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  警官转过头去看着那名侦探说道：&1dquo;到这儿来，约翰逊。”警官把他刚研究过的名单伸了出去，&1dquo;我想让你找到维利，让他马上来向我汇报。做完这件事之后，去把这个女人带来，”他的手指指向了一个名字和写在旁边的座位号码，&1dquo;请她和你一起到经理办公室去一下。一个叫摩根的人也会在那儿。在接到我的命令之前就和他们呆在那儿。还有，如果他们聊天的话，仔细听，我想知道他们都说些什么。要礼貌地对待这个女人。”

  &1dquo;是，先生，维利还让我告诉您他已经挑出了一些人，他们都是没有票根的。他想问您怎么处理这些人。”

  &1dquo;这两张名单上都有他们的名字吗，约翰逊？”奎因边问边把名单交给他去还给维利。

  &1dquo;有，先生。”

  &1dquo;那就告诉他让他们和其他的观众一起走，不过要先把名字写下来。我不打算和他们谈了。”

  约翰逊敬了个礼走了。

  奎因转过身来小声地和埃勒里说着什么，埃勒里好像在思考着什么问题，这时潘泽的出现打断了他们。

  &1dquo;警官？”潘泽很有礼貌地先咳嗽了一下。

  &1dquo;呃，是你，潘泽！”警官转过身子说道，&1dquo;所有的事情都是按我们刚才谈的办的吗？”

  &1dquo;是的，先生，您还有什么吩咐吗？还有，警官，请您原谅，我想问您一下，观众到底还要等多久？好多人都在不停地问我这个问题。我不希望在这件事上出什么麻烦。”他的黝黑的脸上由于汗水的缘故闪着光。

  &1dquo;哦，这事你不用担心了，潘泽先生，”警官轻松地说，&1dquo;马上就会让他们走了。事实上，我已经让我的人几分钟之后就放他们走了。不过，在他们离开之前，恐怕还得抱怨一件事呢。”他笑着补充道。

  &1dquo;是吗，警官？”

  &1dquo;是的，他们得接受检查。他们肯定会抗拒的，还会威胁说要找律师什么的。不过，这件事你不用担心，我会为今晚的一切负责的，我是不会让你卷入任何一种麻烦的&he11ip;&he11ip;现在我们需要一位女士帮个忙，因为我们的人都是男的。我们这里倒是有一位女警官，不过她在楼下也忙得不可开交。你能帮我们找一个可靠的人吗——最好是中年人——她还得愿意义务地帮助我们，而且还会为一切保守秘密？”

  经理仔细地想了一会儿：&1dquo;我可以给你找到这种人。我们衣帽间的菲利普斯夫人就行。她在这儿已经工作了好多年了，而且她也会很高兴地接受这个任务的。”

  &1dquo;那就是她吧，”警官爽快地说，&1dquo;请她马上到正门去，维利警探会告诉她怎么做的。”

  维利来得正是时候，刚好听到了警官的话。潘泽冲下了过道，向包厢跑去了。

  &1dquo;摩根安排好了吗？”奎因问道。

  &1dquo;是的，警官。”

  &1dquo;好，那你就还剩一样工作就可以结束今晚的任务了，托马斯。我想让你指挥正厅和包厢里的观众离开剧院。让他们一个一个走，走之前要接受检查。除了正门之外任何门都不得出入，一定要确定那些门都锁好了，让那些坐在侧门附近的观众都移到后面来。”维利点了点头。

  &1dquo;好，准备搜查，皮格特！”那名侦探跑步赶了过来，&1dquo;皮格特，你和奎因先生及维利警官一起到正门去搜查每一个出去的男人，有位女士会在那儿搜查每一个女人的。检查每一个手包，再检查每一个口袋看有没有什么可疑的东西。把所有的票根都搜集起来，严格检查看有没有多余的帽子。我想要的是那种丝织的高帽。不过如果现其他种类多余的帽子，也要让主人说个明白。好了，小伙子们，开始行动吧！”

  一直靠着一根柱子站着的埃勒里这时也直起身子跟皮格特一块儿走了。维利跟在后面刚要走的时候警官又叫道：&1dquo;正厅里的人走完之前，别让楼厅里的人出去。派个人到那儿去让他们保持安静！”

  最后一条重要的指令布之后，警官转过身对站在附近守卫的多伊尔轻声说道：&1dquo;你快点到衣帽间去，多伊尔，小伙子，仔细观察每个人拿衣服的动作。他们都走了之后，仔细检查一下那个地方。如果有什么东西被人留下了，立即拿来给我。”

  奎因靠在一根柱子上，这根柱子的阴影正好投在座位上，而死者就正是坐在这个座位上的。他目光有些茫然地站在那里，用手抓着自己的衣领，这时虎背熊腰的福林特跑了过来，眼里闪着兴奋的光。警官的目光立即迎了上去。

  &1dquo;有什么现吗，福林特？”他问道，手却不由自主地又去摸他的鼻烟壶。

  这名侦探默默地递给他一张半截的票，这张票是蓝色的，上面写着&1dquo;左LL三o”。

  &1dquo;好，好！”警官叫道，&1dquo;你是在哪儿找到这个的？”

  &1dquo;就在正门里面，”福林特说道，&1dquo;看样子好像是票的主人一进剧院就把它扔掉了。”

  奎因没有答话。他把手伸进了口袋找到了死者的那张蓝色的票根。他默默地看着它们——两张票根从颜色和标记来看都相同，不同的是一张是左LL三二，另一张是左LL三o。