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第三章（第1页）

上巳节过去不到十日，程萧疏便等来徐涂温。

小厮递声儿时他正在廊下驯鸟，能带来穆国公府的都是他近来极喜爱的鸟。掌心小小一只绣眼鸟正低头乖乖取食，程萧疏拇指抚过它，将鸟羽一一抚顺，这鸟也毫不闹腾，惹得他心情不错，并不想放手：“让他候着。”

穆国公府的下人都习惯五公子的性子，自然应下传话。

程萧疏心知对方正为其兄长的职务急，也不敢催促自己，毕竟一年下来也就这么几个好缺，现在若不求人，日后反而无门了。他又逗着鸟玩了许久，到兴致散去时才松手放这绣眼鸟回笼中，到自个儿院子里的正间见徐涂温。

徐涂温已然等了这段时间，再好的耐性都被磨去了七八分，但如程萧疏所料，他还是得顶着头皮来好声好语：“五表弟。”

侍从连忙为程萧疏斟酒，程萧疏在主位上坐下，不紧不慢抿了口，才发问：“徐二公子可是有什么好消息？”

徐涂温心知这事急不来，只得一板一眼同他说清楚：“今日是礼部应祯荣之父的生辰，表弟可要去他府上看看？请帖我已经拿到了。”

“一个芝麻小官有什么好去的。”程萧疏脱口而出，脑子里又浮起那绣眼啄食的情景，已起了送客的心思。

徐涂温当即梗住，程萧疏这般模样，真是让人看不清究竟有无上心，只得无奈解释：“应亦骛应三公子，其父便是礼部员外郎。”

“忘了。”程萧疏经他提醒，当即起身，转头吩咐小厮：“备马，挑些寿礼送去应府。”

“表弟且慢。”徐涂温又连忙叫住他。

等的就是他这句话，不然白白帮他的么？程萧疏停下步伐，徐涂温道：“这应三是庶出，与他父亲关系向来不亲厚。但我寻人问过承衍书院中与他交好的同窗，应三苦读就是为了考取功名带母亲分家，足以见得其孝心。而他生母恰好也是这日生辰，平日在书院里极少告假的人，这天是怎么都要回去的。”

能将应亦骛的私事探听得这样详细，为他省去不少工夫，终于还是有些用处。程萧疏颔首，“想来寿礼你也准备好了。”

“正是。”徐涂温自觉自己已算是面面俱到：“应三的生母患有咳疾，乃是陈年旧病，我找赋闲的太医说了此事，可照他生母的症状开方子。又念着他月例不多，寿礼中也有不少金银。”

程萧疏方才满意：“你有心了。”

他不过随口一句夸赞，却让徐涂温觉得心中巨石落地，仿佛转瞬便能看见自家大哥升任后仕途光明的情形，徐涂温微微一笑，“既应了你的事，自然会全力去做。”

“他承衍书院中表现如何？”程萧疏问：“能进国子监么。”

“好得很，算是出类拔萃。”徐涂温当时问得清楚，“原本以他父亲的官身，他两个嫡出兄长都进不来国子监，能有什么指望？不过这应三倒的确争气，自个读的书院，去年已然熬过了乡试，只待今年杏榜出来了。”

“听来是十拿九稳。”程萧疏颔首：“四月殿试过后便有官身的人，还一心要带着他母亲，这些寿礼怎么够？”他转头对侍从吩咐：“把三门巷那宅子的地契一并送去。”

涂温被他的阔绰吓得后脊发凉，豳都寸土寸金，三门巷又不是什么荒僻的地界，他就这样轻易送出了一套宅子，只怕日后他母亲寿德长公主问责到自己身上，连忙劝阻：“表弟，依我看无须如此的，只怕……”

“你担心什么？”程萧疏打断他的话，问：“今年主考官是谁？”

徐涂温真是怕了此人了，如实答：“圣上同谢相点了内阁大学士张敞和吏部尚书欧善夏。”

他还是想劝程萧疏将宅子收回去，毕竟那可不是儿戏，只是再回神间，人已然没了影子。

程萧疏御马奔驰，毫不停歇，直奔张府。徐涂温早先在后边儿跟着，却渐渐吃力，到全然跟不上，只觉得犹如看着头野鹰隼在天上翱翔，哪里是人可以与之追逐的？久而久之也自暴自弃不再紧追。

不过多久，程萧疏便见到了张敞，此人受过他祖父的提点，与他父亲也做过同窗，私交不错，他平常见了也会喊声伯父。如今虽是特殊时期，但因程萧疏并未参与春闱，故而张敞倒也不避讳，亲热打趣地问他：“不知是我府中哪棵树上的哪只鸟将小少爷引来了？”

“伯父今日说对了，确有这么回事。”张敞只是因着他喜爱遛鸟的事逗他，程萧疏却应下回道：“上巳节时我看上了只鸟，那鸟在空中飞了好几天，一直不肯下来，叫人心里没底。我思来想去，大概只有伯父知道这只鸟落在何处，只得来叨扰您了。”

上巳节过后可不就是春闱么？他暗喻得太明显，张敞瞬间明了他的意思，不禁咬牙气道：“你小子真是……”