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温情与威压（第3页）

“我也因此得知了你的长远计划。”弗雷德说，“我也知道自己的建议是种心血来潮。可我不希望陛下你把我的话当成戏言。只要未来有你遇到危险的可能，我都想将其彻底抹杀。”

“你在这方面总焦虑过头。”玉澄叹气，“生老病死是常事，你大可不必把我当孩子来庇护。”

“当孩子咋了？男妈妈也是妈妈！来来来，我们母慈子孝一下！”熊刚说完就猛地搂住兔子。玉澄则早已习惯这突如其来的熊抱，只能摆出张佛系脸，随便熊怎么蹭了。

当晚，艾丽卡抵达了索斯城。

浑身都在疼。蓝烟说得没错，现在的时空正在排斥她。

狮女别无她法。在她刚成年那会，隐代之森和炎瑠国与马格纳相接的维度再一次融合。

隐代之森本就因狐火砂和马格纳先前干政的问题关系险恶；而炎瑠国则因为马格纳拒绝输出新的贡女、拒绝引渡炎瑠国的罪犯，对马格纳并不亲近。隐代之森的人杀害铃依后，与炎瑠国进行了秘密谈判，继而合作攻打马格纳；而马格纳原本就是由三个国情不同的维度组成的联邦，外敌入侵，为联邦内部本就存在的不稳再添了一把火。元老院的新领袖威尔在玉澄退休后，就对皇家政权不管不问，一心只做对自己有利的事；同盟军的领夏佐因妻子被炎瑠国人暗杀，精神崩溃，向卡洛斯提交了辞呈。在这种前提下，卡洛斯死在了隐代之森和炎瑠国合力进攻的战场上。

第八维度的兔族又完成了一次献祭，玉澄被接连的噩耗打击，便与弗雷德试图寻找这背后的真相。艾丽卡在旁给了他们所有自己能办到的帮助，却没想到，他们竟将苗头指向了艾丽卡的骑士。

那人是烛夜和蓝烟的儿子；他出生前一天，烛夜的师兄雪弭在烛夜、蓝烟家居住时自杀身亡，害蓝烟受了惊吓，提前生产——他本是死婴，却奇迹般地活了下来。

艾丽卡不清楚玉澄和弗雷德与她的骑士都谈了些什么；当玉澄和弗雷德出门后，她见到自己的骑士笑容满面，而熊兔二人看上去却苍老了许多。半年后，把她带大的前国王，独自走向了末路——当弗雷德和她撞开兔子的门，才现玉澄早抽干了自己的血，身边站着艾丽卡的骑士。

“我已与他确认，身为受肉者，我一人的血，一人的魔力，便可抵余下的兔族。半年了，我们试过无数办法，却依旧没有效果。在此期间，无数民众死于战火，无数个像我一样的孤儿流离在这个世界，却得不到和我类同的帮助。原谅我，弗雷德或雷克斯，我们下一个轮回再见。”简短遗书让熊当场僵在原地。玉澄把自己的血给了艾丽卡的骑士，后者用他的血，彻底让“维度”这一概念，从世上消失。

“我终于自由了。谢谢你，哥哥。”那人说完后，像断线的人偶那般倒下、眼神逐渐浑浊之时，却求救般将手伸向艾丽卡。

“他……但求一死，但我想活！”男人躺倒在地，握紧艾丽卡的手，眼里全是恐惧和悲哀，“我……本该在出生那天就死去，是他凭依于我，给我魔力，我才能活……我没有身体的掌控权，他走了，我也，命不久矣……可我无论如何都想告诉公主殿下，我爱您……即便我从没按照自己的意志行动过……却一直透过这副身体注视着您……我多么想，真正作为您的骑士，守护……”

艾丽卡的贴身骑士，最终没能说完剩下的话。她还没来及悲伤，就见她一直尊敬、崇拜的弗雷德“爷爷”，瘫坐在地，喉咙里挤出干笑。

“说好要一起想解决办法，你还是丢下了我……天下人的命、和你毫无血缘的兄弟的夙愿，都比我重要！”弗雷德握紧他手中的藕形玉佩，“每一次轮回，若没有你在，我便只能但求一死，你为什么不明白！还是说，你以为我们实现了形式上的永生，就能挥霍我与你在一起的时光吗？！雷克斯和玄雾有无数次轮回，可弗雷德和玉澄只有一次，只有一次啊！”

熊在那之后重回政坛，以护国公自居。熊退休前的政绩让他以极快的度获得军队和民众的信任。可没人意识到，弗雷德早已把所有的仁爱都随玉澄的尸体埋葬，恨不得将与玉澄生前有孽债的族群全数清算；隐代之森的狐族、炎瑠国的猫科成了他的重点报复对象，甚至连他曾经的好友烛夜，也因为炎瑠国说情、私下放走炎瑠国的未成年战俘，被下狱赐死；弗雷德坚持将战争进行到底，马格纳、隐代之森和炎瑠国生灵涂炭，皇族被民众质疑，叛乱迭起；艾丽卡继承了卡洛斯的王位，却连加冕的仪式都没举办；她的母后自父王去世后就重病不起，没能熬过艾丽卡正式加冕的那天。艾丽卡试图改善这种局面，却没法从摄政的弗雷德手中获得自治权。

“陛下，如今你只有两条路可走。”身着丧服的蓝烟，面容憔悴，“杀了弗雷德；或者，使用我的禁术，穿越到过去，尽可能改变这一切。”

“如果我杀了弗雷德，我们目前仅存的、肯为皇家效忠的骑士团也会分崩离析。”艾丽卡转身，挤出一个笑容，“但如果我能回到过去，也许蓝烟阿姨的丈夫、儿子和好闺蜜，都有救回来的可能。”

“陛下，你确定要这样做吗……”蓝烟面露复杂，“禁术毕竟是禁术，即便你去了那，也是不应存在之人……”

“我已经，没什么能失去的了。”艾丽卡在城墙上，俯视着战火绵延的大地——她曾有个幸福、和平的童年，如今却因维度的破灭，导致民众水深火热，亲人劫数不尽，“如果能以牺牲我个人为代价，换来国家的和平，何妨一试？”

“穿越法术是禁术，回去会造成世界的裂痕，也不能穿越回太久之前的时代。我会借用历史上的某个灾害，把你送过去。”蓝烟屈膝向艾丽卡行礼，“请务必尽量保全自身，陛下。”

“陌生的客人，我从你身上感受不到活着的气息。”当艾丽卡敲开雪弭的房门时，猫族一收往日的嬉皮笑脸，只是严肃又警惕地盯着她，“你是谁？”

“好久不见，或者初次见面，我叫艾丽卡，来自未来。”艾丽卡眯起眼睛，“维度的活祭，意图自毁的永生者，冒领‘玄雾’之名的兔族，我是为帮你而来。”

“……我好久没听过玄雾这个名字了。”雪弭沉默半晌，示意艾丽卡进屋，“你都知道了多少？”

“我知道的信息并不全。我只知道未来，因为你的私心，导致天下一片混乱。”艾丽卡说罢，见雪弭依旧面不改色，便强压下怒意——这个灵魂已活了千年之久，众生生死，已与他无关。

“所以你来阻止我了？”雪弭问。

“我之前说过，我是来帮你的。”艾丽卡重申，“我不了解永生的痛苦，也不想去了解。你既然愿意下计屠戮自己千百年前的同族，就已经证明了你的决意不容更改。我并不否认你的目的，只希望能换个方式。”

“什么方式？”雪弭扬眉。

“我能换个方法，让你更快地解脱。只是，这需要弗雷德和玉澄的协助。”艾丽卡说，“你应该把事情向他们尽早说明白。”

“他们睡不醒，我又有什么必要叫醒他们？”雪弭报以嗤笑。

“当然有必要。不然，我就不会知道，你的真名叫津远。替代‘玄雾’，成为了维度的基石。”艾丽卡回想起未来的弗雷德和她说过的话，直视着雪弭的双眼，“你本来，也是一位兔族。”

如今，这人却将自己的同族屠戮殆尽，只为获得兔子血以溶解维度。艾丽卡见对方并不作声，便耐心地停了下来，等待他的回复。

“……哦，我好像是叫这个名字。”雪弭打了个哈欠，“但是啊，这位小姑娘，我没有答应你的理由。早点和迟点也不过几十年的事，你却特地从未来催我。但是，即便未来生了不幸，我也不会在意。如今我是掌控维度的神，凡间之事，与我无关。”

“真是可笑。千百年前，你也不过是位普通的兔族人。被选为制造维度的活祭，是你时运不济。”艾丽卡沉默一会后，喉咙里竟出嗤笑，“而你如今竟能在千百年后，自称神明，视人命如草芥。如果你真的是神，为何还要凭依在死者身上，借着人的肉身屠戮同族？如果你真的是神，为何求生不得，求死不能？”

雪弭眯起眼睛，手指微微蜷缩。艾丽卡知道面前的“灵魂”总算被她的话激出了情绪，便乘胜追击：“你先附身在鹿族的圣若身上，诱导当权者下屠杀的暴令，再附身在猫族的雪弭身上，寻找下一次屠杀的机会——明明需要依靠兽人的力量才能实现自己的目的，却还以为天下人性命皆被你掌控。你自诩为神，无异于把老鼠尾巴说成大象鼻子，充其量在搞自我诈骗。”

“何等狂妄！”雪弭站起，打算抽出符咒，却被眼疾手快的艾丽卡一箭射中手心。猫族少年痛苦地喊了一声，艾丽卡却没受动摇，直接将新箭簇刺进他另一只手中。

“我的恩已经施满，你却不屑领受。”狮女说罢，将一团软布塞入雪弭嘴里，避免他咬舌自尽，“按我的话去做。否则，我不会让你死。”