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  他学业紧张，很少回家，回到家后看不到格蕾丝，便以为她是出去上学了。

  “我应该多问两句……”十五岁的威廉.斯顿握着格蕾丝的手。

  父亲去世，他认为自己应当担起管理家庭的责任，但是他疏忽了。

  格蕾丝看到他眼里蔚蓝色的懊悔与自责，突然想起什么：“你抱过我！你给我摘过鲜花！”

  威廉.斯顿显出惊喜，“那是你很小的时候了，你还记得？”

  格蕾丝突然控制不住，扑进威廉.斯顿怀里哭起来。

  原来那些花，他是为他的哥哥而摘的，那些美丽的花瓣，本不应沦落到鞋跟下。

  ————

  第15章蜕变

  艾伦.斯顿并不知道威廉.斯顿与格蕾丝展出了友谊，更不知道自己的哥哥为了这个没有名分的妹妹付出过怎样的精力与时间。

  他只是很偶然地想起这个曾经的玩伴——小号的绅士都喜欢学着大人的模样，守着矜持高贵的小号淑女们团团转，但少年人的自尊心又比不得真正的大人那般坚韧。艾伦.斯顿屡次因海伦娜.奥多尔的矜持而受挫，令他在某一天里，忽然怀念起曾在格蕾丝那里享受过的乖顺与服从。

  同住一个庄园，但这三年来，艾伦.斯顿似乎没怎么见过格蕾丝。

  他对格蕾丝最后的印象是那个极度闷热的洗衣房。女仆瘦小的身体藏在浓厚的水雾里，看不清面容，只能大概分辨出她是蹲着的。

  他在三年前与自己的玩伴生的最后的对话是：“为什么最近看不到你？”

  水雾后传来格蕾丝疲惫孱弱的声音：“对不起艾伦少爷，我每天都有洗不完的衣服。”

  那洗衣房真的太热了，让人刚一进去就开始流汗，水雾也让人喘不过气来。

  艾伦.斯顿忍受着问道：“那你什么时候能和我玩？”

  一直没有停歇的搓洗衣服的声音顿了一瞬，随即又有规律地响起。

  艾伦.斯顿等不来回答，很快便耐心告罄，迫不及待地逃离了这环境恶劣的屋子。从那以后，他再也没有去过仆从们生活与工作的地下室。

  十三岁的某一天，艾伦.斯顿再次想起格蕾丝，去地下室随便抓住一个男仆：“洗衣房在哪儿？”

  但是格蕾丝不在洗衣房里，他不得不又找人打听：“那个格蕾丝呢？”

  “那个”格蕾丝似乎在仆人里很有名，被他询问的女仆立刻明白他说的是谁，带他去了厨房。

  厨房也不是他这样体面的小绅士该去的地方，他等在门口，让那女仆进去叫人。

  一个和他差不多高的苗条的少女从厨房里出来，不太干净的围裙没有让她显得累赘，反而因为被勒出细腰，显得格外高挑苗条。

  年轻的女仆从厨房里出来，视线早就锁到艾伦.斯顿的脸上，却未一言，只是面带狐疑地打量他。

  艾伦.斯顿一眼认出他就是“那个”格蕾丝，可又完全不敢相信——那个瘦小的、枯黄的格蕾丝，竟然已经长成这般成熟美丽的模样。

  他难以接受，他竟然在这卑贱的女仆身上看到男性在女性身上才会看到的美丽。但他又不得不艰难地承认，这女仆的美丽如此显而易见，甚至让他在刚才那一瞬间忘记海伦娜.奥多尔高贵的风彩。

  而最令他难以接受的，是曾对他唯唯诺诺、言听计从的小女仆，此刻竟用这番警惕而抗拒的眼神看着他。

  她没有行礼，甚至没有像从前那样喊一声“艾伦少爷”。

  她向她曾经的主人抬起洁白而小巧的下巴，用她那双碧绿的、如猫一般鬼魅的眼睛睥着他：“这里不是您该来的地方。”

  第16章傲慢愚蠢的弟弟

  格蕾丝的话并不完全是挑衅。

  地下室是仆人们的地盘，不是主人们该踏足的地方。如果有哪个主人反常地出现在这里，通常就会引起出人意料的变化。

  上一次是威廉少爷出现在这里，第一次对管家、布朗夫人等人大雷霆，将格蕾丝那见不得光的，却又人尽皆知的身世第一次在这座山庄里被挑明。

  威廉少爷明确对这些道貌岸然的高等仆从们说：“你们应该都明白，她和你们不一样。”

  格蕾丝被威廉.斯顿从那个险些要了他性命的闷热的洗衣房里带走，连带着苏菲厨娘都跟着日子好过了许多。

  那一次，威廉少爷出现在这里，带格蕾丝脱离苦海；这一次，艾伦少爷来到楼下，从此格蕾丝的安稳日子到了头。

  艾伦.斯顿怀着对那个唯命是从的格蕾丝的怀念，却意外遭遇此时这个格蕾丝的桀骜不驯，如此巨大的落差让他不由自主地去留意这女仆，甚至放弃了与海伦娜一起读书、散步的机会，只为守在后院、后门、以及侧面的楼梯。他在这些仅供仆人活动的地方监视着格蕾丝，想看看这个女仆到底长成怎样一个恶劣的模样。

  只是越观察他就越气恼，现这女仆在别人面前与在自己面前完全就是两副面孔。

  她每次一看到自己，立刻就会挑起眼角，摆出一副冰冷的姿态，面对自己的吩咐也从不答话，只是轻轻一扯裙摆，挺胸抬头地屈一下膝盖，连脖子都不弯一下，傲慢得看不出是仆人在向主人行礼，倒有点像海伦娜以前对他爱答不理的样子。可是这个女仆在别人那里却老实得很，不是点头就是说“好”，还时常露出一副痴呆相，问那些年长的仆人们“是吗？”“真的吗？”很有故意装蠢的嫌疑。