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  大邺立国百余年，皇亲国戚、世家大族在关中盘根错节地扎了根，向他们征粮，就是明着割他们的肉，谁会愿意?此举无疑是和所有的功勋贵族结梁子。

  再者，大半以上的世家大族都投靠了太子，小半中立的，也不敢冒着得罪太子的风险给二皇子放粮。

  这是个得罪满朝文武的任务，更是个绝对不可能完成的任务。

  李炎早都想通了这一点。

  从头到尾，沈孝他不过是一个弃子而已。

  李炎利用沈孝，给皇上做出一副勤恳征粮的模样来，只等三个月时间一到，然后将征粮不利的罪责全都推在沈孝身上。

  到那时他虽免不了会脱一层皮，可沈孝却会替他去死。

  要熬过以粮代钱这道坎，必须有人被送上祭坛。

  这才是李炎启用沈孝的真正目的。

  作者有话要说：　　沈孝终于要开始征粮了，前面各种感情线铺得稍微长了一点，这个情节就往后压了，很抱歉。

  第23章

  当天下午沈孝刚提出了征粮的事情，次日户部尚书就叫他写了封折子递上去，到下午时，折子端端正正地摆在正元帝案头。

  正元帝看罢拊掌叫好。

  当时郑仆射也在，正元帝便叫他看了一遍折子，末了道，&1dquo;朕记得郑爱卿当初说&he11ip;&he11ip;科举选拔的人才怕是书呆子，做不了实事。朕看这沈孝便是个做实事的人。关中大旱，户部短粮，征粮一事正是解决之法。”

  语气中不无显摆。

  郑仆射笑了笑，也不否定，顺着正元帝随意夸了几句。

  心里却不屑一顾。想得到法子，跟能不能施行法子，这是两码事。这位状元郎是自取灭亡，二皇子让他征粮，想必也是走到绝路上了。

  夸赞之余，正元帝心中也知道征粮的难处，他当场大一挥，亲自给沈孝写了一道征粮诏，要他捧着诏令去征粮。对八品小官来说，这已是无上的荣耀了。

  但正元帝明显低估了征粮的难度。

  从三月底提出征粮的法子，如今已是六月初了，两个月的时间内，沈孝捧着诏令征粮，关中各郡县的乡绅大族拜访了不止三五遍，可三十万石粮至今才征了不到十万石，且大半的粮食都是跟二皇子交好的世家贡献出来的。

  而永通渠那头，崔进之拿着户部的粮给民工做人情，修永通渠如今成了长安城一等一的好差事，吃香的喝辣的，一人干活，街坊领居都不会饿着。二皇子气得牙痒痒，就连二皇子身后的世家如今也微词阵阵——沈孝这是拿他们的粮食去帮衬太子呢，他到底是二皇子这头的，还是太子那头的?

  &1dquo;沈大人如今可好，捧着陛下的征粮诏在长安城处处碰灰。就剩一个月了，还差二十万石粮食的缺口，据说他天天守在各个世家大族的门外头，可根本没人愿意见他。不过二皇子好像一点都不着急，连个征粮的助手都不给沈大人派。”

  随从躬着身子，对李述汇报近来的情况。

  昨日是六月初一，李述照例去了千福寺给亡母祈福。刚从千福寺回到别苑，便见府里的侍从已等在门口了。

  自二皇子那边提出征粮这件事后，李述自知自己也逃不过被征粮的命运，因此借着避暑的名头搬到了城外别苑住着。到如今已住了两个月了，朝堂里的大事小情都靠府里随从随时禀报，幸得近两个月来无论是太子还是二皇子都比较安生，朝中无大事，忙碌的唯有沈孝一个人。

  这别苑坐落在山腰上，山顶上便是千福寺，山里还有清泉，到了夏季凉爽又舒适。李述年年夏天都会来此避暑。

  随从跟着李述进了别苑，沿着曲折的走廊，他弓着腰将近日朝中的事情都禀报了一通，尤其是沈孝的近况。

  李述淡淡地嗯了一声，也不多说。

  她没有什么好说的。朝堂之事不是过家家酒，墨纸砚下藏的都是刀光剑影，稍有不慎就会尸骨全无。沈孝想要爬上去，可也得看他有没有本事爬上去。他既然入了二皇子麾下，走错了路，最后跌下来粉身碎骨，那也是他自己受着。

  李述继续沿着走廊往前走，侍从哈着腰又禀报道，&1dquo;公主，匠人将羊脂玉石雕好了，一人高的玉观音，没一点瑕疵，如今在库房里搁着。管事的说看您什么时候回府瞧一瞧，皇后的生日将近，近来府中为这事不敢松懈。”

  李述听了就点了点头，&1dquo;明日就回。”

  侍从放了心，又请示道，&1dquo;还有崔家那头，前几日您说给崔国公还有两位嫂嫂下帖子，看崔家这回要不要去宫里赴宴，可至今都没有回应。驸马爷两个月以来又一直在永通渠督工，奴才们都不敢去问。”

  李述听了，没什么惊讶的表情，道，&1dquo;崔家不理便不理罢，当初给那头下帖子，也是随手提醒一下。”

  崔进之有两个嫡兄，都是跟着老崔国公在军中打拼的。五年前出征南疆平乱，两位兄长相继战死，打那之后崔家的势力就一蹶不振。老崔国公晚年连丧二子，自此退隐家中，再不过问政事，两位遗孀嫂嫂镇日吃斋念佛，从不赴任何宴会。

  崔家在长安城如今就像不存在一样。

  若不是崔进之靠着太子硬生生撑起了崔家的门楣，怕是所有人都要忘了昔年崔家在长安城是如何呼风唤雨的。