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  &1dquo;我知道肯定在信封里，”埃蒂说。&1dquo;他问过我的，我知道的！”

  &1dquo;他跟我提过。”深纽面无表情地扫了他一眼。&1dquo;他说那不过是些街头艺人都会耍的障眼法。”

  &1dquo;那他有没有告诉你他答应过我们，如果我能说出他的名字，就把地卖给我们？他妈的他答应过？”

  &1dquo;他说当时的承诺是在一定的压力下做出的。这点我也相信。”

  &1dquo;难道那狗娘养的以为我们打算赖账不还吗？”埃蒂反问。头两侧的太阳穴因为愤怒突突跳动。他以前有这么愤怒过吗？只有过一次，他想，就是当罗兰为了赢取战斗胜利（这样他能拔得头筹）拒绝把他送回纽约的时候。&1dquo;他竟然这么认为？我们根本不会的。他想要多少钱我们照单全付，一分钱都不会少。我以祖先的名义誓！以我领的良心誓！”

  &1dquo;仔细听我说，年轻人，这很重要。”

  埃蒂瞥了一眼罗兰，罗兰把烟头在鞋跟掐灭，略微颔。埃蒂怒目圆睁地再看向深纽，一言不。

  &1dquo;他说这正是问题所在。你们会象征性地付给他一很少的钱——通常这种情况下是一美元——剩下的就会不了了之。他还说你试图对他催眠让他相信你有能力，或者说能获得能力&he11ip;&he11ip;更不要说能获得霍姆斯牙医技术公司的百万美元&he11ip;&he11ip;不过他没有上当。”

  埃蒂的眼睛睁得更大。

  &1dquo;凯文是这么说的，”深纽以平静的语气继续说道，&1dquo;但不一定他真的就这么相信。”

  &1dquo;见鬼你到底什么意思？”

  &1dquo;凯文不是个特别能放得下的人，”深纽回答。&1dquo;搜罗各地稀有的古董书是他的长项，你瞧——藏书领域的夏洛克·福尔摩斯——他甚至有些强迫症，非得得到那些书不可。我见过他为了想要的书对书主人死缠滥打——不好意思，我觉得在这里没有其他词更适合——直到书主人受不了决定卖书，我肯定有时候他们只是希望凯尔别再打电话去骚扰他们。

  &1dquo;天时地利，再加上他在二十六岁生日时继承了可以完全支配的一大遗产，凯尔应该能成为纽约甚至全国最成功的旧书交易商。他的问题不在于买进，而在于卖出。一旦他费尽心机得到一样东西，他就很难再放弃。我记得旧金山有个收藏家，几乎和凯尔一样执着，终于说动凯尔把一本签名的《白鲸》第一版卖给他。这一生意让凯尔净赚七千美元，可同时他一个礼拜没合眼。

  &1dquo;他对第二大道和四十六街的那处空地也是同样想法，毕竟那是除了他的藏书以外仅剩的惟一财产了，更何况他一直认为你们想偷走这块地。”

  众人皆沉默不言，最后罗兰开口：&1dquo;那他心底里是不是更明白？”

  &1dquo;德鄯先生，我不懂——”

  &1dquo;噢，你懂的，”罗兰打断了他。&1dquo;他心底里明白吗？”

  &1dquo;是的，”深纽最终回答。&1dquo;我相信他是明白的。”

  &1dquo;他心底里明不明白我们是守信重诺的人，除非我们死，否则绝不会欠他一分钱？”

  &1dquo;也许。但是——”

  &1dquo;他明不明白，如果他把空地的产权转让给我们，而且如果我们清楚地让安多里尼的领——他的老板，叫巴拉扎的家伙——”

  &1dquo;我听说过他，”深纽干涩地说。&1dquo;他经常上报纸，”

  &1dquo;知道转让的事儿，那个巴拉扎就会放过你的朋友？我是说如果他被迫接受你的朋友再也没法儿出售空地，任何针对塔尔先生的报复反而会造成他自己的巨大损失？”

  深纽双臂交叠在瘦弱的胸前，没有说话，只是若有所思地望着罗兰。

  &1dquo;简而言之，如果你的朋友凯文·塔尔把地卖给我们，所有麻烦就会离他而去。你认为他心底里明不明白这一点？”

  &1dquo;他是明白的，”深纽回答。&1dquo;只不过他就是这么&he11ip;&he11ip;这么一个放不下的人。”

  &1dquo;起草一份文件，”罗兰说。&1dquo;对象，两条街街角的废弃空地。卖家，塔尔。买家，我们。”

  &1dquo;买家就写泰特集团，”埃蒂插话说。

  深纽听罢直摇头。&1dquo;我可以起草，可你们没办法说服他的。除非有一个多礼拜的时间，我是说，假设你们不反对用热铁烙他的脚底板，或者睾丸也行。”

  埃蒂低声咕哝了几句。待深纽追问他说的是什么的时候，埃蒂回答没什么。而实际上他说的是听起来很不错。

  &1dquo;我们会说服他的，”罗兰回答。

  &1dquo;我可没那么肯定，我的朋友。”

  &1dquo;我们会说服他的，”罗兰又重复了一遍，语气极度干涩。

  屋外，一辆不知名的小汽车（赫兹租赁公司的，埃蒂以前见过）缓缓驶进空地，停了下来。

  忍住，一定要忍住，埃蒂告诫自己。可当凯文·塔尔轻松地开门下车（漫不经心地瞥了一眼屋外停着的陌生车辆），埃蒂觉得自己的太阳穴几乎都要暴出来。他双拳紧握，指甲戳进了掌心，疼得他不禁苦笑。

  塔尔打开租来的切诺基，搬出了一个大袋子。最收获，埃蒂心猜。塔尔抬头望了一眼南方天空的黑烟，耸耸肩，朝木屋走过来。

  好吧，埃蒂暗忖，好吧，你这个杂种，不过是什么地方着了火，又关你什么事儿呢？他顾不得受伤手臂传来的疼痛，更用力地握紧双拳，指甲戳得更深。

  你不能杀他，埃蒂，这时突然传来苏珊娜的声音。你知道的，不是吗？