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  &1dquo;我都听糊涂了，”警官说道。&1dquo;请解释一下。”

  埃勒里并未作答，却起身走进了卧室。不一会，他拿着一大张纸走了出来，整

  张纸上写得满满的，这是一份字迹潦草的记。

  他重在桌边坐下，宣告道：&1dquo;这就是昨晚的研究成果，好好听着，奎因老爹。”

  &1dquo;为了让你对我的分析有个更清楚的认识——你先听听这些书名和作者名，它

  们是：雨果·沙里斯伯雷的《集邮动态》；斯坦尼·伟德杰韦斯基的《十四世纪的

  商业与贸易》；雷蒙·弗雷伯格的《少儿音乐史》；约翰·莫里森的《古生物学概

  论》，最后一本是a．I．特罗克莫顿的《胡言乱语集》。”

  &1dquo;咱们分析一下这五本书吧。”

  &1dquo;先，这五本书的书名之间没有丝毫联系。基于这一事实，我们可以认为，

  书的主题和我们的调查毫无关系。

  &1dquo;其次，细节上的差异更突出了它们之间的不同。例如，几本书的封面颜色各

  不相同，有两本书确实都是蓝色封面，但在颜色的深浅上却又有差别。几本书的规

  格也不一；有三本书是特大版的，但它们的具体尺寸又有不同。剩下的两本书中，

  一本是袖珍版，另一本是标准版。在封面上，这几本书也各有不同：有三本是布封

  面，但布的纹理又各不相同；剩下的两本中，一本是豪华的皮封面，另一本是亚麻

  布封面。这几本书的版式也不同。两本书用的是字典纸，而另外三本书用的是白纸。

  在用白纸的书中，书的重量又有明显的差异。尽管我对排字这类技术性问题知之甚

  少，但经过仔细比较，我现，每本书的排字方式也各有不同。而且，每本书的页

  数也各不相同——但它们的具体页数根本说明不了什么问题。它们毫无意义&he11ip;&he11ip;甚

  至连书价都是不一样的。皮封面的书是十美元，另外两本都是五美元，第四本是三

  点五美元，袖珍版的定价是一点五美元。而且，出版商不同，出版日期和出版的次

  数也不同&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;埃勒里，这些差别可都是显而易见的，”警官驳斥道。&1dquo;你从中看出了些什

  么？”

  &1dquo;我们在分析事物时，”埃勒里反击道，&1dquo;不该忽略任何细微之处。它们可能

  什么都说明不了，但也可能说明一切。无论如何，上述内容都是和这些书有关的确

  凿事实。即便它们什么都说明不了，至少它们还表明了这些书几乎在各方面都毫无

  共同点。”

  &1dquo;第三点——这是第一个激动人心的进展——每本书封底里页的右上角——我

  重复一遍：每本书封底里页的右上角——都用铅清楚地记着一个日期！”