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二符石城的侍从（第2页）

“听说你有了个弟弟，阿提斯。”，约恩罗伊斯面无表情地回答道。

“也许等到下周威玛十四岁命名日之后我在动身也不迟，罗伊斯大人”，阿提斯并没有立刻答应，而是低声请求道。

“这是相的命令，阿提斯。”，约恩深深看了眼威玛，“但符石城的赠礼和护送鹰巢城继承人的人手物资都需要准备。”。

威玛不可置信地抬头望向父亲，眼里着光。

“我会把谷地继承人的意见转达给相大人。”，说完约恩罗伊斯纵马离去。阿提斯与威玛相视一笑，骑上扈从递来的马紧随其后，往符石城方向前去。

阿提斯回到房间，脱去满是汗渍的衣物，将身子塞进盛满热水的木桶里，将全身心浸透在这使人舒适的水温里，头倚在木桶边缘，双目注视着乳白色的天花板，心里回顾了罗伊斯爵士所说的话，“我会把谷地继承人的意见转达给相大人。”。

“谷地继承人”，“相大人。”，阿提斯心里痒，“这么生疏的称呼从罗伊斯爵士的口中说出。”，他不禁想到若是自己整日见到约恩罗伊斯都称他“符石城伯爵大人”或是“青铜约恩”，这位罗伊斯大人会是什么神情。

洗完热水澡，阿提斯穿着天鹅绒睡衣，半躺在床上，想起最近一次与父亲的交心谈话。

那时阿提斯正为陪伴自己许多年的猎狗病死而伤心欲绝，他把自己锁在屋里，不愿意见任何人。

然而他唯独无法阻止父亲进来。

他记得父亲在门外轻声叫着他的名字，“阿提斯，阿提斯，我带来了些蜜汁和你喜欢吃的糖果。”，一开始阿提斯没有回应。

“我可以进来吗？”，父亲的声音再次传来。

“我想一个人呆着。”阿提斯虽然没有见到父亲，但那时依然摆着一张臭脸，烦躁地说。

“我很想这样，不过这蜜汁的味道实在太甜美了。”，门外传来一阵金属碰撞的声音，父亲推门而入。

推门一瞬间，阿提斯短暂忘记了爱犬死亡带来的悲痛，因为映入他双眼的先是父亲满头的银。

“我已经老得不可开交了。”，琼恩艾林第一句话居然是这个。

父亲没有管阿提斯的沉默不语，只是自顾自地说，“亲爱的劳勃起义的时候，我还不觉得自己老，还可以上马杀敌。”

“当然，那只是一时半会的事情，等到我真住进了营地才果断放弃了那个念头。”父亲撑起自己长满皱纹的脸，冲他挑了挑眉。

“之后我果断把军队作战的指挥权交给那些年轻人，许多年轻人，谷地的，河间地的，还有来自北境的，有些人我很喜欢，几乎是我看着长大的，有些人我总觉得他们尚显稚嫩，还需历练，可是后来啊，像海鸥镇，盛夏厅，三叉戟河之战，鸣钟之战，风息堡之围……”

阿提斯静静听着父亲报出的这一连串的地名，他知道是这些都是劳勃起义战争里的重要环节。

“许多年轻人，都死在了战场上。他们大多正值最青春的年华，却都葬送在这场本不必要的战争中去了。”

“许多我熟知的老友，无论他身份是贵族还是平民，高贵或是低贱，都如同流星般消逝在谷地夜空里。”父亲平静地说，因衰老而空洞的眼珠里却似乎藏着谷地的星河，深邃带着点哀伤。

琼恩艾林忽得转变了语气，“这种想法尤其是在我处理劳勃本应挤占嫖娼的时间来解决的事情时最强烈。”，他甚至还冲阿提斯挤了挤眼。

“对于艾林家族而言，主要指你，阿提斯。”，父亲低头望着蜷缩身子的自己，“今日你因为爱犬身死而伤心，明天为了朋友身死而伤心，终有一日我也会撒手人寰，也许很快。作为谷地的继承人，你难道只会哭吗？”

“高于荣耀，阿提斯，高于荣耀，哭泣不会对荣耀有丝毫增益。撑起你的责任，不管你的国王和你要守护的民众是怎么样的，荣耀的代价很大，放弃自己懦弱的同时，还需要洞穿一切的鹰眼和随时扑地的准备，哪怕粉身碎骨。”

之后他的父亲又匆匆赶回了君临，一别就是数年。

阿提斯只觉得全身像注铅一般沉重，每当他琢磨父亲所说的长子与继承人教育后总是很累，他一直的梦想是环游整个已知世界，从冬日之地到夏日之海，从厄斯索斯到阴影之地，那是多么的潇洒写意，直到他意识到作为谷地的继承人究竟意味着什么才作罢。

“咚咚咚！”一阵敲门声传来。

“阿提斯，是我，安达。”

“安达·罗伊斯，约恩的长子。”，阿提斯心里琢磨着，“稍等，安达。”

穿上衣，打开门，安达如同他父亲那瘦削，看起来十分精明的脸进入阿提斯的视线。

阿提斯指了指身后圆桌上的金色葡萄酒，“向您父亲的用心招待致谢，来自青亭岛的金色葡萄酒最沁人心脾。”

安达只是点了点头，他似乎急于进入正题。

“阿提斯，我听说您有了个弟弟。”，安达抿了一嘴葡萄酒，目视阿提斯。

“谷地新的雄鹰，我当然知道，安达，我很高兴有个弟弟。”，阿提斯舒服地躺在邻座的椅子上，摇摇晃晃。

安达先是反应过来什么，连忙道贺，“这真是谷地的大喜事，恭喜远在君临的艾林大人了。”

他话锋一转，“不过呢，我有些担心。”

“我听说弟弟身体安康，营养充分，安达，大可不必担心，艾林家族的雄鹰向来健硕。”阿提斯冷静地回答道。

“啊啊啊，少公子的身体自然不必担心。”，安达顿了顿，“不过，我担心的是艾林夫人。”

阿提斯第一个反应的是自己的母亲，露云娜·艾林。不过他迅排除了她。他知道安达指的是莱莎·徒利，亦或者是莱莎·艾林。

阿提斯没有给出回应，而是静静地看着安达，“捕捉猎物时鹰只有一次落地，仔细观察。”，他心里想。

“艾林夫人似乎总是神经兮兮。”，安达悄悄地说，“许多人可以作证，谷地、君临，许多地方都有这样的传言。”

阿提斯没有回应。

安达见状胆子似乎大了些，“不仅是精神的毛病，我听说她和小指头......”，安达紧张地咽了口口水，“小指头与莱莎同在君临，这个五指半岛的狡猾家伙不得不防啊阿提斯。”

厌恶的情绪从阿提斯胸口涌出，但他依旧没有什么表情，对于他来说，显示家族的团结尤为重要。

“我的弟弟是真正的雄鹰，莱莎夫人是尊敬的谷地主母，罗伊斯家族宣誓效忠艾林家族，你们应该清楚这一点。”

安达咽了口酒。“当然清楚，罗伊斯誓死捍卫艾林家族的荣誉。”

“荣誉。”，阿提斯心里想，他有点受够了文字游戏，手紧握着酒杯的把柄。