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第55章（第1页）

大雪天食肆未开，倒是旁边的酒楼正热闹。三三两两的人结对出入，门帘一开一闭，腾出阵阵裹着酒食香的热气。

肖燕抬手呵气取暖，使劲跺掉脚上粘雪，指指酒楼，“外头怪冷的，不如进里坐坐。”

十七看他一眼点了下头。

酒楼未置堂席，都是相对封闭的雅间，来此的人不惧风雪，这样冷的天也出来消遣。只需稍稍留意，便能听到一片阿谀奉承之词，想是哪个官吏为了前程奔走钻营，似乎手段了得，哄得人开心，阵阵笑声不断。

店伙计出来迎客，呵腰歉道：“这两日掌柜不在，几个伙计6续染了风寒，都回去养着了。店里忙不过来，便只招待先前定了席座的，二位府上哪里，可有订席？”

十七道叨扰，“不曾订席。”正要离开，又被肖燕叫住，她疑惑地看他，问道：“怎么？不回去么？”

肖燕搬一张长凳，搓搓手坐下，“外面雪急，等一时片刻再回罢，”向店伙计道：“坐这喝壶茶水可以么？”

店伙计笑道：“自然，自然。客官要甚么茶，有新到的敬亭绿雪味道最佳，客官煎一壶尝尝？”

肖燕揣揣荷包，犹豫再三，“那便来一壶。”吩咐了店伙计，见十七还呆站着，拍拍长椅，催促不停，“愣着做甚么，才得了阿郎赏钱，我也充一回阔，请你喝杯茶暖暖身子。”

十七漠然看他，“我不冷，”抬眼望向昏黑的堂厅，把自己荷包一并给他，“你多要几样点心，我去去就来。”

肖燕见她往外走，忙拉住她，“去哪里？阿郎说叫你我待在一起…”自觉说漏嘴，讪讪住了口。

十七没有多说，复叫来伙计，亲自点几样点心，对肖燕道：“我记起有事要去公主府一趟，你先慢用，我去去就来。”

肖燕慢慢松开她，咕哝说：“那你快去快回…”

十七点下头，拉开门帘，只身踏进风雪。她未去公主府，而是抄近路回了西北坊。

家中客人尚在，一男一女，正是巷里擦肩而过之人。门内听二人声音刺耳，几次被魏储依喝断。十七默默听了半日，拿出药包，抬手推门入内，望向上之人，唤了声“哥哥”。扬目室中，也终于看清了那二人长相。

似乎是对母子，样貌却并无肖似。妇人四旬出头，面微男相，不显老态，反而肩背笔直，应是哪家的当家夫人。男子年纪十五六岁，外袍里穿着皂隶衣衫，大概年轻，一双浅色目难藏急色。

几人一齐望了过来。魏储依愣了下，很快恢复以往神色，“嗯”了一声回应她，起身上前相迎，路过二人轻飘飘一瞥，气氛一瞬间凝滞，不知那一眼几多深意。

小吏垂下头颅，反而妇人偷偷捏掐一把，小吏暗暗吸气，立即挺直脊梁。

十七再看二人，起先二人脸上还带着惶恐，这会见了她，仿佛饿狼见着鲜肉，不仅慢慢镇定，还毫不掩饰露出得意之色。小吏话里深意更重，“侍郎欺人太甚，敢问这位小娘子不是阁下妹妹么？”

妇人则久久注视十七，对上她冷冷的视线，也并未移开，当下拂拂衣襟，高了声音，“生养之恩大过天，侍郎也为人子，难道不知孝道么。这样瞒着藏着，阻碍我骨肉团聚，敢问这又是何道理？”也不等人答，目光紧追十七不放，“我一见就知她是我生的，可见侍郎先前那些说辞都是混淆视听。侍郎是官，我等小民对付不过，有冤屈也只能吞回肚子里。”

魏储依神色淡淡，置若罔闻，走近她身旁，接过她手中药包，笑了笑问她，“没和肖燕去吃汤饼么？”

他神色如常，语气一如既往温和，没有在外听到的厉声凛色。往常来客，若她碰见了，他少不了要向客引见，神色多平和自得。今日两客全然不见他要介绍的意思，也丝毫不见他素日待客的客套。

十七垂下眼睫，复抬头看他，弯起唇角，“记挂回来熬煮药草，便先回了。”

两人如常说话，谁也没理会那二人。

小吏急色上前，“侍郎也忒不把人放在眼里，当我母子是傻的么？本以为多门亲戚也是好事，未想侍郎全然不认，屡次将我与老母挡下，那我也只能到官府击鼓鸣冤，到时闹到甚么地步，便不是我等可以知晓。侍郎可莫要丢了官职，再丢了妹妹。”

魏储依这才听见一般，回转身子，状似无意遮在十七身前，“还要我在说一遍么，这里没有你等要寻之人，还不离去！”

这已不是这对母子第一回寻他。头一回他身在官署，那二人卑躬屈膝找来，莫名要与他攀论亲戚。起先他好言相待，哪知二人巧立名目，越说越不像样子，他气急，命人将二人轰了出去。官署不是说进就能进的，门吏得了令，再见二人直接轰赶，哪知才几日安宁，二人又开始在他下值回家途中拦截，若不理会，二人便沿街高呼，引得路人频频侧目。二人所求无非钱财，他不缺这个，为重获清静，愿意做个冤桶。人被请回去，倒也相安无事，谁知，这人是填不饱的，足够平常人一辈子的富贵，到了这家眨眼即去，眼下竟然追了到家中，真真叫人词穷…

位置越高，才越有能力做自己想做之事。也才半载过余，他从博征馆正字，一路升到到工部侍郎，除确有功绩，难道就没有自己的“为吏之道”么。平日的他常被誉为谦和君子，大约只有同署之寮见过他的威仪，今日二人有幸一见，本被吓退要逃之夭夭，未想见了十七幡然变了嘴脸，竟又开始满口胡言乱语。

他满腹火气，当真动了怒，手指门扇，看着二人厉声厉色，“出去！再敢胡言，我拔了尔等舌头。”

小吏不觉后退，头颅深深埋下，被妇人揪胳膊掐一把，又很快抬起。到底胆寒，语调不甚连贯，“侍郎，要，要用私刑？”四下环望，到底底气不足，“我早，早知道府上并无卫从，否，否则，怎敢轻易登门拜访。”

世上还有赶都赶不走的“客人”，早知二人如此粘缠，就不该心软放之进来。

不等魏储依如何，十七不动声色拉了拉他衣角。她今日未佩剑，否则见到这样登门入室，还逼胁兄长之人，早该拔剑相向了。没有兵器，但不妨碍她矫捷身手，她手边便是几案，只抬手一挥，杯盏“嗖”地飞出，正擦着小吏额角坠落。

妇人大惊失色，手忙脚乱给小吏擦血，眼见血越流越多，少不得对凶徒怒目相向，“他是你的弟弟，你怎可目无手足，坏了伦常大道。”

十七几乎立即开口驳斥，“休要胡言，我手足只有一人，尔等究竟何人，竟敢擅闯官宦宅邸！”

妇人望着她难掩悲戚，“我是何人？我是你的生母啊。”

“胡说！”十七绕过魏储依一步步上前，直视妇人，“我爹娘俱已早去，哪里又有生母。早在巷中碰见你二人，竟不知要寻之人是男是女，究竟谁给你二人胆量，敢来这里招摇撞骗？”

妇人也认出她是巷中擦肩而过之人，扬目盯看半日，忽然泪流满面，“我是你生母…”想唤她，不知怎么称呼，只讪讪地述起过去，“那年我和你生父闹嫌隙，你才出生就被抱走…后来听说你在都城，你阿弟多方打听，才知你在这里。我知魏侍郎待你极好，来寻你也非要你与他分离，就想让你知道你的血亲尚在，往后常常走动，也不枉血脉一场。”

十七直看着二人，视线从这张脸挪到另一张脸。先前在外头已经听到一些，这妇人是个嫠妇，带着儿子艰难生活，大约年轻时姿色甚美，被一富户看上娶回家里，却数年未育，富户要传宗接代，一个接一个纳妾。妇人好不容易生育一子，终于挽回丈夫的心，夫妻恩爱如先，本该平稳度日才是，不知因何缘由，这母子二人都被扫地出门。大约日子艰难，这才打起行骗的主意。

明晃晃的谎言，竟然被她说得仿佛真的一样。十七问她，“你被抱走的女儿叫甚么，哪日出生，可有何信物？”

魏储依上前拍拍她肩，“这等骗子都是满口胡言，莫要信她。”

十七看他笑笑，“我知道的，若她说不出，我便把她丢出去。”

妇人袖口还有小吏的血迹，闻言瑟缩了下，“你才出生便丢了，还未曾取名。你的生辰在元庆十八年五月十七，我记得那时上阳城日日下雨，屋角都是湿霉，我痛得死去活来，最后没见着你就晕了过去。收生婆被人威胁，不肯说出实话，一会说是男婴，一会说是女婴，后来她临死前告诉我，我那孩儿是个女儿，左肩后有个刀形胎记，一头弯弯，一头尖细，我不信她，故有不知男女之说…”

十七眸色转冷，“生辰便不对，我的生辰是元庆十八年三月十七，至于胎记，”她摸摸左肩，“我并不曾见过。”