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  即使隔得这么远，格蕾丝依然将艾伦.斯顿脸上的神情看清楚了。这一刻，格蕾丝产生一种奇异的感受，他不再是单纯地怨恨自己、生自己的气，他还觉得自己辜负了艾伦.斯顿。

  格蕾丝连阿伦德尔伯爵的神色都顾不上看了，拉着陛下匆匆离开，可艾伦.斯顿的眼神却像烙进他脑子里。上楼后，格蕾丝实在忍受不住，向陛下请求道：“请您让我一个人待会儿行吗？”

  他是因为无法承受心里的痛苦才说出这种话，并不是真的胆大包天。

  他面对路易国王，远没有他在阿伦德尔伯爵面前表演得那样自如。他说完这话，都不敢去看路易国王的脸，低头躬身，准备将身上的晨衣脱下来还给陛下。

  陛下握住他的手，低声道：“这里很冷，您穿着吧。”那双手比格蕾丝的手凉多了，声音听起来也有些伤心。

  格蕾丝抬头看他，现他的嘴唇和脸色比之前还苍白。格蕾丝自己都觉得不可思议，他竟然心软了，拙劣地解释自己那个请求：“我……睡不惯那么软的床。”

  路易国王一下子就笑了，倾身在他脸上一边吻了一下，“您真好！晚安，祝您做个好梦。”

  格蕾丝行着屈膝礼恭送陛下离开，期间忍不住抬头看了一眼，路易国王被几个仆人和侍卫簇拥着走远了。都的人有他们特有的走路姿势，连给陛下擦鞋的仆人都穿得那么好，领巾和扣子上的花纹都曾让格蕾丝大开眼界。

  格蕾丝觉得自己刚刚那点儿怜悯很多余，就收回来了。

  他从仆人的楼梯下去，回到自己的房间，进门后的第一件事就是将自己身上的衣裳全脱下来，他不敢拿国王的晨衣撒气，先脱下放到一边，然后就开始对付他最憎恨的袜子。

  伯爵在陛下面前夸赞这布料结实，但是格蕾丝用指甲用力一抠就破了，他从那个破洞开始扯，把两只袜子撕得稀巴烂。

  然后是睡裙，洁白的、绣着图案的睡裙，连路易国王都赞美他领口的蕾丝边样式精美，被他用牙齿撕下来。

  他还用力咬住裙摆上的一块，陛下的手曾碰过这里，隔着一层棉布抚摸他育不良的器官。他要像从身上撕下一块肉那样地将这块布料撕开，奋力叼着那块布，用尽全身力气与之搏斗。可是布料纹丝不动。格蕾丝的牙齿忽然感到剧痛，被迫松了口，下颌由于用力过度而微微痉挛着，连嘴巴都闭不上了。

  格蕾丝张着嘴了会儿呆，弯腰从床下拖出一个箱子，找出自己黄的旧睡裙套到身上。他庆幸自己没有把这些曾遭他嫌弃的旧衣服扔掉。

  这个箱子里面装的都是他平时不用的东西，有些是因为用不上，有些是因为太宝贵舍不得用——

  等着苏菲给他做成衣服的布，妈妈留下的过时的裙子，奥丽莎用碎布拼缝的小钱袋，他本打算在圣诞节时送给奥丽莎的彩色玻璃珠，三枚彩色石头磨成的扣子，从威廉的军校服上扯下来的金属扣子，他小时候从艾伦.斯顿屋里偷的金灿灿的徽章……柔软的披肩，纸，，信，许多书，摔坏的怀表，用完的治冻疮的铁盒子，小了的手套，小了的羊毛袜，小了的衣服……

  他小时候没有穿过合身的衣服。所有衣服都是从旧衣服变过来的，一件衣服成型时就不合身，肩膀过宽，腰身过肥，为他日后的生长做准备。当裙摆缩到膝盖以上、袖子也不够长时，就把之前锁进去的布边按部就班地放出来。等把所有预留的布料都放出来了，依然嫌小，就把线都拆开，将这件衣服变成下一件衣服的一部分。

  所以他的箱子里永远都只有当下的衣服，而没有过去小了的衣服，只除了当年从洗衣房出来后，布朗夫人拿给他的那几套。没有人告诉过他，但他知道，这是哥哥给他的礼物。后来这些衣服也小了，他求苏菲不要拆掉它们。苏菲节省惯了，很舍不得，但还是答应他了，因为那时苏菲的工钱已经买得起布了。

  阿伦德尔伯爵说威廉.斯顿对格蕾丝不过如此，如果他真的关心格蕾丝，就不会让格蕾丝一直做仆人。

  可是威廉把格蕾丝从洗衣房抱出来后，曾想过将他送去女子修道院学校接受教育，是格蕾丝自己心里有鬼，不敢去全是女孩儿的地方住宿。他对威廉撒谎说自己喜欢待在山庄里，觉得自在，还想和苏菲一起去厨房干活，因为厨房里仆人也多，活儿不累，工钱还比做杂役女仆多很多。

  威廉当时是有些失望的，却不是对格蕾丝失望，他只是认为受教育是让一个人变好的最好的办法。格蕾丝不想上学，他就在自己的返家日里教格蕾丝认字和算数，在现他很喜欢并擅长数学以后，还托人给他带的教科书。

  在之后很久的某一天，格蕾丝因为什么事而开心地大笑，把自己笑得倒进草地里，威廉.斯顿就那样看着他，脸上亦不自觉露出温和的微笑。等他自己笑够了，从草里爬起来，威廉对他说：“也许你没有去女子修道院学校是正确的，那里的女孩子们不允许这样笑出声。”

  格蕾丝后来才想明白，山庄附近是没有女子修道院学校的，都郊区倒是有，但是离军校不近。威廉.斯顿是为了他而特地过去考察过。

  威廉对他好时，永远不会故意让他心存感激。

  格蕾丝将脸埋在那些衣服里面，失声痛哭。