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第38节（第2页）

上一次她到圣殿来的时候，一直只停留在光明神的眷属神们周围，并未往暗夜之神这一面走。这一次她装作是暗夜的眷属，着实有理由到这边好好看一看。

暗夜之神与光明神本应是同等位格的神明，不过在这被称为“光明圣殿”的殿堂里，他的地位显然不像光明神那么崇高。光明神、神后、以及他们的六位眷属神占据了主殿五分之四的空间，暗夜之神和他的三位眷属却只是围绕在大厅末端那半圆形的部分。穹顶上的彩色玻璃天窗透过的阳光照在光明之神的头上，让那神像显得格外伟岸。在他的背面，暗夜之神路德尼尔呈现低头沉思的姿态，这让他的高度比光明之神显得矮了一些。他的三位眷属神紧靠弧形的墙壁，面向暗夜之神而立。

暗夜神并没有神后，在暗夜世界之中，并没有“夫妻”或者“终生伴侣”这样的概念。倘若非要说暗夜神有一位伴侣，那一定是爱欲之神阿尔涅。据说阿尔涅本来是凡间的女子，因为诱惑了暗夜神路德尼尔，才得到神格，成为他的眷属神。她并不是一位光明正大的神明，似乎代表了家庭和生育女神弗格娜的反面。

虽然爱丽丝非常讨厌弗格娜，但阿尔涅也并不怎么讨人喜欢。爱丽丝还能想得起来，从前她在酒馆上班的时候，莉娜提起阿尔涅时露出的表情。这些神明虽然长着女性的面孔，但她们本身就是许多女人苦难的源头。

暗夜神的眷属除阿尔涅以外，还有酒神巴克斯与死神赫尔迪斯，这三位神明分别代表着爱欲，癫狂与死。他们立在沉思着的暗夜神对面，似乎其中含有一种难以说清的微妙隐喻，只有有志于用尽自己的一生解读这些的人，才能约略窥见其中的奥妙。

圣殿之中，并无专门为暗夜信徒准备的祈祷室，只在四位神明中央象征性地摆放了一个跪垫。跪垫很新，上面却有灰尘，显然从来没人动过。

爱丽丝拂去上面的灰尘，在上面静坐片刻。

此处虽然没有完全封闭的祈祷室，却比祈祷室更适合冥想。不过女公爵的祈祷活动即将结束，爱丽丝不能在这里多做停留。

她陪伴着女公爵离开圣殿，扶着她的手帮助她上了马车。车夫一挥马鞭，两匹马就带动着车轮转动起来。女公爵从车窗探出头来问爱丽丝：

“爱丽丝，我记得你似乎并非暗夜系神明的信徒。”

女公爵的语气之中似乎并无责备之意。但爱丽丝还是有些惶恐：

“是，我信奉的神明被视为叛逆，一旦被人觉察，便要引来杀身之祸。请殿下恕我隐瞒之罪。”

“按照我们西菲利克斯领的习惯，主君不该对骑士的信仰说三道四。”女公爵说，“不过你即将随我前往王都，必须格外小心谨慎。那里可不比西菲利克斯，万一真的出了什么事，就连我也保不住你。”

爱丽丝明白这是女公爵的好意，她正在点头，女公爵的车子却突然停了下来，前面的路似乎被什么堵住了。

女公爵坐在车里，看不见外界的情况，只能问爱丽丝：

“车怎么停了？”

“我去看一看。”

突然遇到这样的事，爱丽丝心中着实有些紧张。只怕是要出事。她纵马向前，大声询问，前面有卫兵报告，有一辆运送蔬菜的马车，车轴断裂，此时正停在路中。

虽说这样的事按说应当只是巧合，爱丽丝却觉得心中有些不安，偏偏是这时候有车子挡住路，未免有些太巧合了。她经验不足，没有提前做好应对此类事件的预案，偏偏这一日，贝内特和阿诺德都被要求留守，跟对女公爵出来的只有爱丽丝一人，她连个能商量的人都没有。

她虽然心里不安，面上却没露，只对女公爵说：

“前面有一辆损坏的马车挡住了路，我们绕路走。”

女公爵点点头。爱丽丝呼唤车夫调转马头，又叫来几个护卫保护，开始往另一条路上走。他们的车子刚刚转进另一条街，就见有几个人拨开人群向这边跑过来，看起来十分可疑。

糟糕，果然是有人意图谋害女公爵。倘若他们没有立即决定绕路，恐怕就要中了对方的圈套。不过现在他们走的这条路上也未必没有敌人埋伏，爱丽丝精神紧绷，伸手摸着剑柄，随时准备跟人战斗。

果然，他们走了没多久，前面就出现了几个骑手，显然是在这里等着他们。

对方的人数比己方多，护卫女公爵的几个卫兵都紧张起来，爱丽丝未曾面对过这样的情形，只觉手心沁出汗来。

若是她当佣兵的时候，遇到这种情况只要不管不顾地劈砍过去就行。不过这一次，她的目标是要保护女公爵。

爱丽丝观察了一下周围的情况。

这条路不是主路，显得有些窄，对方的骑手将道路堵住，马车显然冲不过去。况且马车的目标太大，着实有些不够灵活，混战之中还容易出危险。对方的骑手与己方的卫兵人数相当，己方的卫兵无论如何也能支撑一会，爱丽丝打开车门，对女公爵说：

“如今情况紧急，殿下请与我共乘。”

女公爵点点头，踩着爱丽丝的马镫，侧坐在她的马上。“别扭”从来没有载过两个人，此时不是很愉快地嘶鸣一声。好在女公爵的体重也没比爱丽丝之前穿过的全套重甲重多少，“别扭”大致也能看出此时情况危急，就算不高兴，总也还可以忍耐。

爱丽丝把身上的锁子甲脱下来，给女公爵套在身上，策马越过正在缠斗着的卫兵和刺客，向着大宅的方向疾驰。他们跑出去几百米，只见后面已经有人追了过来。

爱丽丝心里一凉，方才的那几个卫兵，现下恐怕已经殉职了。

“别扭”背上带了两个人，跑起来也就没那么快，要不了多久就会被人追上。她虽然不怕战斗，可要是伤到女公爵该怎么办？

爱丽丝心乱如麻，只能催着“别扭”快跑。正手足无措之际，却见旁边的小巷子里冲过来一匹马。