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  第四章　嫌疑人群

  葛屈德用惊悚的表情直盯着那张脸孔，然后茫然地伸出双手，一副快要昏倒的样子。

  &1dquo;他杀了他！”

  她喃喃地低声说，几乎没人能听清楚。而我已不再感到害怕，我抓着她的肩头，用力摇了摇，急切地问：　&1dquo;你这是什么意思？”

  她的声调中有股深深的哀凄和确信，这比她说出的话还要让人感到糟糕。不管怎么样，我的举动使她振作起来了，似乎恢复了镇定，却不顾再多说一句话。

  她站起身，眼睛紧瞪着躺在地上的那具令人恐怖的尸体。这时候，有愧于自己的逃离现场、又害怕独自走回来的丽蒂，让三个有如惊弓之鸟的女佣走在她前头。

  一行人来到会客室外，而且，只走到她们认为安全的范围内。

  葛屈德踏人会客室就虚脱倒地，一直昏迷不醒。我竭尽全力不让丽蒂拿冷水来淹死她，女佣则全部挤在角落里，跟受惊的羊群一样毫无用处。过了一会儿，虽然感觉好像过了几个小时，一辆汽车急驰而来。原本因更衣而耽搁的华生太太去开了门。从绿林俱乐部赶来的三位男士，分别穿着他们顺手取下的衣服，匆匆地走进屋内。我认出其中一位，他叫贾维斯先生，其余两位则不认识。

  叫贾维斯的男士问：　&1dquo;怎么回事？”

  毫无疑问，我们这群人组成了一副奇怪的画面。他看着葛屈德，又问：&1dquo;有没有人受伤？”

  &1dquo;比受伤还糟糕，贾维斯先生。我想这是凶杀案。”

  我话声落地，当场一片静然。厨娘哭了起来，华生太太倒在椅子上昏了过去。

  男士们则大感意外。

  贾维斯先生从惊讶中恢复过来，马上问：　&1dquo;不是你的家人吧？　”

  &1dquo;不是，是我不认识的人？”

  我打手势叫丽蒂接手，来照料葛屈德，自己则拿起油灯，带领男士们来到棋牌室。有一位男士惊叫了一声，然后，其他人全部急忙冲进室内。贾维斯先生接过我手中的油灯——我还记得这件事——接着，我感到有些头昏眼花，于是闭上双眼。等我睁开眼睛时，男士们已简略检查过现场，贾维斯先生正想引我坐到椅子上去。

  他语气坚定地说：　&1dquo;你必须到楼上去，你和葛屈德小姐都要上楼去。这真是令人震惊的可怕事件。在他自己的家里，居然会生这种事！”

  我不解地看着他。

  &1dquo;他是谁？”

  我好不容易才问出口，喉头像是有根绳子在紧紧勒着似的。

  &1dquo;阿姆斯特朗。”他神情怪异地看着我，　&1dquo;被杀了，就在他父亲的家里。”

  过了一会儿，我鼓足力气，在贾维斯先生的扶持下，回到起居室。丽蒂已将葛屈德扶回了楼上。我不认识的那两位俱乐部的男士则留下来看守尸体。这场惊吓和紧张耗费·了大量体力，我都快承受不住了&he11ip;&he11ip;紧接着，贾维斯先生问了我一个问题，把我快要溃散的身体机能又拉了回来。

  &1dquo;哈尔斯呢？”

  &1dquo;哈尔斯！”

  葛屈德受到打击的脸突然浮现在我眼前，同时，我也想起了楼上的两个空房间。哈尔斯呢？

  贾维斯先生打破沙锅问到底：　&1dquo;他在这里吧？他来这儿的途中曾路过俱乐部。”

  我有气无力地回答：　&1dquo;我不知道他人在哪里。”

  其中一位从俱乐部来的男士走进起居室，说要借电话一用。我能听出他的语气激动，他说了些有关检察官和警方的事。贾维斯先生弯下腰来问我：瑞秋小姐，你为什么不信任我？如果有用得着我的地方，我愿意效劳，但是请你把全部的实情告诉我。&1dquo;

  最后，我详详细细地从头说起。当我谈到那天晚上贝利先生也在这幢房子里的时候，贾维斯先生吹了一声长长的口哨。

  我刚说完，他便接着说：　&1dquo;我希望他们俩人都在这里。不管他们离开的原因是什么，最好是假设他们仍留在这里，特别是在——”

  &1dquo;特别是怎么样？”

  &1dquo;特别在贝利和阿姆斯特朗交恶早已远近皆知的情况下。今年夏天，害得阿姆斯特朗惹上麻烦的，就是贝利这家伙。那是关涉到银行的事。而且接着呢&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;说下去。如果还有什么事，我应该知道。”

  他推托着说：　&1dquo;没什么事了，瑞秋小姐。我们惟一能仰赖的一点，就是乡间的任何一处法庭，对于杀死夜闯私宅者，都会判无罪开释。如果哈尔斯——”

  我含糊地低声说：　&1dquo;你就能认定这桩凶杀案是哈尔斯干的！”

  我忽地生出一股奇怪的呕心感。

  &1dquo;不，不，我一点儿也没有这么认定。”他说话时的愉悦表情很不自然，&1dquo;嘿，瑞秋小姐，你的脸苍白得像幽灵一样。让我扶你上楼，顺便叫女佣来照料你吧。这件事对你的冲击太大了。”

  丽蒂接手扶我躺到床上，又怕我有冷死之虞，在我的胸口和脚边分别放了热水袋。时分正当破晓，由窗下传来的嘈杂声推测，贾维斯先生和他的伙伴们正在庭院中搜寻线索。至于我，仍神智清醒地躺在床上。哈尔斯到哪儿去了呢？他怎么走了，又是何时走的？当然是在凶杀案生之前走的，可是谁会相信呢？如果是他或是贝利听见有人闯入，而开枪杀死闯入者（他们或许真的这么做了），他们又为什么要逃走呢？整个事件真是闻所未闻，荒谬绝伦，又极其可憎。