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第23章 尼摩艇长的闪电（第2页）

  “是的，龚赛伊。我同意你的看法，他们是吃人肉的诚实人，他们诚实地吃俘虏的肉。不过，我可不想被吃掉，哪怕是被诚实地吃掉。我可要多留点神，鹦鹉螺号潜艇的艇长似乎毫不提防。好了，现在开始干活吧！”

  在两个小时里，我们忙着捕捞，但没捞到任何稀罕的品种。网兜里尽是些迈达斯耳贝、竖琴贝、黑贝，还有我从来没有见过的漂亮槌贝。此外，我们还捞到了几只海参、珠母贝和十几只小海龟。这些东西都可以送往潜艇的配膳室。

  可是，我怎么也没有料到，我的手居然会触摸到一件珍品，应该说，摸到了一只非常罕见的天然变形贝。龚赛伊刚把网兜放到海里，没过多久就捞了上来，里面尽是各种平常的贝壳。他看见我迅把胳膊伸进网兜，从网里取出一个贝壳，突然出一声贝类学家这时才会出的叫喊，也就是说，人的喉咙能出的最响亮的叫声。

  “啊！先生怎么啦？”龚赛伊吃惊地问道，“先生被咬伤了？”

  “没有，小伙子。不过，我愿意用自己的一只手指来换取我的现！”

  “什么重大现？”

  “就是这只贝壳。”我拿起战利品给他看。

  “这只不过是一只斑岩橄榄贝，橄榄贝属，栉鳃目，腹足纲，软体类……”

  “没错，龚赛伊。可是，这只橄榄贝的纹路不是从右向左旋，而是从左往右旋的。”

  “是吗？”龚赛伊将信将疑。

  “是的，小伙子。你瞧，这是一只左旋贝！”

  “左旋贝！”龚赛伊重复道，显得非常激动。

  “你好好看它的螺纹吧！”

  “哎！先生请相信我，”龚赛伊用颤抖的手拿起这枚珍贵的贝壳说道，“我从来没有感受过这样的激动！”

  确实，令人激动！事实上，众所周知，正如博物学家们指出的那样，贝壳的罗纹右旋是一条自然法则。行星和它们的卫星，无论公转还是自转，都是自右向左运行。习惯用右手的人远远多于习惯用左手的人。因此，人类的工具和器械、楼梯、锁、钟表的条等等，也都是按照从右向左的使用方向设计的。大自然一般也依据这条法则造就贝壳的螺纹，贝壳都是右旋纹，极少有例外。偶然，遇到一枚左旋贝，那些爱好收藏的人便以重金收买。

  我和龚赛伊正在聚精会神地欣赏着这件宝贝，我还打算把它送给巴黎自然博物馆以丰富馆藏呢。可就在这个时候，一枚土著人投来的石块不幸砸碎了龚赛伊手中的珍宝。

  我出了绝望的惊叫！龚赛伊操起枪来，瞄准了一个十米开外正摇晃着投石器的土著人。我想制止他，可他已经扣动了扳机，击碎了那个土著人挂在胳膊上的护身符。

  “龚赛伊，龚赛伊！”我喝道。

  “怎么啦？先生难道没有看见这个吃人肉的人已经开始向我们进攻了吗？”

  “一枚贝壳怎么能跟一个人的生命相比！”我对他说。

  “嘿，混账！”龚赛伊大声叫嚷着，“我宁可他砸碎我的肩胛骨！”

  龚赛伊说的是实话，不过，我不敢苟同。就在这个时候，情况急转直下。可惜，我们没有觉察到。这时，有2o来条独木舟把鹦鹉螺号团团包围。这些独木舟是用掏空的树干做的，又长又窄，结构合理，便于行驶。独木舟两旁有两根竹竿浮在水面上，充当平衡摆，保持船的平衡。独木舟都由技术娴熟、上身裸露的荡桨者操纵。我看见他们向鹦鹉螺号驶来，不由得担心起来。

  显然，这些巴布亚人曾经跟欧洲人打过交道。而且，他们认识欧洲人的船只。不过，面对这个横躺在海湾里、既没有桅樯又没有烟囱的钢铁圆柱体，他们会怎么想呢！他们肯定不会认为这是什么好东西。因为，他们起初敬而远之，不敢靠近。然而，当他们看到这家伙躺着老是不动时，又渐渐地恢复了胆量，并想方设法地接近和熟悉它的习性。而恰恰是这种行为应该加以制止。我们的武器不会出巨大的爆炸声，对这些土著人只能产生一般的恫吓效果，他们只害怕那些能出巨响的器械。没有雷鸣的闪电就不那么可怕，虽然雷电的危险在于闪电，而不是雷鸣。

  就在这个时候，独木舟离鹦鹉螺号越来越近。而且，排箭密如雨点一般，纷纷射落在潜艇上。

  “见鬼！下冰雹了！”龚赛伊说道。“而且，有可能还是含毒的冰雹呢！”

  “应该报告尼摩艇长。”我一边说，一边从舱口钻进了潜艇。

  我来到客厅，没有看到任何人。我卤莽地敲了敲艇长房间的门。

  回答我的是一声“请进”。我走了进去，现艇长正在埋头计算，写着x和别的代数符号。

  “打扰了！”我出于礼貌说道。

  “的确如此，阿罗纳克斯先生。”艇长回答说，“不过，您来见我，想必是有重要的事？”

  “非常重要。土著人的独木舟已经把我们团团包围。而且再过几分钟，我们一定会受到好几百野蛮人的围攻！”

  “噢！”尼摩艇长平静地回答说，“他们是驾独木舟来的？”

  “是的，先生。”

  “那么，只要把舱口盖上就行了。”

  “应该如此。不过，我是来告诉您……”

  “没有比这更容易的了。”尼摩艇长说道。

  于是，他按动一个电钮，把命令传达到船员的房舱。

  “瞧，完事了，先生。”过了一会儿，他对我说道，“小艇已经收好了，舱口盖也已经盖上。您别担心，我想，这些人能捅破连你们的驱逐舰炮弹都奈何不得的铁壁钢墙？”

  “说的极是，艇长。不过，还有一个危险。”

  “先生，请说是什么危险。”

  “是这样的，明天同一时刻，必须打开舱盖，给鹦鹉螺号调换鲜空气……”

  “这个毫无疑问，先生。因为我们的潜艇如同鲸鱼一样呼吸空气。”

  “可是，如果到时候，巴布亚人占领了潜艇的平台，我真不知道，您怎样能够阻止他们进入潜艇。”

  “先生，这么说，您相信他们能够攻入潜艇！”

  “确信无疑。”

  “那么，先生，就让他们来吧！我觉得没有什么理由阻止他们。实际上，这些巴布亚人，都是些不幸的人。而且，我也不愿意看到，我来格波罗尔岛的造访要让这些不幸的人付出生命的代价，哪怕是一个人的生命！”