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第62章 卡伯特的野心与吞噬者的秘密（第1页）

萨拉利尼萨睁大眼睛环顾四周，她的每一步都伴随着新的敬畏。树木绿油油的，当地的动物种类繁多——明显是野生的，她不禁想知道她家乡精心培育的森林是否符合这个标签。天秤帝国是现存最古老的帝国之一，尽管其境内有大量未开垦的土地，但有人居住的领土受到了彻底的控制，甚至不能称为荒野。

或者说，在萨拉利尼萨被允许在无人监管的情况下漫游的任何地方都是如此。这就是为什么她恳求母亲允许她访问新整合的地球世界。如果她想要实现自己作为真正的龙的潜力，她需要体验一个没有她永远陪伴者的保护和指导的世界。

她花了一些时间才说服了她的母亲——她本身就是一条强大的长老龙——但最终，她的逻辑是无懈可击的。没有人能够在强大翅膀的庇护下真正取得进步。相反，幼体必须亲自体验这个世界，以免她对进化固有的挑战毫无准备。

地球代表了一个完美的机会。尽管萨拉利尼萨还只是一只刚孵化的幼体，但她仍然是一个古老种族的成员。这意味着她正处于新整合世界中可能存在的顶峰。在地球的居民中，只有真正强大的守护者才能与她的力量抗衡，而那些人对她不构成威胁。事实上，他们更有可能提供协助而不是攻击。

不——她没有真正的危险。否则，她的母亲绝对不会允许她访问这个星球。

所以，当幼龙捕捉到一丝极其有趣的气息时，她感到非常惊讶。自从来到地球之后，她就感受到了很多以太尖峰。世界仍在不断变化，因此，周围的以太也不稳定。然而，狂野的艾瑟拉和她在远处感受到的感觉有明显的不同。它不仅仅是强大。这是一种她无法理解的诱惑。结果，萨拉利尼萨还没来得及审视自己的好奇心，就已经动了。

她的体形很大——至少对于她所处的小世界来说是这样——但她以蜿蜒的度穿过森林。一些当地的动物在她面前逃跑了，这是理所当然的。虽然她还只是一只刚孵化的幼体，但在地球上，她却很强大，野生动物可以感觉到他们面前有一位顶尖猎人。

这让她想起了自己年轻时的情景，那时她只不过是一只聪明的蜥蜴。那是几十年前的事了，但她仍然记得有几分亲切。那时，她为了每一个利益而拼尽全力。经过命运的捉弄，她终于活了下来。她茁壮成长，力量和智力稳步增长，直到最后，智慧绽放。

就在那时，她的母亲找到了她。从此，她就被娇惯着，带入了少年时代。她已经成长为一条强大的——虽然还年轻——的龙。尽管如此，萨拉利尼萨在真正获得与生俱来的权利之前还有很长的路要走，而当她这样做时，她需要变得更加强大。

当她大步穿过森林时，这些想法和更多的想法在她脑海中掠过。她时不时地遇到一些特别慢的动物，她用它们来满足她刚刚萌芽的饥饿感。这些毛茸茸的小生物一口气倒下去，让她想起自己留下的东西。他们并不令人不快；他们也很友善。事实上，尽管肉有腥味，她还是很喜欢吃这些小东西。然而，与她母亲的仆人每天准备的筵席相比，这些根本不算什么。

渐渐地，她越来越接近那股奇异的空灵香气，每走一步，它就变得更加强烈，直到她再也无法思考其他事情。在她的内心深处，萨拉利尼萨知道她应该保持谨慎，但压倒性诱人的气味、她天生的好奇心和她自己的确信结合起来可能会把它抛在一边。

尽管如此，她仍然保持着足够的智慧，当她到达源头时，她认识到了它所代表的危险。但到了这个时候，她已经停不下来了，一头扎进了陷阱里。即使她周围的空灵束缚断裂，她仍与它们战斗，用爪子和牙齿将它们撕成碎片。如果她再大一点，也许就能免费获胜。然而，陷阱设计得很好，很快，她就现自己被压在了肥沃的森林地面上。她无法动弹，试图运用自己的天赋，但只有一缕金色的火焰从她的口鼻处喷涌而出。甚至这种情况在几秒钟后就消失了。

就在那时她意识到生了什么事。

这个陷阱正在耗尽她的以太。当她认识到危险的情况时，恐慌笼罩了她的心。她扭动着身体，拼命挣扎，但她的努力毫无用处。陷阱不断地吸走她的力量，直到她精疲力竭地被它的爪子抓住。她仍然试图反抗，但很快，她甚至无法强迫自己移动。然后，黑暗开始逼近，直到最后，她失去了知觉。

她昏倒前看到的最后一件事是一个留着血红色莫西干头、咧着嘴笑的侏儒。

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卡伯特看着自己困住的金龙，松了口气。它仍然活着——他设置的任何陷阱都不足以耗尽这种生物的生命力——但它会保持昏迷状态，直到他释放它。但他不会。相反，他有计划。

“我认为是这样吗？”布罗根问道，他是第一个现龙踪迹的侏儒追踪者。

“你知道我们正在猎杀一条龙，”卡伯特说道，瞥了一眼头蓬乱的侏儒。

是啊。但我以为是龙族。就像一条巨龙或者一条龙什么的，”斥候说道。“没想到我们正在猎杀一条真正的龙。还有一枚金币。你确定要承受那样的重量吗？”

卡伯特翻了个白眼。龙的力量足够强大，但它们也和其他人一样，必须在世界树规定的范围内工作。当然，如果他愚蠢到去规模帝国——或者他们的附属领土之一——他可能就会遇到麻烦。但他不这么认为。地球是一颗无人认领的星球，因此他可以为所欲为。

哪怕半个宇宙都会因此瞧不起他。

另一方面，另一半则会嫉妒这个机会。但这就是事物的本质，仅凭他的出生，他就知道自己属于哪一边。

“我想我们会没事的，”卡伯特说。然后，他对其他人说道：“现在，将它捆绑起来，收起来，送到礼堂去。”

布罗根吐了一口唾沫，然后问道：“你不肯帮忙吗？”

“我有更重要的事情要做，”卡伯特回答道。另一个侏儒似乎不太喜欢这样，但卡伯特指望布罗根知道谁掌握着钱袋。“把事情做好就行了。”

“好吧，”他说。然后他对他的助手说：“来吧，孩子们。你听到了他的声音。我们开始做吧。”

卡伯特在附近停留了足够长的时间，以确保他们不会把事情搞砸，然后穿过森林撤退，最终回到铁岸。完成后，他迅前往军营，在那里收集了他雇佣的仪式者。在卡伯特和其他人追捕巨龙的过程中，他们已经冷静了好几个星期，因此，他们渴望完成这项工作。