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  波洛微笑着说：&1dquo;女人是能创造奇迹的性别！那个女孩子家里怎么样呢？他们提出了什么帮助吗？”

  贾普摇摇头：&1dquo;没提出什么，母亲是个病人。可怜的金牧师真是急得傻了眼。他怪那个姑娘非要去巴黎不可——一直盼望要去。想去学绘画和音乐那类玩意儿——波普女士那个学校的姑娘在艺术课上都是优等的。你也许知道波普女子学校很有名气吧。许多社会女名流都上过那所学校。她十分严格——像个母老虎——学费也非常昂贵——所收的学生都经过了很严格的挑选。”

  波洛叹了口气。

  &1dquo;我了解那种类型的女人。从英国接姑娘们去的布尔肖女士怎么说呢？”

  &1dquo;那是个头脑还算清醒的女人。只是非常害怕波普女士怪她失职！”

  波洛若有所思地说：&1dquo;没有什么小伙子跟这事有牵连吗？”

  贾普指着那张照片说：&1dquo;你看她那副长相像吗？”

  &1dquo;不，不像。不过人不可貌相。她长得丑，可没准儿有颗浪漫的心啊。十五岁不算小了。”

  &1dquo;这么一说，”贾普说，&1dquo;如果是一颗浪漫的心鼓舞她跳下火车的话，那我可要好好读读女作家的小说啦。”

  他期望地望着波洛，问道：&1dquo;你没有什么想法吗——呃？”

  波洛慢慢摇着头说：&1dquo;他们有没有在铁路边上碰巧也找到她的鞋呢？”

  &1dquo;鞋？没有，为什么是鞋呢？”

  波洛喃喃道：&1dquo;只是转到这样一个念头罢了&he11ip;&he11ip;”

  2

  赫尔克里·波洛正要下楼乘出租车离开，电话铃响了，他拿起话筒。

  &1dquo;喂？”

  贾普的声音说：&1dquo;很高兴你还没走。没事了，老伙计。我回到局里见到了一张字条，说姑娘已经给找到了。在离亚眠十五公里的大道旁边。她迷迷糊糊，什么也说不清楚，医生说她让人用药麻醉过了。不过，她还好，没出什么事。”

  波洛慢吞吞地说：&1dquo;你不再要我做什么事了吧？”

  &1dquo;恐怕不要了！真格的——很抱歉打扰——劳您的大驾了。”

  贾普对自己的俏皮话笑起来，接着便挂断了电话。

  赫尔克里·波洛没笑。他慢慢放下话筒，脸上显出焦虑的神情。

  3

  赫恩警督好奇地望着波洛，说道：&1dquo;真没料到您也会对这事那么感兴，先生。”

  波洛说：&1dquo;贾普警督对你讲过我可能跟你一块儿研究这件事吗？”

  赫恩点点头。

  &1dquo;他说您到这儿来办点事，还说您可能帮我们解开这个谜。可我现在没料到您会来，因为事情已经解决了。我以为您就会去忙自己的事呢。”

  赫尔克里·波洛说：&1dquo;我自己的事可以放一放。现在这件事倒使我感兴。你说那是个谜，现在已经结束。可是那个谜好像还是存在着呐。”

  &1dquo;嗯，先生，我们找到了那个孩子。她也没受伤。这是主要的事。”

  &1dquo;可这并没解决你怎样把她找回来的这个问题，对不？她本人是怎么说的？找过医生看了她吧？医生又是怎么说的？”

  &1dquo;说她是给麻醉过了。她现在还糊里糊涂呐。事实上，她从离开克兰切斯特之后就不大记得什么事了。所有后来生的事都给抹掉了。医生认为她可能只有轻微的脑震荡。但她的脑袋后面有个伤疤，医生说这就说明可能她的记忆整个会丧失。”

  波洛说：&1dquo;这倒对某一个人来说——非常合适！”

  赫恩警督起疑地问道：&1dquo;难道您认为她是在作假吗，先生？”

  &1dquo;那你怎么认为呢？”

  &1dquo;不，我敢肯定她不是作假。她是个挺好的孩子——一个单纯的小丫头。”

  &1dquo;不，她不是在假装，”波洛摇摇头，&1dquo;不过，我想知道她到底怎么下了火车，我想知道这该由谁负责——为什么？”

  &1dquo;至于为什么，我倒认为这是一起绑架，先生。他们打算把她当做人质，勒索赎金。”

  &1dquo;可他们却没那样干啊！”

  &1dquo;因为她又哭又闹搞得他们惊惶失措——就急忙把她丢在大路边上了。”

  波洛怀疑地问：&1dquo;他们从克兰切斯特教堂的牧师那里能得到多少赎金呢？英国教堂的牧师不是腰缠万贯的百万富翁。”

  赫恩警督愉快地说：&1dquo;我认为整个这事干得很拙劣，先生。”

  &1dquo;哦，你是这样认为。”

  赫恩的脸微微红了，说道：&1dquo;那您是怎么想的呢，先生？”

  &1dquo;我想知道她是怎样从火车上给拐下去的。”

  那位警长的脸色阴沉下来。

  &1dquo;那可真是个谜，真的是。她刚刚还好好地坐在餐车里，跟其他姑娘聊着天，五分钟之后就消失了——说变就变——像变戏法儿似的，一下子就没影儿了。”

  &1dquo;正是，像是变了一场戏法儿！在波普女子学校所包的车厢里，还有什么其他乘客？”

  赫恩警督点点头。