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  手里头盘着两颗核桃的乡老，拉了拉身上披的蓑衣，出声儿制止，“行了行了，一个个的怎么话头这么多的。余郎君是个言出必行的君子，你们一个个着急什么。”反正官府收税往往是在秋收之后，今年的秋收也没几天了。若那个时候还有官府的人来收税，再同这位余郎君要个说法也不迟嘛。

  乡老肚子里的打算余孤鸿看得清清楚楚，可他也知道，这都是人之常情，不置可否。“最近淫雨连绵，还请父老多多注意沟渠，莫要让这几日的辛苦白费了功夫。”待得农人应下，余孤鸿这才带着重华打道回府。

  秋日的这天儿啊，像是豁开了一道口子，旱了太久，将前些日子的雨水，通通积攒到这几日一块儿下了。偏偏这场雨来得温柔的很，细雨飘飘，除了落在青砖上击出的半点儿声响外，旁的什么动静也没了。夜里头睡得深的，或许连落了雨都不晓得。

  可真是这贼雨吓人，浑然不知间，便淹没了人家。除了嘉禾之外，没有别的地界儿对这场贼雨有所防备。许多人睡觉睡到一半，一摸身下的褥子，觉湿哒哒的，睁开眼睛一瞧，才现房内的桌椅板凳，都已经在土黄的脏水上漂了。

  “来人啊，大水了！”一家的锣鼓敲响，惊醒了整村的人。鸡飞狗跳，孩童啼哭，一时间，被这场秋雨润泽过的州县，通通都在夜里热闹了起来。

  农人的秋收，往往都是在中秋之后。水田里的稻子刚好成熟，展露饱满的谷粒，可偏偏这时来了场大雨兴风作浪。一时间，江南的农人们看着自己的稻子抱头痛哭，失了家园与口粮，和失去活命，又有什么区别。

  而这时，保住了八成稻谷的嘉禾县，在江南一片泽国当中，便显得卓尔不群起来。苏湖熟，天下足。江南地界儿上的粮食，每每关系着大多的命脉。如此一来，嘉禾县的县丞，又怎么不被江南刺史褒扬。升迁，指日可待啊。而给县丞奉上这么一份大礼的余孤鸿，现在自然成了县丞眼前的红人儿。

  “余贤弟，这回你可真是立了大功了啊。”县丞一看见余孤鸿过来，满眼都带着笑。“来来来，坐下一块儿喝几杯。这几日太湖的‘无肠公子’蟹膏正满，配上菊花酒，堪称绝味，你可千万不能错过了。”

  水灾方过，外头流离失所的百姓多得很，难为这县丞还有心思，费了大功夫教人去太湖运了蟹来。余孤鸿心中冷笑，面儿上却不显分毫，不卑不亢坐下来，端起菊花酒便一饮而尽。“果真是好酒，大人好雅兴。”

  余孤鸿虽不是那等溜须拍马之人，可若存了心思，顷刻便能教人引为知己。没多少时候，喝下一杯又一杯菊花酒的县丞，便已经同他把酒言欢了。

  “大人，嘉禾县的村民们，近来都在感怀大人决策英明，免他们遭受水患，又免了他们半年户调，个个感恩戴德，说要为大人立生祠。”

  “哦，此话可是当真？”县丞原先听得余孤鸿讲起户调的事儿，心里头还有些不高兴，虽说这些贱民们每人交的户调不多，可半年的户调，加起来也是不少的银钱。往前县丞从中可是抽了不少的利是，贸然叫他舍了，也是有些心疼。

  可县丞转念一想，水灾一过，大铎必会派出官员来循行郡国，若是出尔反尔继续收户调，难免这帮贱民会闹出事端来。再说了，这帮子贱民说要给他立生祠，若不是功绩做得好，哪个会帮你立生祠。到时候循行查探的官员来了一看，对他的印象也必定水涨船高。到时有了更好的去处，也不愁银钱了。

  县丞思及此处，倒也是想明白了其中的好处，拍了拍余孤鸿的肩膀大笑道，“君子一言，驷马难追。本官许诺过的话，自然是不会食言。只不过啊，这生祠的事儿，三郎你可千万得盯着儿，莫叫那些百姓只顾着建生祠，误了农事可不美了。”

  这话说的，不就是怕农人们得了好处不肯给他立生祠了吗。

  余孤鸿笑笑，对着县丞一躬身，“大人重托，孤鸿必不敢忘。”

  念着生祠，县丞心里头慌得很，迫不及待给余孤鸿一道手令，免了当初率先挖沟渠的几个村子的户调。

  看到这道手令的时候，重华还是觉得很不可思议。那个见钱眼开的禾兴县县官，竟然这么容易便松了口，“夫君，你可真是太厉害了！”重华看着余孤鸿的双眼，都是亮晶晶，满满的都是崇拜。余孤鸿心情大好，脸儿上装腔作势的清冷都快要维持不住了。

  “咳咳…这也没什么，不过就是一道手令而已。”

  余孤鸿心情大好，摸摸重华柔顺的头，“明儿个要出城往村子去，你想要吃什么，我帮你带回来。”

  一说到吃的，重华眼中的光芒更甚。禾兴县地处水乡，多的是时兴水产。又因时不时会有北地的胡人下来，带来了诸多北方的吃法，这城中卖的许多小食，都是重华往常不曾吃到过的。为了减下身上的肉，重华已经好久没曾满足口腹之欲了。如今一听余孤鸿提起，口中的涎水都要忍耐不住滴落下来了。

  “柳条巷的红糖酥肉烧饼，金石街的乳酪浇雪梨，还有西街码头的梅子醋蘸鱼脍…啊，都好想吃哦。可是买这么多，夫君你又会累，我到底吃哪样好呢。”重华掰着手指头数，数着数着，馋得眼睛都要冒绿光了。

  真是难为大小姐了，这么贪嘴爱吃的人儿，为了不教自个儿胖起来，日日里都只吃那么点儿的东西。余孤鸿起了爱怜之心，捏捏大小姐的脸蛋儿，“不过走几个地儿，哪里会累，统统帮你带回来就是了。”说罢，余孤鸿笑了笑，转身便要走。