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  赫菲特：“原来如此。”

  他又翻了一遍证据，比第一遍注意到的细节更多，不由得怒冲冠：“王女殿下放心，我会尽快惩处他。”

  “您打算怎么惩治？”

  “这样的人，不配为一城之主。”赫菲特顿了顿，问身侧的幕僚，“律法是怎么说来着？”

  幕僚：“律法军政篇第五条，作为官员勾结商者，贪污行贿，罪行严重的当剥夺职位与贵族身份，充作平民。”

  赫菲特等了半天，没等到第二句：“只有这一条罪名？”

  幕僚无奈道：“这家伙很谨慎，虽然横行霸道，但祸害的大部分都是贫民和奴隶，哪怕曾经用手段逼死过人，也不是亲自动手，顶多在背后推了一把，按律法不能算到他头上。”

  赫菲特：“……算了，这一条也够用。”

  艾琉伊尔安静听了一会儿，忽然插话：“如果加上刺杀王室呢？”

  “他还刺杀过您？！”

  “是的，不过没成功。”艾琉伊尔轻快地说。

  赫菲特和幕僚对视一眼，异口同声：“死罪。”

  古索兰的时代，还没有中央集权的概念。

  主城城主之位在王室旁系或姻亲家族中世代延续，王所做的仅仅是在他们的后代中挑选该由哪一位继承，除非抓到错处，城主的位子才会从这个家族手中收回。

  而在主城所管辖的范围内，城主掌握着相当大的权力，其中就包括次城中官员的任免。

  赫菲特的命令一经布，便在底格比亚及其所有次城中掀起风波，他的手段堪称雷厉风行，与卡迭拉城主勾结的势力都被拖到了阳光下，一个一个地清算。

  其他次城城主人人自危，作为贵族，他们生来就站在权财场中，有几个没干过行贿受贿的事？区别只在于多还是少罢了。

  有人还想着要不为卡迭拉城主求求情，以免将来轮到自己的时候没人帮忙说话，然而当这人的罪状放在所有贵族面前时，他们只能沉默。

  太多了，也太贪了。

  这人一向表现得心宽体胖脾气好，谁能想到私底下竟然干出这么多壮举？

  自愧不如，他们自愧不如。

  ——————

  卡迭拉神庙中，女祭司照旧在神像前念诵赞词，祭神室里并不只有她一个人，还有她的女儿瑞雅。

  就在刚才，祭司母女接到了来自底格比亚城的信，是由王女亲手书写的。

  她在信中说：我已经获准进入军队，一切安好，赫菲特城主会把卡迭拉的蠹虫清理干净，从此洛荼斯女神守护下的卡迭拉将重归和谐。

  送信者也带回了艾琉伊尔在月神祭典上的消息，关于她如何揪出意图破坏祭典的商人与祭司，也关于河流女神的信使是如何降临现场，赠予王女盛放的雪荼。

  女祭司欣慰道：“殿下不会甘心一直待在神庙，我从第一次见面就知道。”

  但她没想到，这个孩子会成长得这么快，小小的神庙无法再为她提供庇护，只能祈祝她越走越远，顺利达成所愿。

  瑞雅仰头，声音细细的：“母亲，我们还能做什么呢？”

  女祭司严厉的面容难得露出温情：“我的一生注定留在卡迭拉的神庙，这里是我的起始，也是我的归宿。但是瑞雅，你不一样。”

  “诶？可是我……”

  “洛荼斯女神选中了你，你注定是她的祭司，卡迭拉太小了，你想要顺应女神的意志，就必须走得更远。”

  瑞雅不自觉咬住嘴唇，眼里浮现出忐忑。

  尽管她已经不再是当年那个说话都磕磕巴巴的小姑娘，可到了这种时候，难免信心不足。

  女祭司抬起头，凝望神像蓝玉髓的眼睛，缓缓道：“我们的家族从索兰契亚诞生起就守在卡迭拉，信仰世代不变，不愿随王室迁走，也不愿升入规格更高的主城甚至王城神庙……这些从来都不是遵照女神的意愿，而是出于我们自己的坚守。”

  “而现在是时候踏出这一步了。你可以吗？瑞雅。”

  小祭司的胆怯随着母亲的话语逐渐散去，坚定之色取而代之，或许还有对前路的迷茫，但在绝对的虔诚面前什么都不是。

  她郑重道：“我会做到。”

  瑞雅生在神庙，长在神庙，会说的第一个词语，甚至不是“妈妈”，而是河流女神洛荼斯的名字，对神灵的信仰早已根植于骨血。

  她没有野心，如果有什么能驱使她向上走，那一定是始终不变的虔诚。

  卡迭拉城在来自主城的清查下风雨飘摇，只有神庙屹立在世俗之外，清静不倒。

  ——————

  城主府内。

  卡迭拉城主早没了往日的宽和姿态，他失态地揪着面前男人的衣角，卑微乞求：“你救救我，求你帮我给大人说说，只要能让赫菲特不杀我……”

  男人的脸隐藏在兜帽下，冷冷道：“你自己做事不谨慎，还想拖大人下水？”

  “怎么能这样，我明明——我明明是听从你们的吩——”

  男人反而笑了，轻柔道：“听从我们的什么？”

  城主哆嗦了一下，话堵在喉咙口，怎么都不敢接着往外吐。

  “听着，如果大人被牵扯到你惹出来的事里，我保证你会后悔没有干脆地上路。”男人拍了拍城主的肩膀，“对了，没记错的话，你好像有个女儿？”