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  蓦然惊醒时，天才刚蒙蒙亮。

  云乔一阵心悸，抚着胸口顺了好一会儿气，才算是缓过来。

  她给自己倒了杯隔夜的冷茶，提了提神，扶着桌案站起身，悄无声息地更衣梳洗。

  清晨一打照面，元瑛瞥见她眼下那抹黛色，便知道是没歇好。偏这事也不好开解，解铃还须系铃人，只有见着晏廷那厮，才能彻底放下心来。

  “这是我让人列的清单，京城的客栈差不多都在这里了。”元瑛同她一道出门，宽慰道，“先让素禾陪着你们大致看看，等我忙过这两日，将货物从漕运司捞出来，再陪你一起细找。”

  云乔接过那单子来，若无其事地笑道：“你只管忙去，不必为我分神。”

  与元瑛分别后，云乔先细看了那单子上列的大大小小近十家的客栈，又问过素禾，决定先与芊芊到附近的悦来客栈去看看。

  这悦来客栈也是京中有名的酒楼，好在时辰尚早，远不到晌午饭点，所以并没多少人。店中跑堂正聚在一处凑，见着有客上门，立时有人过来招待。

  云乔在靠窗的隔间坐了，点了壶茶。

  她从袖中摸出块碎银来，慢条斯理地摩挲着，向那小二道：“我想同你打听个人。”

  店小二的目光落在她手中那碎银上，霎时明白过来，殷勤道：“您只管问。我若是听过，必定知无不言、言无不尽。”

  “年初那会儿，贵店应该来了不少书生吧？”

  “那是自然，”店小二随即笑道，“毕竟今年可是逢上会试，各地的举子都得进京赶考呢。”

  云乔点点头，问道：“那贵店可曾住过一位姓晏的书生？又或者，你可曾听过？”

  “这……”店小二被问得迟疑起来。

  他凝神想了好一会儿，没什么头绪，但显然又不舍得那碎银，不死心问道，“可还有旁的线索？”

  “他相貌生得很好。”云乔说完，低头轻咳了声。

  倒不是她自吹自擂，晏廷的样貌出众是公认的事，让人一眼见了便能记上许久。若不然，元瑛当初也不会笑她“见色忘友”。

  店小二又想了会儿，追问道：“那您可有这位晏公子的画像？若是能让我看一眼，说不准能想起来。”

  云乔摇了摇头。

  她不擅墨。当初晏廷离家前，她倒是以分别太久为借口，让他留副了自画像当念想。晏廷起初被她这想法逗得哭笑不得，本不愿动，但禁不住她撒娇卖乖，最终还是同意了。

  只是她大老远地往京城来时，未曾想过竟要这般大海捞针地找人，没将那画像带上。

  店小二面露难色，倒是一直沉默着的徐芊芊捧着茶盏开了口，小声道：“云姐若是要的话，我倒是可以试着画一幅。”

  说完，又连忙补充道，“只是我许久未曾碰过画，做不到十分相象，也就七八分。”

  芊芊少时是学过丹青的，云乔后知后觉地记起这回事，松了口气：“我也是糊涂了，一时竟没能想起来。”

  “借一下贵店的纸，有劳了。”云乔将那碎银放在了桌边，“再要几碟你们这里的特色糕点。”

  店小二见她这般上道，喜笑颜开地应下，照办去了。

  画纸在桌案上铺开，云乔轻车熟路地研着墨，安慰明显紧张起来的芊芊：“不必紧张，大致画个模样出来就好，若是一时画不好，大不了回去之后慢慢改就是。”

  徐芊芊轻轻揉搓着指节，应了声，这才蘸墨动。

  云乔托腮看着，却听入门柜台处传来动静。她回过头看了眼，隔着垂下来的竹帘，只见原本松松垮垮的跑堂们都精神起来。

  “今日是什么风，竟将冯管事给吹来了。”掌柜似是得了信，匆匆忙忙地从后院出来，向进门那男人奉承道，“您有什么吩咐，只管叫人知会一声就是，哪好劳动您亲自过来啊。”

  那位大腹便便的冯管事背着手，先是将这客栈审视了一遭，才缓缓地开了口：“近来的生意可还好？”

  云乔原本已经收回了目光，听到这似曾相识的声音，又立时看了回去。

  这拿腔作调的话音着实有特色，云乔眯了眯眼，透过竹帘的间隙打量着那管事，确准了自己的猜测——

  他就是曾经锦绣在平城那边的管事，冯泰。

  当初因为生意上的争端，云乔与冯泰打过交道，后来就再没见过。着实没料到，有朝一日竟然会在京城再遇着。

  云乔侧了侧身，背对着柜台，打定主意不与冯泰碰面。

  就算是要离开，也得等他走了再说。

  可冯管事却并没要走的意思，翻来覆去问了掌柜许多问题，竟又调出了这边的账本，要亲自查看。

  徐芊芊一直聚精会神地画着，谨慎地勾完最后一，长出了一口气：“云姐你看，这能用吗？”

  “当然。”云乔夸赞了句，轻轻吹了吹纸上未干的墨迹。

  徐芊芊揉着手腕，见她并无动作，疑惑道：“不要叫那小二来认认吗？”

  “等管事走了再说。”云乔压低了声音，凑到芊芊耳边解释道，“我当年与他在平城为了抢生意起过争执，还是避着些好，免得被他认出来。”

  说着，推了碟糕点过去，“尝尝他家的莲花糕。”

  三人就这么百无聊赖地吃着糕点，等到每样都尝过，冯管事才总算是视察完，舍得离开了。