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  从前的卫家一门两文臣，自然是不用愁儿女的前程。而如今卫老太爷几年前就退下了辅的位置，卫大人数月前也以照顾病重父亲为由，辞官归乡，一家子成了白身，操心的事情自然就多了起来。

  卫夫人育有一子一女，儿子跟着父亲读书，倒是不用担心什么。只女儿让她有些为难。卫茹眼下十三岁，自小就得了全家的宠爱。从前还在京城的时候，卫夫人有心想把女儿多留几年再出嫁，就也没急着给她定亲。而如今女儿的婚事却让卫夫人犯难了。

  别看这县城地方不大，人心算计却也不少。

  秦家是最早找上卫家的，后头又有其他乡绅富贾，还有一些曾经和老太爷打过交道、有牵扯的人家……他们所求无非两件事，一是让卫大人收学生，再就是想打卫茹的主意，想同他们结亲家。

  卫夫人在京城都没挑中满意的女婿，在这县城里那更是不可能了！

  只是卫大人收学生的事还好说，就算一个不收，人家也只会道读书人清高，连对学生的要求都格外严格。可世人对女子就严苛的多，拒亲拒得多了，外头肯定要说卫茹眼睛生在头顶上，目中无人的。未婚女子得了那样的名声，终归是很不好。

  幸运的是这日县官夫人黄氏又上门了，黄氏和卫夫人没什么共同话题，索性就把自己知道的奇见闻同卫夫人分享。

  她说日前守城的士兵在夜间放行了一大队车马京城，路引上写的是京城楚家。

  楚家的生意遍布天下，县城里的芙蓉绣庄也是他家的买卖。楚鹤荣每年都来这里查账，士兵倒也认得他，并不稀奇。稀奇的是一来就是这样多的人，而且士兵还看到楚鹤荣对着马车恭恭敬敬地说话，口中尊称对方为‘苏师傅’。

  黄氏也不知道其中渊源，只是感叹道：“竟不知道是什么厉害的人物，让楚家的小少爷都那般恭敬。”

  可卫夫人在京城待了许多年，黄氏不知道，她却一下子猜到了对方的身份——楚老太太的至交好友，当世刺绣名家苏如是！

  这位苏大家祖上十几代都是做刺绣的，打前朝起就专门为皇室供奉绣品，盛名已有百年。只是后头苏家遭逢大难，阖家都亡故了，只剩她一人掌握祖传刺绣秘技。

  天下女子但凡对女红刺绣之事上心一些的，便没有不知道她的。

  更重要的是，这位苏大家的技艺连当今太后和已故的沈皇后都赞不绝口，若是能得她的赞赏，就等于间接得到了宫中贵人的认可。

  且卫夫人还知道，这位苏大家曾经入过宁北侯府教养侯府嫡女。后头那嫡女也不幸没了，苏大家这些年就一直在楚家待着，只在每年太后寿辰的时候奉上绣品，其他时候都是不见客，也不拿针线的。

  难得苏大家出现在这县城，卫夫人就想着能把卫茹送到苏大家身边，即便只是当个记名的弟子，也是好的——一来是能有名正言顺的理由挡了那些上门说亲的，只说卫茹如今在学艺就成。二来则是也给卫茹添上好名声，方便日后寻摸真正的好亲事。

  只是卫夫人也不确定苏大家是准备在此地长住，还是只是短暂逗留，就想着先上门拜访一回探探口风，这才急急地送走了黄氏，又让人去寻姜桃，让她早些过来为自己置衣。

  卫常谦正在一旁看书，听了这话就合上书，叹息道：“是我委屈了你，让你连一身体面的衣裙都要临时置办。”

  卫夫人起身给他添茶，“做了半辈子的夫妻，怎么还和我说这样的话？不过是一身衣裙罢了，是咱们回来的匆忙，什么都没准备，所以一时间才有些捉襟见肘，哪里就是委屈了？”

  卫常谦心中熨帖，拍了拍卫夫人的手背。

  卫夫人不想见他为这种琐碎小事烦心，便岔开话题道：“这些天你也见了不少学子，就没有一个你看的上眼的？”

  卫常谦无奈道：“这些学子要么就是本身并没有天赋的，要么就是如秦子玉那般，有几分天赋，品性却很是一般的，都不堪大用。”

  卫夫人抿唇笑道：“就不是你眼光太高了？反正你收学生也只是让京城那边知道你真正赋闲在家，再无心朝堂纷争了，不若就先挑选一个。”

  卫常谦说不可，“教书育人这种事，岂可儿戏？虽是为了让京城的人放心，我才决定收学生。但若是真的行了拜师礼，学生便是半子，我也会像教养咱们的孩儿那般教养他，给他谋划前程的。而且既是为了做出无心朝堂纷争的样子，我就也不想收那些家中有人做官、或是有其他背景的学生，省的让有心人瞧了以为我回到这小城里都不忘钻营，拉拢关系，培植人脉。”

  知道这是自家夫君作为读书人的坚持，卫夫人也不好说什么，只道：“家中无人做官，又没有其他背景的，那就是只有寒门子弟了。可惜寒门子弟怕是连你要收学生这件事都不知道，那些得了消息的人家也只会想办法捂着，咱们也不能张贴布告，上赶着去告诉他们……”

  这道理卫常谦也不是不知道，但也只能叹道：“若是真的有师徒之缘，如何都会遇上的。”

  第51章

  午饭的时候，姜桃终于来到了自己位于茶壶巷的家。

  因为巷口窄小，而乡间的牛车又做的格外宽大些，进去了就掉不过来头了，所以他们便把牛车停在巷口，一趟趟地往里搬东西。