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  但还是问了她本人的意见，问她愿不愿意去。

  爱丽丝在格莱谢姆庄园就想好了：去。格莱谢姆夫人没说给报酬，但卫斯理这么上道的人，肯定会私下给她一些报酬，她的存钱大计眼看着距离目标更近了一步。

  爱丽丝很快就开始了陪伴老年有钱妇女的生活，每周一三五去格莱谢姆庄园，二四六在家上课，周末去教堂，生活过的异常丰富。

  过了年之后，凯茜跟着哥哥爱德华一家去南安普敦了。

  亨利、汤姆经常外出，有时候会带上简和伊丽莎表姐，还有一、两次，带上了露西和卫斯理。

  爱丽丝对格莱谢姆夫人说，要让卫斯理多跟亨利他们出去玩，亨利是她们的哥哥，会照顾好卫斯理。

  格莱谢姆夫人不很情愿，但还是同意了。

  第8章吸烟有害健康

  简和汤姆之间的感情有没有突飞猛进，爱丽丝不太清楚，但简已经不生汤姆的气了，这个倒是很容易就能看出来的。

  她没时间跟亨利他们出去玩，忙着赚钱要紧。

  上道的卫斯理每周给她一枚1英镑的硬币，虽然不多，但对一个孩子来说绝对不少了。第一周，格莱谢姆夫人就叫家里的裁缝女仆给她做了两条裙子，带内衬的衬裙、衬裤、鞋子，没有帽子，她还太小，不需要帽子。

  听说她月底要跟亨利去伦敦，然后再去牛津，格莱谢姆夫人不太高兴，说怎么才来几周就要离开，问她什么时候回来。爱丽丝说，要待到3月底，还要去黑斯汀斯先生家住几天，然后跟伊丽莎表姐一道回来。格莱谢姆夫人倒没说黑斯汀斯的坏话，毕竟虽然他的案件在伦敦轰动一时，可时间也拖的太久了，不是法律界人士不会太关注，早已经成明日黄花。

  到了月底，爱丽丝便收拾了一只小箱子，装上裙子，跟着亨利·奥斯汀、汤姆·勒弗罗伊，前往伦敦。

  要按照一般的程序，需要先乘坐家里的马车到较远的主路上，等着驿站马车过来，然后到了驿站，再转乘前往伦敦的马车。但这次，是格莱谢姆庄园派出了一辆驷马马车，配备一名车夫、两名男仆，卫斯理先生要跟他们顺路一起前往伦敦。

  对于卫斯理居然敢于离开舒适区，前往伦敦这个花花世界，爱丽丝颇为惊讶。

  一大早，卫斯理乘坐马车到了斯蒂文顿，接上了爱丽丝，亨利和汤姆只不过沾了爱丽丝的光。

  坏坏的亨利当然要跟小妹妹坐在一起，于是，卫斯理只能跟汤姆坐在对面。

  仆人将他们三个人的行李箱放在车厢顶，车夫驱车离开。

  爱丽丝从车窗向爸爸妈妈姐姐挥手告别。

  这还是她第一次离开家出远门呢。

  兴奋了一会儿之后，就开始很有兴的打量对面的两个年轻男人：卫斯理个子要高很多，大概有6英尺高，清瘦，貌不出众，普普通通；汤姆个子不算高，也就比简稍微高一点，清秀可爱，有一双会说话的灰蓝色的漂亮眼睛。

  单从第一眼印象来看，汤姆确实挺吸引人的。

  卫斯理吃亏在那副老实的乡村男孩气质上。

  露西隐约提到过，说汤姆家兄妹很多，他有4个姐姐，5个弟妹，除此之外还有两个早夭的姐妹。

  这就是说，爱尔兰的勒弗罗伊家，有12个孩子&he11ip;&he11ip;

  爱丽丝当时吃惊得不得了：她一直觉得自家兄妹9个就已经很可怕了，没想到汤姆家孩子更多！

  特蕾莎女皇那样的皇室当然可以多生，反正养得起；穷人家没有什么娱乐，到了晚上可不就只能啪啪啪了吗？要是在这个时代明橡胶安全套，那才是女性福音啊！

  不过这种事情也就只能放在脑子里想想罢了。

  英国的工业革命是跟人口大爆炸分不开的，英国人口从18世纪中期到18世纪末期，几乎翻了一倍，这又是跟马铃薯的大面积种植分不开的。有高产量高饱食度的食物，才能养活得起更多的人口，人口的激增刺激了工业的兴起，技术的更多明与革，出现了劳动密集化的工厂，而工人的数量也是跟人口的提高分不开的，总耕地就那么多，多出来的这些没有耕地的农民就只能进城找工作，于是带动了更多的消费，需求增加了，民众的可支配金钱增加了，也就能购买更多的工厂产品，等等等等。

  所有这一切都是互相联系不可分割的，而基础就是人口的增加。科技进步、经济展是由于人口激增带来的指数级的增长，而这一切是建筑在女性的生育率提高的基础上的。

  所以从宏观上来说，想要开什么避孕药物或工具，那是阻挡历史的车轮，实际很难做到，现有技术也达不到。但要从个人的微观世界来说，她倒是不介意有相关产品出现，以供自己将来使用。

  乔治牧师要是知道她的想法，可能要吓坏了。

  *

  汤姆的生日是1月8日，在勒弗罗伊太太家度过了他2o岁的生日。乡下地方，也没有什么过生日的习惯，勒弗罗伊家为他庆祝了生日，多做了两个菜，也就这样了。19岁跟2o岁好像也没有什么分别，他还是那个讨人喜欢的家伙。

  不过，再讨人喜欢的家伙，遇到一个完全不想搭理他的人，也没法把谈话进行下去，这就是传说中&1dquo;把天聊死了”的情况。

  奥斯汀兄妹都没有想化解俩人之间的尴尬的想法，全都乐呵呵的假装不知道。