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  读书到卯时末，便起身去文远侯府，到了地方，桑先生见他精神奕奕，但眼底却有青色，明白他定然没睡好，于是午时用饭的时候，便让他睡一会。

  “读书哪里是一时的事情，切不可累坏了身子。”

  沈怀楠谢过桑先生，小眯了一会，等到醒来，下响果然好多了。

  下响桑先生说史书，许是昨日沈怀楠问过赋税，今日读的诗句里面，便有说这个的。

  “家田输税尽，拾此充饥肠。”

  桑先生心怀天下，说起这句诗的时候，还是感慨连连，“古往今来，赋税都是压在老百姓身上的夺命石，若是遭遇天灾，人祸，再加上苛政和赋税，那才叫百姓们活不下去。”

  沈怀楠却想到了昌东伯和文远侯府。

  这两家是伯爵侯爵之家，昌东伯是做了官，文远侯除去侯爷的身份，什么都不是。而无论是做了官还是没做官，只要有这一层身份，便由朝廷供养，每年都有银子拿，而且他们是不用交税的。

  他想着想着一走神，桑先生见了，咳了一声，沈怀楠连忙回神。等时辰不早，桑先生离开，折硕明便一边收拾墨——桑先生不让小厮为他们整理文房四宝，是以自小三个人都是自己整理。

  他将洗净，问沈怀楠，“你怎么一脸心事重重的模样？”

  沈怀楠：“只是听先生说诗，想到百姓不易，故而走神。”

  折硕明有一颗善心，道：“是啊，是以每年施粥，我都是亲自去的。”

  沈怀楠却从这句话里面悟到了什么。

  他想，上位者的善心，也不过是亲自去施粥罢了。

  但他也没有资格说这句话，因为他自己每年连施粥都没有去。

  沈怀楠收拾东西去了茶馆。

  还是靠窗的位置，齐泰还没有到。他就坐在那里等。店里面的小二眼看四方，马上就看见了这个抠门的老熟人！

  他也不嫌弃沈怀楠每次都抠抠搜搜，还是热情的问：“您要喝点什么？”

  沈怀楠这回没有抠搜了，掏出了三两银子，把他们这里有名的点心都点了一遍，然后道：“叫你们家的张大厨做。”

  小二哎了一声，站着也不走，果见沈怀楠从兜里又给他一吊钱，“去吧，以后少不了你的。”

  小二笑嘻嘻走了。

  ——铁公鸡拔毛的时候，还是爽快的，他就看中了沈三爷拔毛的爽利劲。

  不过等点心上来，茶水凉了，齐泰也没有来。沈怀楠也没有走，也没有急，只等到天黑，他看看天，快要下雨了。

  便跟小二道：“我明日来。”

  免得还要借伞。

  第二天，他依旧吩咐昨日的话，拿出了银钱和赏钱，这回终于等到了。

  齐泰进来就坐下，问，“少年人，昨日失信，可别见怪。”

  沈怀楠笑着道：“不见怪——倒是松了一口气。”

  齐泰：“哦？”

  沈怀楠：“我之前读的都是春秋等书，于赋税一事上毫无见解，三天时间，也看不出什么，倒是临时抱佛脚——那能多抱一天，便多抱一天，万一佛祖显灵，我能悟出什么呢？便回去又读了一天书。”

  齐泰笑起来，“那你悟出什么来没有？”

  沈怀楠摇头，“悟出来的东西，只我自己觉得鲜，怕是在你耳朵里，就不算什么了。”

  齐泰，“你说说，我听。”

  沈怀楠便说了。

  他道：“我仔仔细细查了前朝本朝的赋税，便现摊丁入亩实在是好。之前是人头税，一家有多少人，便要纳多少的税，穷人家哪里敢生，生了，也要送到富贵人家里面去做奴才，这般就不用纳税。”

  “后来摊丁入亩，穷人也敢生了。这些年，咱们大秦的人丁应该增加了不少吧？虽然我查不到具体的，但理应如此。”

  齐泰见他也不掉书袋子，也不说什么大道理，只用最平白的话说了一遍穷人生不生孩子，便觉得这小子还算对他的胃口。

  他满意的道：“再说。”

  更深的沈怀楠却不敢说了，到底是素味平生的，说太多便要留后患——其实他昨日里还想到了要让昌东伯和文远侯这等人家交税，废了供给，但这般的话，不是他能说的，也不是他这个身份该说的。

  他就只抓着百姓生孩子一条说，说到了极致，道：“我昨日晚间在床上想，要是这般一直生下去，也不是回事情。”

  齐泰听了这话，倒是终于挑了眉，问，“是有什么隐患么？”

  沈怀楠笑起来，“田少人多，到时候，粮食该不够吃了。”

  齐泰一愣，这跟他的想法倒是不谋而合了。他看沈怀楠倒是越来越顺眼。

  少年人，不心浮气躁，顶着脸上的伤痕，没有什么华盛的辞藻，也没有引经据典，就只平铺直述，说出了他的“地少人多”道理。

  齐泰喝一口茶，这时候倒是真心实意的觉得他有点子前途了。他道：“你说得极对，我想也是，这地少人多，到时候天灾人祸一来，百姓们饿肚子，还不得反了啊。”

  沈怀楠连忙跳起来捂住他的嘴，左看右看，见无人看他们才放心。他这时候倒是相信齐泰是个关心朝政的商人了——但凡官员，哪个二愣子能说出一个反字？

  他叹气，心道路边遇贵人的心思是彻底要掩埋起来，又觉得齐泰这人倒是直肠子，交好这么个人，倒是不坏。