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第21章（第1页）

“还有我！”宋淮宋扬也举起手来，生怕大姐忘了他们。

这屋里舌尖上的美食还没畅想个够，下午时分，宋家那往日少有人踏足的门槛，竟又有人前来扣门。

这回来的倒是熟的，就是前头给宋沂母女两个梳过头的叶娘子，手里还提着一个布袋子，态度谦卑道：“听闻夫人病了，这是我们那里晒好了的红枣，最是补气血，您可千万别嫌弃。”

“难为你想着我，这是你的好心，哪里能够嫌弃。”冉霁有些奇怪，她与这位叶娘子并没有过多往来，怎么忽喇巴的给自家送礼来了。

她娘的身子这几日都不大好，下午本该要睡会养神的，这会子宋沂也并不想她娘在这些无谓的客套话上浪费精神，便径直问道：“叶娘子来是有什么事儿吗？”

叶娘子没想这么快就被人问出了来意，神情尴尬的低下了头，“听说夫人想给小姐买个丫头使唤，担心外头来的心思难猜，小妇人听说了这消息，厚着脸皮上门来，不为别的，只是想请小姐收了我家四娘，这孩子干活勤快，虽然有时说话笨，可您只管打骂教训，我绝无二话。”

这话是怎么说的？

这都哪里来的消息？

谁这么多嘴？

宋沂一个眼神就瞪向了站在旁边缩起了头的卫妈妈，好啊，她就说好端端的怎么突然回了趟家。

卫妈妈，你又给自己家附近的好邻居内推是吧，肥水不流外街道是吧。

介绍工作还好说，只是这事一听就古怪。叶娘子一个好好的梳头娘子，在县城有些名声，日子向来也不难熬，怎么忽然就要把自己女儿卖给别人为奴为婢。

“不不不，不是卖，”一提起这个，叶娘子心更虚了，小声央求道：“是雇，雇佣行吗？”

第19章变化

“雇佣啊。”原本还有些意动的冉母顿时就失去了兴趣，若是家里缺人使唤要找个雇工，又何苦要小丫头呢，年轻力壮的媳妇们能干的活更多。

叶娘子家的丫头最大也不过十三四岁，才来也做不了什么粗重活计，在家里吃喝教习的养几年，大了好容易能干些活，说不准人家就解了契要走人，留也不是送也不是，哪像买的能长长久久做下去，将来还能跟着沂儿出嫁。

叶娘子也知道自己这要求无礼，她搓着手求助似的看向卫妈，卫妈总算老实，这个时候不敢开口多说什么，叶娘子便只好再次恳求道：“是小妇人无礼，只是求夫人小姐开恩发发善心，收了她给条活路吧，您只管使唤，任打任骂我们绝无怨言。”

宋沂听出了其中有内情，只是她家又不是寺庙，哪来那么多的善心给人，前段时间养活自己都难呢，还平白无故的去救别人？

她也不叫叶娘子起来，朝自家娘亲一摇头，自己话音冷淡道：“叶娘子，你这样不清不楚的求人，叫我们实在难应，我这里谢过你来看望的好意，你的日子也不容易，卫妈，去取五十文来，权当我们买了叶娘子的红枣。”

说罢就要端茶送客，叶娘子见这反应，慌得从椅子上滑落，忙跪在地上磕头道：“求小姐慈悲，小妇人真有苦衷，求求夫人，求求小姐，我已经求了几家，实在是没有办法了，若不能依仗府上的威名，只怕小女就要死无葬身之地了！求求夫人……求求小姐……”

她话说得真情实感，头磕的十足响亮，没打动宋沂，却把冉霁的慈母柔肠哭了出来，“要不，听听她说的到底是什么事吧。”

叶娘子闻得此言，也来不及等宋沂反应就急忙把话吐露了出来，生怕晚一步就被拒绝：

原来最近县城内花价上涨，不知怎么，原本寻常只要二三文钱的鲜花竟翻了个倍，涨到了五六文钱来，叫城内卖花的都挣了一笔。

叶娘子替人梳一次头也不过几十上百文，偶尔遇见手松快的打个赏，她女儿因此便想趁着这个时机采些花卉县城里卖。

城内独紫阳观和荷花池两处花草繁盛，紫阳观里的师傅们更厚道些，每朵只收她们二文本钱，还许亲自动手来摘。

叶娘子的女儿便每日早起同邻家姊妹去王湖街那儿的紫阳观采摘，然后就地临街叫卖，谁知前日倒霉，偏巧被随行办差的花衙内看见，相中了人就想讨去做四房。

那花衙内哪里是个好的，好色赌钱吃酒行凶，二十来岁年纪，已经取了三房小妾，还接连包占了好几个花娘，叶娘子如何肯让自己的女儿嫁他，只是那花衙内已经放了话，若是不嫁，就要砸了她家强抢了人走。

叶娘子这两日是想尽了办法，也不知求了几遍人过，都摆手不应，今日还是听卫妈说起宋家想买人的消息才又萌生了希望。

嗯……

宋沂不禁有些心虚，要是按这么说的话，这件事的源头好像和她还有那么一点点关系。

延清县城就是一个圈儿，一举一动都能引起这个小圈里的相应变化。

“那花衙内是什么人？敢自称衙内如此嚣张。”宋沂放下茶盏冷哼了一声，她爹还是延清县二把手，自己家都苦哈哈的过日子，倒从哪里冒出来个敢强抢民女的二代。

叶娘子见宋沂提起这个，察觉到小姐似乎松了口，连忙道：“不是别人，正是衙门花班头的儿子，现在皂班做白役，皂班的站堂行刑、随老爷出行在外，就是在县老爷跟前也能说句话，怎么不厉害。”

稍等一下，宋沂在脑海里过了个弯，有些疑惑，“衙役的儿子也敢叫衙内吗？”

会不会略微拉低了一点衙内的档次？人家高衙内好歹是太尉的义子，当朝一品武官之首，再看一个班头，县里比他高的人物都不知一只手了，地位天差之别呀。

“大姑娘您不知道，”见宋沂开了口，卫妈终是没忍住的多嘴道：“他们几个实际自称三虎，这个花衙内就是老二花斑虎，最为好色，他爹把他塞进衙门当差，可他却三天两头的应个名就走，剩余两个也都是班头巡检的亲戚，一个侄子一个亲弟，三个人仗着老子在衙门里做官，在街面上横行霸道，耍横泼皮，谁敢招惹，所以奉承他们叫做衙内。”

不应该呀，宋沂有些想不明白，这几个连官身都没有，怎么敢这样无法无天。

“大姑娘，您道人家为什么叫三虎，还不是坐地老虎么，他们再耍横也长着眼睛，从不敢到吉祥街上耍威风，哪里敢惹咱们去，也只欺负欺负平头老百姓罢了。

但凡有能耐的，谁会与他们混作一团，就像边典吏那样的人家，不也想法把自己儿子送到县学里读书去了吗？哪会跟这些捣子无赖放在一起。”

叶娘子听到此处，眼里簌簌往下掉泪，那额头已经磕的青红，“求小姐发发慈悲吧，小妇人丈夫早亡，膝下只有五娘一个女儿，从不敢妄想攀附高枝，只求她能平平安安，只要您能收了五娘，我们母女俩愿服侍小姐一辈子去，结草衔环，当牛做马，下辈子也不忘您与夫人的恩情。”

“唉。”冉霁也是为人母，看叶娘子拳拳爱女之心怎么会没有感触，只是如今家里掌权的是宋沂，她已经说好了万事由她做主，这会儿没有答应，而是与宋沂打商量道：“此事若是真的，要不然就收下她吧，大了由她自己嫁出去，也算咱们行善积德呀。不管好不好的，卫妈又要照看我，又要照看淮儿扬儿，能来个人帮她跑腿也行呀，若是个好的，到时候先生来了，你身边总得有个人伺候吧。”

三双眼睛望着自己，宋沂沉吟片刻，才问叶娘子道：“你女儿会梳头吗？”

“会的会的，”叶娘子喜出望外，“这孩子的手巧，跟着我学了不知多少个花样，小姐不信明儿就让她过来给您梳头。”

“那行，那就对外头说是雇个梳头娘子，来了这里且看好不好的再说，横竖你们也只是借个名头。先说好，干不了活这工钱可不会多，每月只能给三百文，不，给二百文钱。”宋沂心痛的从账本里又抠去了一笔费用。

“不用钱，不用钱。”叶娘子又哭又笑，感激不已：“便是我们花钱都愿意，能来县丞老爷家做活，实在是这丫头上辈子的福气。”

谁不想来老爷家里当仆人呢，仗的可是二老爷的势呀。

想起前些日子听说的流言，叶娘子抹了一把脸，认真道：“小的虽然是个妇人，可也时常去大户家里替娘子们梳头，前几日替吕娘子梳头时，倒是听了一耳朵，不知对夫人小姐有没有用，听吕娘子说，她在二娘子家里看见过四娘子身影，还纳罕怎么孙娘子不去县令夫人身边做哈巴狗，倒有时间来外头赴宴。”

叶娘子也不知道这条消息有用没用，只是想着县里人说县丞老爷与典史老爷不对付，说不得就是个要紧的提示。