这才忘了丝线的事。

徐柔则知道冉念烟是在帮自己解围，感激地看着她。她们家的情况和北府不同，不过是顶着空头衔吃死俸禄，没有实权，她的父亲只是个荫补的秘书郎，又有个快到成婚年龄的兄长，家用颇为拮据，否则也轮不到堂堂一个嫡出小姐在路上赶着做活。

宝则吃了糖，又嫌道路颠簸，抱怨了几句，柔则笑着劝她：“妹妹也别光想着眼前的事，想想等下到了别院，每座院中都有温泉，还有用温泉水养出的瓜果。”

这处别院是北徐出资主持修建的，宝则颇为自豪地道：“可不是嘛！表姐之前没去过我们家的别院吧，温泉水是从南山引来的，和皇帝皇后用的是一样的，最是滋养人，用温泉水浇灌出的瓜果都格外清甜，别看外面数九隆冬，咱们还有桃子、杏子吃呢！”

冉念烟自然是去过的，不过是顺着她的意赞扬两句，徐宝则本想看冉念烟被自己比下去后失落的样子，谁知她无动于衷，也就停下滔滔不绝的吹捧，又托着腮喊无聊，要找东西玩，吓得徐柔则赶紧收好了自己的打好的两条红白梅花络子，这可是要给兄长缝在斗篷上的，不能叫宝则拿去。

这下柔则也无事可做，见冉念烟掀开窗帘望向外面，也跟着往外看，只见流景飞逝，不觉已到了城外的官驿，车夫给马匹添草料，女眷们都下车，来到驿站中休息。

周宁和高平已经先带人把驿站从里到外检查过一遍，肃清了闲杂人等，公府自有侍奉茶水点心的人，不用这荒野小驿的管事伺候。

徐府人多，正堂是南北两府的大宗，其余的亲眷只能在偏方休息。等后面的人进了驿站时，太夫人已带着三个女孩用过一盏茶，耳听得外面一串轻快又嘈杂的脚步声，太夫人就对周氏笑道：“一准是泰哥儿来了！”

二夫人曲氏尴尬地笑笑，道：“这孩子，也十岁了，还是不稳重，叫母亲见笑了！”

下一瞬，就见徐徕和南府的徐彻、徐征带着男孩子们来到堂上，一同给太夫人行过礼，唯独不见徐德和徐泰则。

太夫人问道：“老二和泰哥儿呢？方才还听见这孩子的声音。”

徐徕无奈道：“二哥在外面斥责泰哥儿呢。”

徐德对这个顽劣的次子向来无可奈何，只能不停地斥责他不思进取，玩物丧志，太夫人也不觉得十分惊讶，道：“这孩子又做了什么事碍了他爹的眼？”

南府那对双生子中的兄长徐令宣已站起来，掩抑不住笑意，奶声奶气地说：“五叔在路上点了一支鞭炮，随便一扔，没想到扔进了一辆马车的车轮下，把车上的人吓坏了！”

太夫人道：“是南府的车还是北府的车，可曾伤了人？”

徐彻叹气道：“叔祖母不必担心，没伤到人，车上也不是咱们家的人。”

的确有几户表亲跟着前来，在场的人也没觉得奇怪。