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第99章（第1页）

蔡伦闻言，道：“城郊道路崎岖，让奴婢带陛下骑马可好？”

刘隆道：“好，劳烦尚方令了。见了外面的人，你们不必叫朕圣上，叫朕二郎即可。”

众人应了。

蔡伦带着刘隆上马，两人共乘一骑。刘隆坐在马上，看到外面的庄稼，极为惊讶。

在他仅有的印象中，天旱了，小麦都是卷着叶子一株挨着一株无精打采。

但眼前的景象竟然是晒得发黄的小麦稀稀落落地分布在田地里，地面龟裂。

贫瘠的土地上，偶尔可见个佝偻的身影，低着头提桶，一瓢瓢地给庄稼浇水。

刘隆看到此景，心里五味陈杂，之前的荣耀和自得离他远去，只留给他一片干旱龟裂的土地以及这片土地上的人们。

“二郎。”蔡伦的呼唤叫回了刘隆的心神。

刘隆强颜欢笑道：“我们再去看看。”

太阳炙烤着大地，大地在苟活。

刘隆走的这条路一侧是小河渠，路上的杂草一片枯黄，但河渠近侧却是十分葱郁。

葱郁的杂草几乎将河渠里面的水掩盖住，边上有几个男女正在打水往田地里提。

这些男女皮肤黝黑，穿着短褐，踩着草履，听到马蹄声抬头望去，见是几个贵人模样的人经过，只看了一眼，就继续打水。

蔡伦低头，对刘隆道：“二郎，要下去看吗？”

刘隆点点头，蔡伦先下马，然后将刘隆接下去。马车里的人看到刘隆下来，也都跟着从车里出来。

“二郎，不要太靠近水边。”蔡伦提醒道。

刘隆站在河渠边上，伸头去看水位，淡绿的水静静地趴在河渠里，偶然有几只蝌蚪水虫荡起一圈圈涟漪。

张衡走到刘隆身边，叹气道：“百姓生活艰难呀。”

刘隆突然转头

，看完张衡看蔡伦，眼睛亮晶晶的，道：“你们能制造出灌溉的工具吗？”

张衡听了，抬头看了眼河渠，又看看提水的农人，思索道：“这里位置太高，送不上来水。若是这河渠中的水与田地位差不大，就可以引到毛渠，灌溉田地，而不是一桶一桶地来提。”

蔡伦也道：“难处就是如何把低处的水送到高处。去年冬天，雒阳整修河渠，但水闸只修了一小部分。这地方高，估计附近无水闸，水进不来。”

刘隆若有所思地点头，想起了高大的水车，道：“能不能做一个器具，将水提到高处。”

张衡道：“二郎君说的是水车？我游历时曾见过水车，像个巨大的车轮，利用流水转动，将水从低处运到高处。但这河渠里的水几乎感受不到流动，怕是用不了。”

刘隆道：“这里水流平缓，利用不了水力，可以用人力或者畜力。”

“总比他们一桶桶提水浇地强。”刘隆补充道。

张衡和蔡伦对视一眼，道：“我们回去研究研究。”

刘隆顺着路继续往前走，前头是一个小镇子。道路荡起扬尘，人群稀稀拉拉，眼见到了中午，众人看见一个食肆，就走进去。

三间低矮的黄泥茅草屋，室外用茅草搭了棚子，棚子下面铺了几张旧席子，放了几张小案。

江平和车夫从马车上搬下干粮和水，借用店家的厨房做饭。

刘隆、张衡和蔡伦依次坐下。刘隆突然感觉什么东西落到头上，伸手一抓，竟然是从屋顶掉下的半截茅草。

张衡道：“农家简陋，二郎请原谅些。”

刘隆笑道：“狗不嫌家贫，儿不嫌母丑，这里是大汉的土地。”

张衡闻言，心中一震，喉咙间仿佛堵着一股难以言明的情感，他甚至有一种想落泪的冲动。

蔡伦默默给两人倒了水，刘隆端起陶碗，呷了一口清凉的水，滋润干燥的唇舌。

刘隆问：“你们给我说说雒阳的灌溉水利设施。”蔡伦听了，将目光投向张衡。他是宫中宦官，对这些不了解。

张衡庆幸来之前，正好找人了解雒阳周边河渠的情况。张衡对着皇帝侃侃而谈，以指为笔，以水为墨，以桌为纸，简略地划出水系图来。

突然蔡伦脸色微变，身子一侧将刘隆掩在身后，手按在腰间的剑上，直起身子，蓄势待发。

“别误会，别误会！”

来人是这家食肆的店家。厨房被江平和车夫占了，他收了钱被赶出来，听到客人说起水利河渠的事情，忍不住抬脚上前细听，结果被当做匪徒戒备。

他满脸陪笑，忙道：“小的是这食肆的主家，偶然听贵人谈到河渠，河渠可干系到小的一家老小性命，就忍不住……嘿嘿……扰了贵人的清静。”

“莫要怪罪，莫要怪罪。”店家忙不迭地赔不是：“小的送几位贵人一碗猪肝汤，这可是小的祖上传下来的手艺。俗话说，吃啥补啥，最近天气燥热上火伤肝，喝碗猪肝汤补补肝脏，几位贵人定能长命百岁哩。”

蔡伦打量了店家几眼，才解除了戒备，朝店家颔首，道：“不……”不用了。

刘隆从蔡伦身后探出头，好奇道：“猪肝？你们还吃猪肝？”古人不是不会处理猪下水吗？

“瞧小贵人你说的，我们这些百姓都是从地里刨食的，好不容易养大一大头猪，别说猪肝猪心这样的好东西，就是猪腰子这样腥臊的玩意也都洗干净煮了吃了。这都是肉，谁家舍得扔？”1店家草稿都不打，连珠炮似的说了一通，似乎在嘲笑刘隆的不食人间烟火。

蔡伦正要喝止店家，就听到皇帝笑着认错道：“是我孤陋寡闻了。”

店家自来熟似的坐下来，盯着刘隆猛瞧，啧啧赞道：“小贵人白白净净，一定是大户人家的儿郎，不知道这些很正常。这肉以羊肉最为鲜美，可是一头羊便宜的时候还要五百钱，一只比两只羊重的猪才六百钱。小贵人，你吃过猪肉吗？”