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  北门士兵很快来报军情。

  薛翊环视一圈，问众位将军，“谁愿去守北门？”

  “大将军，末将愿往。”吴广出列请命。

  薛翊笑道：“我料尚荣必定使主力进攻北门，你领一万人去，需坚守不出，固守城楼，等待我的反攻命令，方可出城迎敌，若守不住，你休来见我。”

  “是，末将遵命。”吴广拱手应了，抱着头盔，拿上兵器，立即前往北门镇守。

  东西两门士兵前来通报军情，尚荣派兵进攻两门，急需兵支援。薛翊立即安排帐下两员小将领兵前去守城门。

  南门士兵冲进营中，气喘嘘嘘地禀告：“大将军，南门告急，尚荣率三万人马在攻城，我们快挡不住了。”

  薛翊与赵天冬对视一眼，各自心照不宣，同时起身赶去南门。

  二人上了南门城楼，只见尚荣的士兵，不要命地往云梯上爬，一拨人被杀退，另外一拨人又立马冲上来，完全是不要命的打法。

  敌军像蚂蚁似的，一眼望过去，城墙壁上密密麻麻的全是人，不停地进攻，尚荣下了死命令，今日必须要攻下此城，救出郑将军。

  守城将士们杀累了，已经露出疲态，薛翊见状，不得已下令用火攻，这是极其残忍的法子，敌军将士被火烧得狼嚎鬼叫。

  赵天冬见状于心不忍，撇过头，实在不想继续目睹如此惨状。

  薛翊看了她一眼，在她耳旁说道：“我不犯人，今日尚荣犯我，我只是自卫而已，待战事结束，我请高僧度亡灵，为两军死去的将士斋戒一个月。”

  赵天冬沉默不语，身为军人，她厌倦屠杀，如今她只希望天下早日统一，永无战争，百姓安居乐业，军人赋闲。

  火攻之后，尚荣的士兵已无力进攻，薛翊下令出城迎敌。

  四门齐开，薛翊等人将尚荣杀得撤退三十里，方才收兵回城。

  郑庆云已经被吊在城楼上一天了，滴水未进，赵天冬亲自带着吃食和水，前去给郑庆云喂食。

  赵天冬见了郑庆云，话很少，只是静静地给郑庆云喂食，她还在想着今日这场惨烈的战事，随处可见的断臂残肢，烧伤烧死的士兵不计其数，这一仗双方都损失惨重，尚荣一味地挑起战争，实在可恨。如今又逼得义兄被吊在城楼上受苦，日后抓住了尚荣，她定要将尚荣吊在城楼上三天三夜，方才解恨。

  郑庆云吃饱了，沉声问道：“小妹，你今日心情甚是低落，不知是因何事，可否对我一言？”

  “大哥，今天死了太多人，我心中甚是烦闷，一万余条活生生的人命，就这么没了。”赵天冬叹气，今日尚荣损兵将近一万，自己这方折损近一千人，这是自从她领兵以来，伤亡最重的一次，她每日训练众将士，就是为了让他们在战场上活下去，但是死亡仍旧是不可避免的。

  郑庆云安慰道：“当兵就是将脑袋别在裤腰带上，打仗死人是难免的，你也不必如此伤心，好好安置牺牲将士的家眷，便是对他们最大的关怀。”

  “大哥说得是，我知道了，我会跟薛大哥好好商议此事的，绝不会让死去的将士在九泉之下不得安宁。”赵天冬点头应了。

  郑庆云说起家人，“不知道我妻子他们如今到哪里了，你一有消息，一定要立即来告知我，我心中甚是不安，生怕生变故。”

  “这是自然，不消你说。”赵天冬点头，随即说道：“大哥，上半夜还要委屈你，待到了下半夜，夜深人静之时，想必尚荣那边也无人在城外窥探，你可让士兵将你放下来歇息一会，天明再吊上去。”

  “不，不可松懈，以防万一，我还是老实吊着吧，这点苦我还受得了，他们明日应当就会到了。”郑庆云连忙说道。

  赵天冬见他坚持，也就随他去了，只说道：“那好吧，我回去央薛将军再派一些人前去接应，确保万无一失。”

  “多谢小妹费心，替我谢薛将军。”郑庆云说道。

  赵天冬一摆手，道：“大哥客气了，我们现在是一家人，就别说两家话，我也很想快点见到嫂夫人与侄儿们。”

  两人没再多言，分别后，赵天冬果然去找薛翊商议安置军属与派人去宣州接应。

  薛翊甚是赞同，立即安排人出去接应郑庆云家眷。

  赵天冬道：“牺牲的军人，其大部分的家人远在家乡，不在扬州，得安排信得过的人前去这些人的家乡走访，仅仅是给抚恤金是不够的，要让他们有生计，这却难。”

  “按照家属人口给置办田地吧，守着田地过日子总不会差到哪里去。”薛翊说道。

  “这法子是好，我还有些担忧。”赵天冬叹了一口气道，“那要是家中只有孤儿寡母，被族人或是乡里恶霸吃绝户，如何是好？”

  “交代县官多多照管便是。”薛翊道。

  “在我们管辖范围内的还好说，只要颁下严令，实行起来应该不难。”赵天冬说完，顿了一顿，继续说道，“但是有些士兵的家乡，不属我们管辖，那如何是好？”

  薛翊道：“那就接来扬州妥善安置，愿来的，便将其集中安置在州衙附近的街巷里，那里治安好，也安静。不愿来的，那说明在老家并不会被人欺负。”

  “嗯，这已是最好的法子，就这么办吧，我去安排此事。”赵天冬想到这些军属大部分都是年轻的寡妇和年幼的孩子，她还不曾见到人，便已经心疼他们了，她亲自安排，更放心。