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  武福看着那挺拔的明黄身影，只觉得这一瞬间那背影竟有些萧瑟，他开口：“万岁爷宽宽心，这老天爷会体恤圣上爱民之心，怕是明天雨就会停了。”

  皇帝没有回答，只依旧静静地立在窗前，似乎在等待着什么。

  一会儿，殿前有太监来报：“启禀万岁，侯爷已在御书房候着。”

  皇帝淡淡的道：“知道了。”

  他转身对武福：“朕与萧侯有要事商议，御书房里不用留人，你在外边候旨，其他人撤了吧。”

  武公公应了一声，皇帝缓步走向御书房。

  房内烛火已亮，案几上茶香袅袅。

  皇帝坐在椅子上，紫檀木案上堆满了折子，他拿起茶盏，开口：“十七，站在那做什么，坐罢。”

  立于案前的男子称谢一声，才在一侧的椅上坐下：“皇上召臣来，可是为了江南赈灾之事？”

  皇帝颔：“嗯，十七，依你看，此事该如何办？”

  萧容荒依然一身锦白衣衫，只是在外边披了件淡青外袍，面容依然苍白如雪，只有双目微显湛亮的神采：“皇上，户部库存的可用粮食库银还余多少？”

  “不足百万。”

  萧容荒略微沉吟：“此次天气反常，寒冬之日竟然连降暴雨，而且受灾地区如此广泛，皇上从附近的省份，紧急调来的粮食，已经派到了几个地区?”

  皇帝翻看手边的折子：“已到了江浙一带。”

  萧容荒眉头微蹙：“杯水车薪，三江两湖一带受灾逾有六个省份，数十万灾民，远不足以果腹过冬。”

  皇帝手指轻敲桌面，忽然开口：“十七，朕对塞北的征税，需增加两成。”

  萧容荒眉峰轻轻一颤。

  他却很快平复，只微微拧着眉头：“塞北近年来进贡不断曾长，皇上，你不会不知道，臣已是竭尽全力——”

  皇帝的声音忽然提高，带着不容置疑的狠断：“十七，此事刻不容缓，洪灾一过，疫病又起，朕若不如此，江南一乱，危及的将会是天朝的江山根基！”

  “皇上！”萧容荒的脸色苍白了几分，据理力争：“此番回纥使者来京，想必突厥斥候早已打探到消息，为了阻止我朝与回纥联合，阿史那达曼野心勃勃，突厥大军定会伺机而起，而如今正是塞北营房继续过冬粮草之时，北庭粮草冬季本就匮乏，皇上若再征调，这塞北几万兵马的可再无粮草过冬！”

  皇帝脸色一沉：“如今事态危机，只好辛苦塞北军将，只要这洪涝一过，军饷户部定会补上，再说我朝威震四方，突厥也真未必敢伺机进攻。”

  萧容荒轻声咳嗽，声音冷清中有着一丝阴森的幽凉：“皇上难道是打算弃塞北于空防之地而不顾？”

  皇帝挥手一拍御案，怒然有气：“那你是要朕弃江南数十万灾民于水火之中？！”

  空气蓦然一冷。

  气氛顿然凝滞。

  皇帝冷锐如针的眼神，望了一眼椅间那个垂眸间锋芒深敛的男子，目光一变再变。

  萧容荒面色惨白，胸口针扎般的痛楚翻涌，忍不住掩嘴咳嗽：“咳咳，此、此事，也不是没有办法。”

  皇帝平复了神色：“说说看。”

  萧容荒淡淡站起，立在了房中的那一方巨大的水治图前：“如今江浙两省治水之道，皆是只堵不疏，因而才导致了上游的洪涝泛滥，如今姿水上游，乃我朝最重要的产粮重地，臣以为，维今之计——炸毁资水堤坝，泄洪以保住上游的鱼米粮仓！”

  皇帝神色一震，随即冷冷一喝：“混账！那下游的数万百姓性命——”

  萧容荒脸色幽白，孤冷的嗓音带着绝然：“皇上，要保得社稷安稳，当以大局为重！”

  皇帝定定地望着他的脸，许久，方露出了一个不可捉摸的笑容：“如此说来，萧侯是坚决不应这塞北加税之事了？”

  “回皇上，此事，微臣以为，不可。”萧容荒清冷的声音带了一丝疲倦。

  “十七——”皇帝撑着书桌站起，阴泠泠的声音传来：“却不知如今洛阳的萧号囤积的十万石大米，你是要打算来做什么？“

  萧容荒手指微微一颤。

  皇帝缓缓地：“是要囤积着灾后抬高价格，还是要以作谋逆犯乱之用？”

  “皇上——”萧容荒脸上最后一丝神色褪去，只剩一片煞白，他转身扶住了椅背。

  皇帝怒气难抑：“朕如此信你，你说说，你倒是如何报答朕？”

  “微臣斗胆问下皇上，这囤粮的消息，皇上是何时得知？”萧容荒缓缓地吸气，声音低弱。

  皇帝却并不回答，踏前一步，甩手道：“江南大区，粮商命脉已为你萧号所掌握，此番大灾，你意欲为何？”

  皇帝的声音，沉怒冰冷，自古庙堂之远，江湖难测，萧容荒身为朝廷权臣，这般私自欺君囤粮，简直已是罔顾朝纲的谋逆死罪！

  萧容荒放开了手边扶着的椅子，顿深深地跪了下去。

  他脸上一片拒人千里的漠漠寒意，轻轻地咳嗽一声，阖目便不再言语，似已疲倦之极。

  仅有双眸中的凄恻，一隐而灭。

  皇帝深深地看了他一眼，眸中充斥着复杂的光，怒意、失望、黯然——

  他开口：“你好好反省一下罢。”

  皇帝抬脚，头也不回地走出了御书房。