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  「可怜的人。」埃勒里柔声说，没回答，径直朝崖边走去。

  墨莱俯视趴着的女人，是罗莎·戈弗雷，男的一头蓬松金，则是厄尔·柯特。

  「是谁叫的？」

  没人回答。

  「康斯特布尔太太呢？」墨莱这回音量增加了两倍。

  柯特忽然一阵哆嗦，转过身来，他脸色灰白而且大汗淋漓，单膝在罗莎身旁跪下来，轻抚着她的黑。

  「没事，罗莎，」他喃喃地说，一次又一次，「没事，罗莎。」

  埃勒里三人走到崖边，六十英尺底下有个白色东西轻柔地飘舞着，他们能看到的也只有这部分而已。埃勒里趴倒在地上，匍匐向前，整个头凌空探出岩崖之外。

  康斯特布尔太太四肢伸展开来，躺在崖底满是波浪泡沫的浅水之中，脸孔向上，一方利刃般的岩石插过她身子指向天空，她的长整个披散开来，漾在水上，她的长臂和双腿亦然，周遭的海水染红了，整个看来，她就像个肥牡砺从高处摔到岩石上，扁扁地摊开来。

  第十二章勒索者面临的困局

  死亡有个特权，它总会被吹捧被杜撰，尤其是暴烈的死亡方式，更会把个微不足道的小人物自动从他的平凡世界中拉出来，瞬间成为一个闪亮的焦点，成为一个举足轻重的大人物。死去的康斯特布尔太太若地下有知，很容易现她已变成她生前极力想避免的闻话题人物了，她残破的身体是所有记者窥探的焦点，就只是从长着青草的崖顶到漆黑海水中灰色岩石这一趟短暂的飞掠，她便摇身一变成为当前报刊媒体的瞩目之人。

  男的来，女的也来，摄影机镜头咔咔对准她那原本就不赏心悦目、如今被尖锐岩石刺穿遂变得更加可怖的身子。

  铅刷刷趁热打铁地书写着，电话刺耳地响个不停，骨瘦如柴的法医大人也到场了，不带感情地以他不耐烦的手指粗暴地翻弄着康斯特布尔太太肥胖泛蓝的躯体，更悲渗的是，她的长袍竟然少了一小角，显然是某个对特权伦理有越性理解的人给拿走的。

  在这一片狂乱之中，墨莱探长孤独沉默地踱着步，沉着一张脸，完全看不出他在想什么。他放任这些记者随便到尸体放置处、到西班牙角北端，或到染血的岩石一带。他的一干手下人人忙得无头苍蝇一般，被突如其来的这事搞得手忙脚乱。戈弗雷家三人、柯特和慕恩夫妻等聚在天井之中，眼花缭乱地让摄影记者拍照，机器人般喃喃地回答问题。墨莱的一名手下找出了康斯特布尔太太在城里的住址，并已电话通知了她儿子。至于埃勒里，由于想起死去妇人悲痛欲绝的声音，极力劝告警方别多事追查她丈夫何在。

  什么事都生了，也什么事都没生，这分明是一场梦魔。

  记者又围住了墨莱。

  「探长，你对此案有何看法？」——墨莱只回以无意义的嘟囔声音。

  「是谁干的？是那个叫柯特的家伙吗？是自杀还是他杀，老大？康斯特布尔这女人和马可到底有什么牵连？有人讲她是他的情妇，这是真的吗，探长？拜托，透露点给我们嘛，你到现在什么也没讲！」

  终于，这场熙熙攘攘的闹剧告一段落了，最后赖着不走的一名记者也被强力请走之后，探长这才派了名他的手下守在挂了西班牙式挂灯的天井门口，忧心忡忡地揉了揉额头，以最家常谈话的口气开问：「好吧，柯特，怎么回事？」

  年轻人红着眼睛看了看墨莱：「不是她弄的，不是她。」

  「不是谁弄的什么？」

  此时，夜已深了，明亮的西班牙挂灯——极巧妙地几乎让人察觉不出有电线——长长的灯光扫在石板地上，罗莎缩坐在椅子里。

  「罗莎啊，她没推她，我誓，探长！」

  「推——」墨莱先一愣，继而捧腹大笑，「谁跟你讲康斯特布尔太太是被推下去的，柯特？我要你实话实说，只是想做个记录，我总得弄个报告上去，你知道。」

  「你是说，」年轻男子慑嚼着，「你认为这不是——谋杀啊？」

  「好啦好啦，先别管我认为怎样，到底怎么生的？你和戈弗雷小姐是不是一起在——」

  「是是！」柯特急切地说，「我们一直在一起，所以我才说——」

  「他没有，」罗莎厌烦地插嘴，「闭嘴巴，厄尔，你只会把事情弄得更糟，我是单独一人，在事情——事情生时。」

  「看在上帝分上，厄尔，」沃尔特·戈弗雷也吼起来，丑脸上泛着一层烦优的汗水，「实话实说吧，这关系——关系&he11ip;&he11ip;」他拭了拭脸，尽管天气其实很凉。

  柯特咽了口气：「只要她——我一直四处找她，你知道。」

  「还找啊？」探长不觉莞尔。

  「是，我有点、有点——呃，不安之类的，有人——我想是慕恩先生吧——跟我说，他走过岬角连接处那儿时看到罗莎，因此我就走到那儿去，就在我从那个——出事地点旁边的树丛出来时，我就看到罗莎在那儿。」

  「嗯？」

  「她整个人探出崖边，我不知道出了什么事，我大声喊她，她没听见，然后，她忽然退回来，扑在草地上大哭起来，我赶快也跑到岸边探头看，现尸体躺在下头的岩石堆里，就这样。」