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第3章 离别（第1页）

天光乍现，山村野雀呱噪。

周淑英醒来，起身做早餐，离别前的最后一顿早餐。

打开厨房门，正欲向屋檐水缸舀水，她不经意看到，晨蔼中，对面山腰有亮光闪耀，随即燃起火光，不由一怔，神色激动，继而喃喃道：“老头子啊……不晓得咱俩上辈子修得啥福……竟然遇到这么懂事的娃儿！”

名叫“高嘴坡”的半山腰，长满青草的坟茔前，一位少年正跪在地上，伸手捡起一张纸钱，丢进熊熊火堆，嘴上念念有词：“各路神仙，小辈尽孝，探望老父，银钱开路，请予恩准！”

少年俯下身子，撞地磕头。

“爸啊，您在天上还好吗？宁儿前来道别，今日就去县城，当然，带着妈妈。以后，我们在县城生活三年，待娃儿毕业后，不论分配去哪里工作，我誓，母子俩永不离分！”

少年依然双膝跪地，立正身子，拿起坟前三杯酒的其中一杯，高高举过头顶，缓缓浇在地上。

“一杯敬您坚强不屈。以前您对我说，儿呐，做人穷点不可怕，就怕没有骨气！当年你退伍回到江家湾，坐在垭口石头上，望着低矮破旧茅草屋痛哭失声，誓要让家人过上好日子。爸，您做到了，也兑现了承诺，让生您的和您生的衣食无忧，您却吃尽人间最苦的苦，受尽人间最难的难，您是天下最伟大的男人！”

“二杯敬您厚爱家人。妈妈曾告诉我，您放弃提拔草池副校长的机会，宁愿回到田柳村学校做个普通村小教师。我知道，您要抓住土地承包到户的好政策勤劳致富，让家人不再忍饥挨饿！您从不为自己花一分钱，却对儿子毫不吝啬。记得我参加全县作文比赛，您骑着自行车跑了近八十里路，买回三本作文书，第二天您走路一瘸一跛的。爸呀……你是天下最好的爸！”

“三杯敬您严管儿子。您宠爱的宁儿调皮，最让您头疼，也多次挨揍。记得被您揍得最狠那次，是我读小学三年级的时候，暴雨涨水之后，学校厕所涨满洪水，我朝粪池丢一颗石头，打湿女生衣裤。您边用竹条抽我边含泪教育，说调皮可以但不能可恶，可恶是人品问题，我江家子嗣怎能出败类……爸呀，如今我犯错时谁抽我？”

句句凄凉，声声思念。

晨风微微，槐叶沙沙，似有回音。

三杯酒水渗进泥土。

阴阳相隔的父子，似乎完成了一场人生对话。

祭祀完毕，江宁赶紧起身，回家办正事。

湾头人家到底还是不放心将财物存放别人家，江福贵做生意多年，最成功的秘诀就是，对谁都不放心，小心驶得万年船，眼里看着，手里拽着，睡觉也踏实。

一大早，老家伙扛着丈余长的秤杆，领着各拿扁担的十来个雇佣伙计，浩浩荡荡走进湾底人家院坝。

周淑英听见声响，赶紧从厨房出来，热情招呼。

十来个伙计中，有本村的，也有外村的，其中好几个汉子不约而同招呼：“师娘，早啊！”

师娘不认识学生实属正常，学生认识师娘天经地义。毕竟丈夫生前教书多年，学生不计其数，周淑英确实不记得曾经满山跑的小娃儿，但是听到师娘的喊声，依然倍感自豪。

江福贵放下秤杆，叮嘱为壮汉：“春芽子，赶紧把秤砣拿出来，用帕子擦拭干净，免得秤砣沾了泥土，万一称不准，损了人家孤儿寡母利益，更坏了老子名声！”

春芽子一脸嬉笑，好似变戏法般，从身后掏出一坨黑乎乎的铁疙瘩，朝老板举了举，十斤重的家伙在壮实汉子手中，如同一个馒头般轻飘。

周淑英拿来一张帕子，递给春芽子。

这时，江宁背着竹背篓走回自家院子。

伙计们围上前，有的帮忙取下背篓，有的拍着肩膀亲热招呼。小师弟年龄小了九十来岁不等，读书时，小家伙仗着爸爸是老师，“以小欺大”，被他捉弄得够呛，却丝毫不影响师兄师弟之间的亲近关系。

“远娃子，你回来就好，赶紧开仓搬谷子！你昨晚不是说今天赶时间么？咋又磨磨蹭蹭的？”

江福贵可舍不得浪费时间，对于他讲，时间就是金钱，雇佣这些伙计可是一小时两块钱呢。

江宁应声，招呼众伙计进屋。

不一会儿，二十三袋粮食搬出来，摆在院坝里。

两个伙计抬称，买主看称，卖主记账。

江福贵无论如何也没想通，自己经商多年，瞧一眼麻袋大小和鼓胀程度，就能八九不离十地猜中重量，湾底人家二十三袋粮食，不过千余斤，为何称后却有一百二十四斤呢？是自己年岁已高眼神不管用了吗？

接下来，算清账目后，老家伙还是怀疑有加，用力提了提其中一袋谷子，觉得重量相差不大，遂放下袋子，倒背双手，围着麻袋转一圈，抬脚向每个袋子用力踢一下，嘴里鼓鼓囔囔的，也不知说着啥。

江福贵没有看出任何端倪，只得掏钱递给后辈侄子，嘴角如同被开水烫着般不断哈气，愤愤道：“真是大清早不能办事呢，总觉不爽，给，宁娃子，这是九百六十六块，你数数，当面点清，背后不认。”

江宁嘴角微翘，双手接过钞票，点头答应：“好，现场成交，各自不悔，侄子定不会找叔的麻烦！”

随着老板一声招呼，伙计们大声吆喝着，各自挑担走出院门。

走在最后的春芽子停住脚步，也不放下挑子，对着小师弟招招手，待他走近，悄悄说：“刚才抬称时，我用脚踩在麻袋底脚上，老家伙居然没看到，呵呵，只怕每袋多出好几斤呢，二十三袋粮食至少多出百斤有余。”

江宁脸色大变，赶紧摆手，急声道：“使不得！这不是欺骗福贵大叔么？他做生意呢，望赚不望亏，况且，我良心过不去！”

“嘘！”春芽子拿手指压住嘴唇，做个手势，低声道：“老家伙富得冒油，七八十块钱只能算作九牛一毛！就这趟生意来说，他无论如何都不会亏，也就赚多赚少的问题。呵呵，小师弟，你可别害我，要是老家伙知道我搞鬼，以后就不会雇佣我了，我就没了额外收入，光靠地里庄稼，日子难熬呢！”