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  他穿着件宽松的休闲服，戴着顶边沿松软的瓜皮帽：我觉得他有点像影星莱斯利?霍华德。我猜他有五十来岁，和爸爸年龄相仿，不过看上去更精干一些。

  他手里拿着一本画家常用的防水写生簿，我的眼前出现了一个流浪插图画家的形象：古色生香，弥漫着一股怀旧的气息。

  &1dquo;你没事吧？”他又问了一遍，我这才现先前并没有回答他的问题。

  &1dquo;我很好，谢谢你。”我故意说了好些话，以免让他留下生冷无礼的印象，&1dquo;就像你看见的一样，我被大雨困住了。”

  &1dquo;我是看到了，”他说，&1dquo;你浑身都浸透了。”

  &1dquo;不能说浸透了，只能说是湿透了。”我纠正了他的话。谈到与化学有关的话题，我可不会退缩。

  他打开皮包，从里面拿出一个防水的斗篷。在赫布里底群岛（译注：苏格兰西部岛屿）徒步旅行的人经常会披上这种斗篷。他把斗篷搭在我的肩膀上，我的身体马上就热了。

  &1dquo;不必麻烦&he11ip;&he11ip;不过我还是要谢谢你。”我说。

  我们并肩站在瓢泼的大雨中，谁都没有说话。我们的目光穿越人工湖，投射在远方的田野里。倾盆的大雨声在耳畔哒哒作响。

  过了半晌他说，&1dquo;既然我们都被困在了这个孤立无援的小岛上，我想我们不妨相互把自己介绍一下。”

  我分辨着他的口音：牛津腔里夹杂着一些其他地方的声调。莫非他也来自斯堪的纳维亚半岛？

  &1dquo;我叫弗拉维亚，”我说，&1dquo;弗拉维亚?德卢斯。”

  &1dquo;我叫彭伯顿，弗兰克?彭伯顿。弗拉维亚小姐，很高兴见到你。”

  彭伯顿？他是不是我从图利?斯托克尔那里逃走时刚刚到达旅店的那个人呢？我不想让他知道那天的事，所以决定保持沉默。

  我们握了握对方湿漉漉的手，然后像陌生人初次接触时马上把手分开了。

  雨还在不停地下。过了一会儿他说，&1dquo;实际上我知道你是谁。”

  &1dquo;你真的知道吗？”

  第三部分第52节：馅饼的秘密（52）

  &1dquo;嗯。对那些对英格兰乡村建筑抱有浓厚兴的人来说，德卢斯是一个众所周知的名字。你们家理所当然地被列在了《名人录》上。”

  &1dquo;彭伯顿先生，你真的对英国乡村建筑有浓厚的兴吗？”

  他笑了，&1dquo;恐怕这是种职业兴，实际上，我正在围绕这个主题写一本书。我想可以为这本书起这样一个名字：彭伯顿的堂皇之家——穿越时空的历史记忆。你觉不觉得这个名字很吸引人？”

  &1dquo;我觉得书名还得取决于你想吸引的那些读者，”我说，&1dquo;不过我觉得确实不错。”

  &1dquo;当然，我把家安在伦敦。但是每年我会花大量的时间在英格兰这一带地区游历，把自己的心得写在记本上。我希望有机会能去巴克肖转转，和你爸爸见个面。事实上，我就是为这个来的。”

  &1dquo;彭伯顿先生，我想这是不可能的，”我说，&1dquo;你知道吗，巴克肖生了一起离奇的死亡事件，爸爸正在&he11ip;&he11ip;正在协助警察做调查呢。”

  我不假思索地借用了从无线电里听来的段子。直到我把话说出来以后，才意识到这种说法是从广播剧里抄来的。

  &1dquo;我的老天啊！”他说，&1dquo;你家生了离奇的死亡事件吗？希望死者不是你们家的一员。”

  &1dquo;幸亏不是，”我说，&1dquo;是个完全和我们家没有关系的陌生人。但是因为尸体是在巴克肖的菜园里现的，因此父亲有责任&he11ip;&he11ip;”

  这时大雨突然戛然而止，和来时一样悄无声息。太阳从云层里露出了头，一道美丽的彩虹落在草地上。人工岛上的某个地方，一只布谷鸟在引吭高歌，像是在用贝多芬的《田园交响曲》为狂烈的风暴奏响终场音乐。在我听来，就是这么回事。

  &1dquo;我理解你的意思。”他说，&1dquo;我无意在这个当口打扰你们家的生活，如果德卢斯上校稍晚些可以与我见面的话，我可以把我的暂住地告诉你，我现在住在莱西教区的公鸭十三旅店。我想斯托克尔先生会很高兴替我传话的。”

  我把斗篷从身上脱下来还给了他。

  &1dquo;谢谢你。”我说，&1dquo;我得马上回家了。”

  我们像两个在海边度假的人一样着湖水走到了对岸。

  &1dquo;弗拉维亚，和你说话真是非常开心，”他说，&1dquo;我相信我们很快就能变成很好的朋友。”

  我看着他慢慢走过草地，朝栗树林走了过去，然后消失在了视野之外。

  11

  我现达菲在巴克肖的图书室，趴在一套扶梯的最高处。

  &1dquo;爸爸在哪？”我问。

  她翻过一页书，自顾自地继续往下阅读着。像是我根本不存在似的。

  &1dquo;达菲，你在听我说话吗？”

  我觉得自己简直快要气炸了：好像有股神秘的力量把温柔贤淑的弗拉维亚变得非常可怕。

  我抓住扶梯上的一根横档，猛烈地摇动起扶梯来，然后又用身体推着扶梯往前走。扶梯一旦动起来，挪动的度就越来越快。达菲像寄生在人体上的蚂蝗一样死死地攀住扶梯的上沿，脸上露出惊恐的神色。