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  萨菲罗斯终于知道在雪地中袭击自己的东西真身是什么模样了。与自己色相近的银色让它在天光昏暗时与积雪完美地融为一体，以至于他完全无法看清对方的运动轨迹。而他当时利用爆炸产生的水蒸气去观察它的动向时，已经隐约意识到它没有固定的形态。

  这根本不是一个生命体。这是数千亿个不具备自我意识的独立细胞聚在一起形成的蜂巢意识体。

  杰内西斯被北大空洞如今的景象震撼了。他绕着环形山盘旋了足有十分钟，才谨慎返回高空：“一年前还远没有达到这种规模，那时它都没长满山口内侧。”

  “细胞增殖度是指数倍的，现在它和冰雪融为一体，边缘很可能已经扩散到我们相遇那个位置，那里离大空洞最少还有三百公里。”萨菲罗斯端详着下方的银色物质，神情变得十分凝重，“你是什么时候现它的？”

  “五年前。”杰内西斯仔细回忆当时的情景，“那时它在曾经封存斯特莱夫水晶的洞底，同时向上向下生长着，还没有完全覆盖洞窟，所以我将能看到的部分全部烧掉了。”

  “那时你怎么断定它的身份？”萨菲罗斯缓缓下降到山口内侧，仔细观察岩壁上的那东西，它甚至在轻微地起伏，仿佛某种能够呼吸的生物。

  “Reunion。别忘了我也能感受到召唤，虽然只有一点点。”

  杰内西斯随他一起小心翼翼地飞入大空洞，但当看见他仍然打算继续下降时，对方的眉头紧紧拧成一团。

  “你确定要下到底部？这里可是它的大本营，如果惊扰到它，我们未必能全身而退。”

  萨菲罗斯微微侧头看了他一眼，又将视线落回下方的大空洞。

  “你烧毁它之后，它又重生了。”

  “对。中间有几年我完全没再理会过这件事，直到两年前，我接收到了女神的意志……”

  “你再次来察看时，又烧了它一次。”

  “……是。”

  “而且两年前的规模比五年前要大得多。等你烧毁它第二次，过了一年又来，它已经快要扩散出大空洞了。”

  杰内西斯听到这番话，瞬间望向萨菲罗斯，神情也变得十分戒备：“你是怎么知道的。”

  萨菲罗斯伸出两根手指，轻轻叩了叩前额：“阅读了一下你的记忆。”

  “……”

  虽然同为被杰诺瓦细胞改造过的怪物，杰内西斯由衷感觉自己比萨菲罗斯更像个正常人类，至少他没有可以随便读取他人记忆的能力，即便有也不会一声不吭地用来阅读战友的大脑。

  “我知道你在怀疑我。”萨菲罗斯淡淡道，“但事实就是，我可以控制克劳德，但是控制不了它。你应该明白这其中的区别。”

  杰内西斯冷哼一声，拒绝对此番危险言表评论。

  他们垂直下落了大约十五分钟，终于来到大空洞的底部。这里的坚冰曾因高浓度的生命之流存在而呈现出淡淡的莹绿，但此时此刻已被菌毯一样的银白色物质彻底遮蔽。

  萨菲罗斯缓慢地走在菌毯上，望向地面某个明显凹陷的痕迹，忍不住微微蹙眉。克劳德的水晶原本就应该在这个凹陷的位置，而那里明显是银白色物质最为密集的区域，很可能就是它的源地。

  萨菲罗斯沉吟片刻，忽然抽出断刃，蓄积全身的力量，重重击向脚下的岩层。那片岩层应声碎裂，于是整块地面突然开始下沉。

  “你在做什——”杰内西斯在崩裂的山岩中腾空而起，正要质问萨菲罗斯的贸然行动，却在看见脚下的景象后猛地一滞。

  地面碎裂的地方连着一个望不见尽头的深渊，其中涌动着无比庞大的生命之流的能量。然而就在他们方才站立的地方，露出了一根向下延伸的银白色柱体。柱体的形状十分不均，向四周伸展着无数触须，仿佛植物的根系，一些连着岩壁上的银白色菌毯，另一些则极尽所能地向下探去，直至消失在光线无法照亮的地方。

  “这就是你无法将它彻底销毁的原因。”萨菲罗斯站在虚空之中，竖瞳闪烁着某种妖异的荧光，“它的根系已经深入生命之泉探向星球核心，比当时暴露在外的部分要庞大得多。你的每一次摧毁对它而言只是削减了一点数量，随着时间推移，这些遗留下来的细胞继续以指数级的度增殖，很快就从大空洞扩散出去。”

  两人的神色都变得异常凝重，事态可能比他们之前想象得要严重百倍。

  萨菲罗斯回忆起自己见过的所有携带杰诺瓦基因的生命，它们大部分是后天改造而成的怪物，从未有过这样原始而繁盛的形态。他不知道母亲在原来的星球上是以什么形式存在的，但显然这里的s细胞——很可能是两百年前大空洞一战中自己身上遗落的部分——已经进化了，就像他的胚胎在拥有杰诺瓦基因后进化成了比母亲更加强大的生物一样。

  它完全不是从他或克劳德身上提取下来的s细胞的模样，换言之，通过与生命之流上百年的融合，它从必须分化才能具备基本功能的一个小小细胞，进化成某个即使保持最原始的单细胞形态也依然具有运动、进食和攻击能力的生物。

  他应该想到的，既然让杰诺瓦基因感染孕母能创造出他这样的进化型生命，那么经过上百年与生命之流的融合，杰诺瓦的基因完全可能进化出的生物。这是杰诺瓦的基本特性之一，强的适应性和自我改造能力。