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  守望者一伙人退回院子内，又全都沉沉地陷到椅子里去，屋内，钟敲了十一下。

  &1dquo;——要是她跟他说过就好了，”主任牧师絮絮叨叨好一会儿了，可蓝坡现在才听进去，&1dquo;跟他说——靠窗坐!”他手一摊，&1dquo;话说回来，我们总归要理&he11ip;&he11ip;理智——不得不如此——他哪会生什么了不得的事嘛?各位，你们比我还要清楚啊&he11ip;&he11ip;”

  当，钟迟缓地敲了下去。当，三下、四下、五下——

  &1dquo;喝点啤酒，”菲尔博士说。主任牧师圆润而富磁性的声音现在提得高亢刺耳，好像颇令菲尔博士不耐。

  大伙儿继续等下去——

  ——狱一个个脚步声的回音；灯光惊扰到的老鼠、蜥蜴胡乱奔窜；——蓝坡拿着手稿，绷紧的想像中，他简直听得到这一切——狄更生小说里会有的几个句子浮现脑际：飘着毛毛雨的夜晚，四处游荡，来到监狱外，朝一扇上了铁条的窗户看进去，二、三狱吏坐在炉火边。他们的影子映在石灰粉刷了的壁面。

  闲人勿览

  （一七九七年九月八日。林肯郡查特罕监狱设备启用年：国王乔治三世陛下德政基业第三十七年。）

  出身低微者，乃一钱不值

  蓝坡觉得，比起泛黄的原件，这些由打字机打出的页面更有味道。想像中的迹本该更小、更俐落、更一丝不苟，像个紧抿双唇、不多言的人写的。底下文字词藻华丽，展现出当年最风雅的文体。论的则是正义之尊贵与惩治罪恶之崇高性。文章语气忽然变得正式起来：

  以下人员处以绞刑，本月十日，星期四，亦即：

  约翰·黑普底屈。公路抢劫。

  路易士·马腾斯。使用伪钞，金额二英镑。

  架设绞刑台，木材开销，两先令四。教区主任牧师费十便士，我原会欣然删除此项，无奈法律明订。此等乃是出身低下，鲜少需要宗教慰藉的族类。

  今日监督水井挖浚工作，极深，亦即二十五尺深，井口十八尺宽——与其说是井，倒像个壕沟，专门设计用来承接坏人尸骨的。此举可节省无谓埋葬费之便，又能挥监狱那一侧再好也不过的防卫功能。经我吩咐，边缘装上一排锋利的尖头铁叉，以加强防护。

  真是困扰。六周前订制的猩红色套装，连同镶了花边的帽子，未随邮车寄达。原本决心要体体面面地出席绞刑仪式——猩红是法官的颜色，我确信藉之得以表现出堂皇的仪态——我也备妥讲词，要坐在阳台上宣读。听说这个约翰·黑普底屈虽然出身不好，在演说方面倒有相当才华。我切切得防着他抢我风头。

  狱吏头子通知我，地下室走廊兴起一片不满的情绪，犯人纷纷敲击牢房的门。原因是有一种肥大的灰色田鼠出没，专偷囚犯的面包吃，赶也赶不走。还抱怨牢房光线太暗，根本看不到鼠辈踪影，直到它们沿大伙儿手臂而上，夺取食物为止。狱吏尼可·申娄问我该怎么办?我回答，此事全怪他们本身的卑劣行径，使他们沦落至此，只好忍受。我进一步指示，任何人出不当的怨言，都应尽情鞭笞，好教罪犯严守分际。

  今晚着手创作了一的通俗叙事诗，法国风格的。自觉写得相当好。

  蓝坡在椅子里挪动了一下，很不自在地拾眼望望，被草地那头的强光逮个正着。他听见窗下草坪上，菲尔博士正阐述着有关英国饮酒习俗的某项特点，主任牧师咕咕哝哝反驳的声音夹杂其间。

  他跳过几页，又接着读。日志极不完整，有好几年通通遗落了，其他某些年份也只零星记下几。然而日志所夸示的满是恐怖手段、残暴、唱高调说教，及一毛不拔地省了区区两个便士时，洋洋得意的痕迹。老安东尼还奋勉作诗。日志到此只不过开了个头罢了。

  者口气骤地来了个急转弯，对着日记破口大骂起来:

  他们称我是&1dquo;胡乱押韵的赫里克”，是不是?（这段日志是一八二一年写的）。&1dquo;大诗人德莱敦装模作样的分身。”我有办法。我彻头彻尾痛恶并诅咒我不幸必须认做亲戚的那些人。有钱可使鬼推磨，我会击溃他们的。想到亲戚就想到，那群田鼠近日繁衍众多。它们登堂入室进了我房间，写作时它们在油灯光环外的阴暗处缩头缩脑，我一目了然。

  时间一年一年过去，他蕴酿出一个崭的写作风格，然而他那腔愤怒也益趋疯狂。一八一四年时篇幅很短，只记了一则：

  我得节制一下开销。年复一年，这些老鼠好像跟我渐渐熟了。

  余下的部分，有一段文字令蓝坡看得心惊肉跳:

  六月二十三日。我的体力衰退了，夜间辗转难眠。好几次我确信听见外面通向阳台的铁门上有人敲门。可是开门却空无一人。我那盏灯吐出的煤烟日益严重，床上也感觉有东西在蠕动。但我的珍宝都安在。幸亏我臂力结实-----

  这时一股狂风从窗口满满地灌进来，差点儿吹落蓝坡手上的文件。他突然起了一个恐怖的念头，感觉纸稿是从他手中被猛然抽走的。窗外小虫胡乱飞舞令他更焦躁不安。灯火略略地爆了一下，旋即恢复稳定的黄色光泽。闪电把监狱打得通明，紧跟着来的是惊天动地的一声雷。