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  伙计，你成功了，亨利说。你让他自焚了。我就知道你能的，真他妈棒。

  还记得我在熟食店后面对那些瘾君子们说过这个么？吉米·波利奥，还有那些家伙？还记得他们笑成什么样子吗？但是你做到了。嗖的一声送他回老家了。

  嗯，不管怎么样，成功了，埃蒂想，他碰了碰罗兰的枪托，自己甚至都没意识到。我们又一次死里逃生了。

  他往上爬了两级，回头望了望。贵族车厢真的是死气沉沉了。事实上，这趟列车早已死去了，它不过是一个久已消逝的世界留在世上的工业制品。

  &1dquo;再见了，布莱因，”埃蒂说。&1dquo;再见，伙计。”

  他随着朋友们从车厢顶部的紧急出口离开了。

  第四章托皮卡

  1

  杰克站在微微倾斜的单轨列车布莱因的顶上，沿着光束路径的方向朝东南方望去。微风吹拂着他的头（现在他头很长，已经完全没有派珀学校的风格了），拂过太阳穴和前额。他的眼睛张得大大的，一脸惊讶。

  他也不知道他原先预见的景色是什么——也许是剌德的缩小版吧——但是他没有料到会在附近公园的树上看到一个若隐若现的东西。那是一个绿色的路标（映衬在秋日一片暗灰色的天空之下，那绿色鲜亮得仿佛要叫出声来），上方则是一个蓝色的盾形：

  附图：p56

  罗兰加入了他的行列，把奥伊从衬衫里轻轻提了起来放在地上。貉獭嗅了嗅布莱因粉红色的车顶，接着就朝火车的前部看去。布莱因那流畅的子弹型车头已经被撞烂了，扭曲的铁皮向后翻转着。两道平行的黑色裂痕从车头一直延伸到距罗兰和杰克大约十码的地方。每条裂痕的尽头都有一个很粗的金属柱，外面涂成了黑色和黄色的条纹状。这两根柱子就像是突然从车里戳出来一样，恰巧就在罗兰他们乘坐的贵族车厢的前面。杰克觉得那两根柱子看上去像是橄榄球的门柱。

  &1dquo;那是他说到过要碰撞的柱子。”苏珊娜嘀咕着。

  罗兰点点头。

  &1dquo;我们真幸运，大男孩，你知道么？要是车滑动得再快一点&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;卡。”埃蒂站在他们身后说。听上去他好像在笑。

  罗兰点了点头。&1dquo;就是这么回事。卡。”

  杰克把视线从铁球门柱上移开，又看着那个路标。他总觉得那个路标会消失，或者上面的字会起变化（比如变成中世界收费公路，或者小心魔鬼什么的），但路标还是原样待在那里。

  &1dquo;埃蒂？苏珊娜？你们看见了吗？”

  他们沿着他手指的方向望去。有一阵——这段时间够长，长到杰克担心自己刚才产生了幻觉——他们谁也没说话。接着，埃蒂轻声说：&1dquo;天呐。我们回到家了么？如果是的话，人们都跑到哪儿去了呢？要是布莱因这样的东西在托皮卡作过短暂停留的话——我们的托皮卡，托皮卡，堪萨斯——我怎么可能没在&1squo;六十分钟’里看到过相关报道呢？”

  &1dquo;六十分钟，是什么东西？”苏珊娜问道。她手搭凉篷，朝东南方向那个标志看过去。

  &1dquo;一档电视节目，”埃蒂说。&1dquo;你的时代之后五到十年才有这个节目。里面有西装革履的老白人。别管那节目了。那个标志——”

  &1dquo;没错，这是堪萨斯，”苏珊娜说。&1dquo;我猜这是我们的堪萨斯。”她现了另一个标志，越过树林可以看得见。她一直用手指着这个方向，直到杰克、埃蒂和罗兰都看见：

  附图：p57

  &1dquo;罗兰，你的世界里有一个堪萨斯吗？”

  &1dquo;不，”罗兰边看着这个标志边回答道，&1dquo;我们已经远远地过了我所熟知的那个世界的边界。早在我认识你们三个人之前我就已经越过我所知道的大半个世界。这个地方&he11ip;&he11ip;”

  他停了下来，把脑袋侧向一边，仿佛想努力去听远处出的声音。他面部的表情&he11ip;&he11ip;杰克不是太喜欢。

  &1dquo;嗨，孩子们！”埃蒂语调轻快地说。&1dquo;今天我们要来学习中世界的古怪地理。孩子们你们看，在中世界里，你们从纽约出，朝东南方向进一直到堪萨斯，接着马不停蹄沿着光束的路径直达黑暗塔&he11ip;&he11ip;那东西碰巧是万物的中心。先，和大的龙虾作战！接下来就是乘坐精神错乱的火车！往后呢，在小吃店吃些南瓜饼之后——”

  &1dquo;你们听见什么了么？”罗兰打断了埃蒂的话。&1dquo;有没有人听到什么？”

  杰克仔细听着。他听见风吹拂着附近公园的树木——树叶子刚刚开始晃动——还听见奥伊在沿着贵族车厢的顶部溜达回他们所站的地方时脚趾甲出的咔哒咔哒的声音。接着奥伊就停了下来，所以那个声音——有只手抓住了他的手臂，让他猛地跳了起来。不是别人，正是苏珊娜。

  她歪着脑袋，眼睛睁得大大的。埃蒂也在聆听。奥伊也是；他的耳朵竖起，从喉咙深处出低沉的叫声。

  杰克觉得自己的胳膊起满了鸡皮疙瘩。同时他觉自己紧闭双唇，像在做鬼脸。尽管那声音十分微弱，但听上去仍然像咬了一口柠檬似的。以前他似乎也听到过这种声音。当时他好像只有五六岁，中央公园有个疯狂的家伙认为自己是个音乐人&he11ip;&he11ip;嗯，中央公园里有很多疯狂的家伙自认为是个音乐人，不过那个家伙是杰克见过的惟一一个拿木匠家什来演奏的人。