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第7节（第2页）

“之前不是决定要使用薰衣草油吗？”薇薇安倒不排斥玫瑰的香气，应该说，她也觉得玫瑰的香气要更合适。但问题是成本，是钱啊！

“按照现在的成本来算，就算不用精油，一条4盎司的羊奶皂成本也要到4、5便士了。这样，提高定价是不得不做的事…而如果定价足够高的话，使用玫瑰精油也没什么了，顾客也更容易接受，不是吗？”奥斯汀先生露出了属于商人的精明微笑。

“那么售价要到多少才算恰当？”奥斯汀像是要考考薇薇安一样说。

“1先令？”薇薇安思索了一下，试探说道。这个数字不是随便说说的，因为奥斯汀先生很长一段时间就是街头小贩的原因，她从他那里知道了一些关于街头小贩的‘知识’。

一般来说，一件商品能达到‘半利润’，就是小贩们能够想象的极限了，他们能为此兴奋的发狂！

成本4、5便士，就算5便士好了，零售为1先令，那也超过‘半利润’了。薇薇安想，这样就足够令人满意了。

然而奥斯汀先生否定了这一点，对自己的唯一的孩子说道：“2先令一块！我的预期售价是2先令一块。”

现在普通的、4盎司一块的肥皂，价格在4便士左右。一个符合‘当代卫生要求’的中产阶级家庭，一个礼拜可以用掉3、4块肥皂…这是薇薇安上辈子不可想象的，这一方面是此时的肥皂不耐用，另一方面也是因为大家洗澡、洗脸，甚至洗碗、洗头都会用到肥皂，消耗量自然就大了。

而薇薇安制作的手工皂，根据奥斯汀先生的实验要更耐用，这应该和原料、制作工艺等不同有关。

“我想，一个一礼拜要在肥皂上花一先令的家庭，花两先令买一块好用的多的肥皂专门用来洗脸，最多还用来洗身子…嗯，考虑到买一块足够用挺长一段时间了，这应该不会有什么问题。”

第13章红粉世界013

各方面都准备好之后，要进行手工皂生产，剩下的就是‘人工’了。

奥斯汀夫人向奥斯汀先生推荐了里士满夫人的女儿——‘里士满夫人’是一名寡妇，她的丈夫是一名公共马车的马车夫，在一次马车事故中去世之后，马车公司赔偿的抚恤金相当微薄，而她还有三个女儿、一个儿子要养活。

里士满夫人没有结婚前是洗衣店的洗衣工，为了养活孩子就开始重操旧业。不过不同于一般的洗衣女工，她比较好的地方在于，她用丈夫的抚恤金购置了一家轧布机（可以轻松拧干洗涤过的织物的机器），这让她的洗衣工作效率增加了不少，也轻松了不少。

所以她在两个逐渐长大的女儿帮助下，可以比一般的洗衣女工挣得更多。

奥斯汀夫妇都对里士满夫人开设的洗衣店有些了解——作为这个时代的大城市居民，没有洗衣机，没有方便的供水，没有室内排水系统，没有太多太多……

这种情况下，贫穷的人没有办法，只能自己洗衣服，在房子与房子间的巷子里拉上绳子晒衣。而只要有一点点可能，大家都是请专门的洗衣工来家里洗衣服，又或者送洗衣店的。

当然，最有钱有势的贵族和富商，他们不一样，他们的大房子里往往有专业的洗衣房，甚至城郊有专门的一幢房子用于洗衣…不过这又是另一回事了。

奥斯汀家的衣服一般是请洗衣工来家里洗，这可比送洗衣店要便宜多了。如果不需要洗衣工负责熨烫，则更加便宜——送洗衣店往往是计件收费，洗一件礼服长裙要8便士，衬裙要4便士，无袖衬衫要3便士…而洗衣工到家中来，干一天活儿也只要支付10便士，不过要包早餐和晚餐。

但总有一些时候需要送去洗衣店，有的纺织品比较精细脆弱，就是需要更专业的人手和工具。要知道这个时候的纺织品都是天然的，染料也大抵如此，当然不比薇薇安上辈子那些化工染料的化纤纺织品好伺候。

不同的面料，不同的染料，对应的都是不同的清洗方式。

有的能用肥皂水洗浸泡，有的得用醋冲洗，有的还得用到酒精、苏打水、蒸汽、磨碎的马铃薯之类。还有手法，法兰绒浸泡在桶子里时绝对不能像别的布料一样搅动，绉纱经过初期处理之后得用抖动的方式使污物掉落…总之，非常复杂。非专业人士不清楚，也很难准备齐全那些东西。

像奥斯汀先生的衣领（此时绅士们衬衣的立领可不是衬衣自带的，而是独立于衬衣之外的一片），就总是送洗。因为洗过之后要上浆，还和普通衬裙的上浆不太一样，真的要浆的特别硬。另外熨烫的时候也得小心，需要通过特殊的圆形熨斗直接熨烫成型，不能熨平后围在脖子上，那样浆粉会裂开的……

其实薇薇安此前也曾经送家里的脏衣服去里士满太太家，薇薇安对里士满太太的女儿们印象深刻，她们在用棒子搅打锅子里（有些织物洗的时候需要加热）、桶子里的衣服时，手臂是真的非常有力气。

所以雇佣她们做低温皂化时做搅拌工作，她认为真的是毫无问题。

里士满夫人爽快地接下了奥斯汀家的活儿，本来里士满家的小洗衣房没事做的时候（大家总是习惯周一送洗，这就导致洗衣房忙的时候很忙，闲的时候很闲），她的女儿们也会去雇主家里工作。这没什么可介意的，奥斯汀家也不是不给钱呐。

奥斯汀先生开出的报酬比洗衣更优厚，而且从她的感觉来说，并不觉得会比洗衣更加辛苦。洗衣的辛苦根本不只是搅动那些沉重的布料，那只是微不足道的一小部分而已。

经常的弯腰、起身，沉重的水桶，时不时溅起的水弄得身上湿淋淋的，熨烫衣物的熨斗要小心烫到自己，住的地方因为洗衣服的关系总是又湿又臭……

对于工人家庭的妇女来说，她们总是自己洗衣，一周一次，一次一天，这就够累的了。而里士满一家每天都做这活儿，可以想象有多辛苦了。

开始制作手工皂的日子，里士满夫人的大女儿安妮和丽莎来的很准时，就这样制皂开始了。

制皂并不难，为了配方保密，煮蚕茧、调基础油等工作都是奥斯汀夫人和薇薇安在厨房做的，里士满姐妹早上来后只要在客厅里不停搅拌皂液直到皂化。

看到里士满姐妹握着搅拌器动作，长时间搅拌也轻轻松松。薇薇安敬畏地看着她们的双臂…这，这换成是她，是绝不可能的啊！