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  于是，我大胆问张先生：&1dquo;先生是担心官家突然迁升张美人么？”

  张先生淡淡一笑：&1dquo;若仅如此，倒不是太糟，怕的是有人借题挥&he11ip;&he11ip;但其余事态进展尚不明朗，如今我们暂且先做这事，旁的等等再说。”

  我颔答应。心中略有些惶恐，却又隐隐感到欣喜，因张先生既委我以此事，应是相当信任我。最后我忍不住问他：&1dquo;先生为何肯告诉我这些事？”

  他说：&1dquo;那天，见你急急忙忙地跑来告诉我范姑娘的事，我便知道你是很关心皇后的。”

  我低，倒有些难为情，把书收好，便向他告辞。临行前无意中现他那染血的衣袍已被洗得干干净净，此刻正晾在院中，认得那是件他穿了很多次的旧衣，昨夜被贼人刺破，染了血污，而他仍不弃去，遂好奇地问他：&1dquo;先生，这衣袍我刚进宫时便见你穿过，你一直留到现在，有好些年了罢？”

  &1dquo;十三年五月零二天。”他异常精确地回答。

  我惊愕之下记住了这个准确的数字。回去后查宫中年谱，推算出他初获此衣袍的时间是景祐元年九月十七日，那是今上诏立皇后曹氏的日子，想必这衣袍便是那天皇后例赐宫人内侍时给他的。

  两日后，皇城司兵卫于内城西北角楼中捕获王胜，而勾当皇城司、入内副都知杨怀敏竟不顾皇后获贼勿杀的旨意，命众兵卫当场将王胜支解。

  几名御史与宦官受命在禁中勘鞫此案，因四名贼人皆已身亡，死无对证，未查出主谋，便定了负责禁中宿卫的皇城司几位主管宦官的罪。勾当皇城司本有两位，一是杨怀敏，另一位名为杨景宗。贼之夜，杨怀敏正当内宿值夜，本应罪加一等，但奇怪的是，杨景宗与皇城使、入内副都知邓保吉等人一样，均被贬放出京，而杨怀敏虽降了官，却被留在宫中，仍充内使。

  娘子们私下议论此事，把原因归结为他们所事的主子不同，杨怀敏平日常鞍前马后地为张美人效劳，而杨景宗与邓保吉却是亲中宫的。有次我还听见王务滋向苗娘子禀告探来的消息，说杨怀敏原与夏竦过从甚密，夏竦早替他安排妥当，教他如何应对，故御史审问的时候，一点也得不着逆证。夏竦又称当晚是杨怀敏事先觉事变，应当从宽处置。于是，倒显得杨怀敏的罪比众人轻了。

  当然，这个结果并不能令所有大臣接受。御史中丞鱼周询、侍御史知杂事张昪与御史何郯一起上奏弹劾杨怀敏，要求今上给其贬谪的处分，直斥杨怀敏容纵下属杀死贼人，以图灭口，欲轻失职之罪。又指出杨怀敏事时正当内宿，有旷职重罪，而今邓保吉等人例授外任，杨怀敏却独留京师，&1dquo;刑罚重轻，颇为倒置，中外闻见，尤所不平”。

  何郯更向今上暗示夏竦庇护杨怀敏一事：&1dquo;兼恐曾与交结之人，密为营救，妄称怀敏有功，不可同等黜降。伏望特排邪议，一例责授外任，以协公论。”

  最后，今上采纳其谏言，降杨怀敏为文思使、贺州刺史，贬出京师。

  皇后像当日承诺的那样，对参与擒贼的宦者论功行赏，或赐财物或迁官，连我都被迁为内侍高品，这对十七岁的内侍来说，是难得的恩遇。然而，张先生先入屋擒贼，对他的加赏结果却迟迟未传出。我着意打听，得到的答案是皇后未敢自己做主，探问今上意思，而今上漠然道：&1dquo;迁宦者供奉官以上职位，须与宰执商议。”

  想必今上对与宰执议此事缺乏兴，故一路耽搁了下来。不过如今张先生所关心的倒不是这个。

  自他受伤之后，我每日皆去探望他，见他居住常有御前内侍出入，应该都是向他通报与皇后相关的信息。

  他托付的《汉书》一事，我早已办妥。据我遣去的小黄门说，张方平果然盯着冯婕妤那一页看了许久。我告诉张先生这结果，他只颔，这几天亦未让我再做什么。

  某日下午，我再去看张先生，见他正自居处出来，不知要往哪里去，行色匆匆，神情焦虑，大异以往。

  我讶然唤他，他点点头，却没有停下来的意思。而此时有宦者自禁中来，叫住他传谕说，官家请他入内与勘鞫案情的御史再述擒贼细节，以便论功加赏。

  张先生驻足，对传谕宦者说：&1dquo;官家旨意，茂则不敢违。但现下身着便服，就此面见御史乃失礼之举，请先生先回，容我入内更衣，少顷自会前往。”

  那宦者衔笑看他，似有所准备：&1dquo;御史已等待多时，若不见我带回张先生，恐怕会怨我失职。先生且去更衣，我就在此等着。还望先生体谅，莫让御史久候。”

  张先生无奈答应，转侧之间朝我一瞬目，示意我跟上他，我便随他进去。到了室内，他即压低声音告诉我：&1dquo;大事不妙。同知谏院王贽上疏说，贼人与皇后宫人有染，宫乱根本或在其中。他请今上追究此事，恐怕要怂恿今上起诏狱锻炼，以动摇中宫。”

  我大惊，不知道说什么好，最后只问出一句：&1dquo;王贽是什么人？”

  &1dquo;夏竦的走狗，贾婆婆亦与其有来往。”张先生回答，再问我：&1dquo;你能认出相陈执中与御史何郯么？”

  我点头说：&1dquo;宫中庆典时远远见过。”

  张先生迅找出一卷文书递给我，嘱咐道：&1dquo;今上密召夏竦、王贽，现正在迩英议事，若有不妥，下令锁院糙诏都有可能。这是当年今上废郭后时我誊录下来的废后诏书，你拿着，去中书门下前等待，今日何御史在那里与陈相公讨论皇城宿卫之事，将近黄昏时他们必会出来，你便跑过去，佯装跌倒，把诏书掉在地上展开，让他们看见。若他们问起，你就说是夏枢相要你找来给他的。”

  第一次面临制造关于政治的谎言，我目瞪口呆。张先生见了似很有歉意，拍着我肩说，&1dquo;抱歉，请你做这样的事&he11ip;&he11ip;但若你明着跟他们说皇后的事，对你或皇后都不好。”