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  这么巧？她微微诧异，既然如此，那她还真是找对了人。

  “我方才……也遇到一件奇怪的事。”

  她看着他，缓缓将先前生的事情道出。

  随着她的陈述，周之翰渐渐皱起眉。

  “那件衣裳上有白磷？”他抓住重点，急急地问。

  “应该是如此。”

  好在一路上都有荫蔽，她差一点就穿着那件衣服走到炎热的庭院中，若是再热些，恐怕后果严重。

  听了她的话，周之翰没有急着回复她，而是无声沉吟。

  白磷，竟是用了白磷。

  先前查案过程中一直不知起火原因，重点放在了调查寺庙上，结果几日过去了都没什么进展，没想到今日碰巧有了突破。

  但如果是因为白磷的缘故，那一切就说得通了，他怎么没想到。

  “等等，白磷会灼伤皮肤，你没接触到吧？”他突然想到这茬，虽见她好端端站在自己面前，还是忍不住多问一嘴。

  “我没事，大概只是中间那层沾了白磷。”韩素娥摇摇头，见对面之人似松了口气。

  “那件衣服现在在何处？”

  “怕它遇热自燃，便放在一个杂物间里。”

  “这样……”周之翰沉吟片刻：“那个叫海棠的侍女呢？”

  他说着抬远目光，扫向张茹云那个方向，看到其身旁候着两个侍女。

  “不是她们，”翰素娥否认，“之后一直未曾见过她。”也是奇怪，这个海棠算得上是张茹云身旁的贴身侍女，这么久没有出现，身为主子的张茹云没有觉吗。

  “此事确实蹊跷，”少焉，周之翰开口，神色严肃了不少：“我派人先去将那件衣服取来，转移到安全的地方，作为证据它很重要。”

  “至于那个海棠，我马上派人在暗中寻找，为避免万一，若是——”他顿了顿“——若是张府的人在背后指使，我们最好先暗中行事，以防打草惊蛇。”

  韩素娥倒没想过他如此做法，大理寺一向秉公执法，照理应该直接同张府摊明，按照规程调查此事，但对方决定先帮她暗中调查，这种做法其实有意偏向她，万一真是张府的主子指使，暗中搜罗证据才是最好的做法。

  不过说心里话，两人都觉得张府指使这种可能性甚微，张府跟她无冤无仇，怎会毫无缘由地谋害她，但是一个小侍女，若无人指使，为何非要这样做，可谓匪夷所思。

  而最让两人想不通的，还是这行凶的手法，显然与之前的自焚案如出一辙，也就是说，凶手很有可能是同一人，或是同一个团伙。

  一个家仆，无依无靠，无权无势，若背后没有指使与支撑，是如何策划这几起谋杀，还利用白磷这种如此罕见的东西。

  此事处处透露着诡异。

  两人暂别，趁着周之翰派人调查，翰素娥决定先去会会这个张茹云，看能否从她口中套出什么线索。

  不远处，墨一静立在黄柏身旁，后者遥遥注视着那个少女走向戏台下的人群。

  “她还算聪明。”黄柏收回视线，语气泛泛，不像是夸奖。

  然而墨一不解：“韩姑娘为何不直接找到那个海棠当面质问？”

  仿佛他问得十分愚蠢，黄柏一眼未看他，连答也懒得答。

  墨一悻悻，摸了摸鼻子，暗自纳闷。

  这时他们身旁又过来两人，是世子和沈檀。

  “那个自焚案的凶手，真在这府中？”出声之人是谢景渊。

  今日这生辰宴他本不欲来，是黄柏一定要来，说自焚案的始作俑者应当就在这府中，他才答应。

  他口中的自焚案，也并非前几日城郊寺庙的那起，而是上个月生在质子府前的辽人自焚。

  几月前辽人使团入宋商议边关贸易，不乏贵族之人，其中就有皇后族的萧慎。

  敲定互贸一事后，使团离京，萧慎却道钦慕中原文化，想多停留几日，于是使团留下他和部分护卫，住在专门给辽人安排的驿馆之中。

  本来一切正常，只是萧慎这人，身为辽贵族，对输给镇北军队的那场战役一直耿耿于怀，奈不得镇北王如何，却打上了世子的主意，三番两次前往质子府，妄言要同世子比试，世子自然不允，他便言语多加骚扰。

  终是烦不胜烦，到有一日，谢景渊忍无可忍，万般无奈下同意与他切磋，两人约好在郊外比试。

  结果刚一出了府，没走几步，那萧慎突然大叫一声，开始四处蹿跳，身上青烟冒出。

  众人大惊，才现他四肢着火，那火苗越蹿越高，情急之下，有人就近取水，试图用水扑灭。

  令人预料不到的是，刚泼了半桶水下去，萧慎身上火势突然汹涌狂暴，扑张而来，令谁也无法靠近。

  就这么眼睁睁地，伴随着声声惨叫，萧慎被烧得只剩个残缺的骨架。

  第44章海棠

  萧慎之死，无疑在京城内部激起了巨大的动荡。

  萧氏在辽属皇后族，地位不低，而萧慎在和平商谈期间暴毙，还是在使团离京后，算是很不凑巧。

  更为不巧是，他还死在质子府门口。

  辽人将领不乏萧氏一族，而宋人抗辽，最大的功臣便是镇北王府。两年前的那场战役，镇北王谢不鸣可谓是将辽骑兵打了个溃不成军，一败涂地，更是灭了萧氏好几员大将，不出意外，萧氏和谢氏的梁子结得更深了。