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  沈玹顿了顿，阴凉的目光扫视群臣，最终定格在兵部尚书蔡丰的身上，冷然笑道：“自然是，他幕后的主子就躲在这百官之中。”

  此言一出，群臣哗然，蔡丰骇得面无人色，臃肿年迈的身形不住抖，后背一团深色，竟是被冷汗浸透了衣裳。

  朝中切切嘈嘈纷论不断，太后显然有所顾忌，试图转移话题：“沈玹，你可知构陷朝臣是何罪？”

  方无镜翘着兰花指玩弄小刀，阴柔一笑：“太后娘娘不听供词便断定厂督构陷，未免太过偏颇。还是说，太后您在害怕什么？”

  梁太后喝道：“大胆！这金銮大殿什么时候轮得到你这个奴才说话！”

  方无镜在心里翻了个白眼。

  霍骘盯着地上那半死不活的刺客，满目杀气道：“沈提督昨日抓的刺客，今日才想着来兴师问罪，着实太过奇怪。因中间相隔一天，即便有供词，也不排除被动了手脚或是屈打成招的可能，望陛下明鉴。”

  沈玹气定神闲道：“并非本督在动手脚，而是这名刺客嘴硬得很，本督只好辗转将他的妻和幼子请到东厂大牢中，这才让他松了嘴，供出幕后真凶。这一来一回花费一整夜，故而迟了些。”

  有妻子作为软肋，难怪这名高价请来的刺客松了嘴，供出了买凶人。

  霍骘目光一寒，两腮咀嚼肌鼓动，在心里暗骂了一声：蔡丰这个废物！

  方无镜抬脚，狠狠地踩在刺客的手背上，刺客顿时惨叫一声，狼狈地抬起满是血污的脸，用没有了牙齿的、漏风的嘴出垂死之音，朝蔡丰拼命喊道：“蔡大人……蔡大人救我！”

  刺客含着血，声音虽然微弱，但在场的每个人都听得一清二楚。何况他从百官之中一眼认出了蔡丰，显然是熟人，若说他们毫无瓜葛，怕是傻子都不会相信。

  蔡丰吓得扑通一声跪在地上，哆哆嗦嗦道：“臣冤枉！太后明鉴，皇上明鉴！”

  不见棺材不掉泪。

  沈玹朝方无镜使了个眼色。方无镜会意，从怀中摸出一份带血的罪状，交给殿前侍立的宦官转呈。

  那宦官接了认罪书，却并未呈给小皇帝，还是直接送去了太后手中。

  梁太后看完罪状，自知蔡丰是保不住了，当即沉吟不语。好在蔡丰本来就是个绣花枕头，即便折损了也没什么，就当是白送给沈玹的大礼。

  “从上个月起，便不断有江湖高手混入京师，且在混入城中后便消失得无影无踪，显然是有人暗中笼络了他们。经东厂督查，现这些高手都被安排在城西的一座幽静别院中，而别院的主人，正是兵部蔡大人。”

  方无镜嘻嘻笑道：“太后和锦衣卫若是不信，尽管派人去查。”

  朝堂一派肃然，唯有蔡丰哆嗦着匍匐于地，出绝望的抽噎声。

  气氛正凝重着，萧桓不住地拿眼去瞥帘后的太后，没有什么主见地问道：“依太后所见，这买凶残害重臣的罪，该如何判呢？”

  小皇帝这话算是坐实了蔡丰的罪名。

  梁太后不语，霍骘代为答道：“当廷杖五十，革职流放。”

  方无镜不平道：“这也罚得太轻了！”

  沈玹伸手，示意方无镜噤声。他面色不动，从容道：“那便开罚罢。”

  沈玹的神情实在是太过平静，平静得反常，他不惜当堂质问，又怎甘心草草收场？梁太后心中隐隐不安，总觉得沈玹还留有后手，等待时机起致命一击。

  按礼，廷杖官员需锦衣卫执刑，东厂提督监刑。

  沈玹坐在殿外的太师椅上，手撑着太阳穴，目光阴沉地看着蔡丰被扒去官袍，如待宰的猪羊般面朝下缚在长凳上，露出他肥厚的后背。

  行刑的锦衣卫执杖而立，一杖落下，蔡丰出如杀猪般的惨叫。

  两杖落下，皮肉被猛力击打的脆响回荡在金銮大殿，所有人的心跟着一抽，仿佛那重棒是落在了自个儿身上。

  六杖七杖，蔡丰的后背高肿，隐隐渗出血来，惨叫由盛转衰。

  到了三十杖，蔡丰已是无力哀嚎了，整个后背连同肥硕的臀部，俱是一片皮开肉绽。

  四十杖，血肉横飞，蔡丰垂着脑袋没了声响，身体随着棍棒的落下间或抽动，空气中弥散着难闻的屎尿味。他竟是失了禁，出气多进气少。

  行刑的人换了两拨，锦衣卫的每一棍都毫不留情面，使了十成十的力度。这五十杖打下来，蔡丰即便侥幸不死，也该一辈子瘫着了。

  沈玹凉凉一笑，眸子倒映着满宫的银装素裹，寒气逼人。他知道，霍骘压根就没想让蔡丰活下来，而是要借机打死他灭口，一了百了。

  五十棍打完，蔡丰彻底没了声响，不知是死是活，很快被人连人带凳子拖了下去。阶前溅着斑驳的血迹，衬着屋檐上的白雪，显得触目惊心。

  小太监提了一桶水泼在阶前，唰地一声冲去血迹和污秽，汉白玉的石阶又恢复了往日的光洁。

  监刑完毕，沈玹起身，坦然迎着百官惧惮的目光踏入大殿。

  “该罚的也都罚了，沈提督可满意了？”太后冷然道。

  沈玹扫视群臣，缓缓道：“太后莫急，臣还有一事未向陛下禀奏。”

  萧桓忙道：“沈卿请讲。”

  “蔡丰所收买的那些江湖刺客，个个都身手不凡，出价自然也都不便宜。大小十余名高手加起来，少说也得黄金百两，再加上安置这些刺客的宅邸和开支，花费更是数不胜数。试问蔡丰一介兵部侍郎，俸禄微薄，何来这么多银两？”