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第68节（第2页）

“对不起……是我一时昏了头，我偷盗银器的事被伯爵阁下发现了……”年迈的男管家跪在她的床边，这位向来和蔼的长者哭到不能自已，“都是我的错……我对不起您，利昂哈特少爷，我对不起你们……”

利昂娜当时是恨他的。

她不能理解为什么一个人会因为这种事就要毒死他们一家人，更不会因为他的忏悔而原谅他。

可在男管家上吊自杀的消息传出后，当治安所的人以此快速结案时，她突然感到一丝不对劲。

男管家霍顿在她出生前就在伯爵府工作了。

先不论他的人品，以父亲怀特伯爵恋旧心软的性格，就算管家偷盗了家中的银器也不至于把人怎么样。

最多是送到监狱，甚至可能都不会追究、直接辞退他便好……再怎么说也不会走到现在这一步。

利昂娜拖着还未痊愈的身体向悼念的宾客提出自己的猜疑，并请求他们帮忙查证，可获得的都是符合礼节的敷衍。

但也因此，她愈发认定这件事并没有看上去的那么简单。

等身体恢复了一点，她就开始以兄长的身份四处探查。

可作为一个没有正式袭爵的伯爵之子，她不但没能得到任何人的支持，反而暗中得罪了不少人……直到玛格丽特公主找到她。

公主一眼便认出眼前“少年”的真实身份，却没有揭穿。

她欣赏她的勇气，想要培养她成为自己未来的帮手，走到绝路的利昂娜没有理由拒绝。

可即使有大公主殿下帮助，在调查父亲死因这点她还是屡屡碰壁，三年来都没有找到丝毫实证。

时间拖得太久，她有时也不免会怀疑自己……怀疑是否只是自己太过多疑，怀疑自己坚持下去是否还有意义。

可现在，就在这种阴差阳错的时机，真相居然要在她面前掀开一角……

“你的怀疑没有错，怀特伯爵——拉塞尔·弗鲁门的死另有蹊跷。”他抬眸看向利昂娜，“你应该还记得纽克里斯治安所吧。”

利昂娜当然记得。

她与利昂儿时居住的帕克丝庄园就在纽克里斯镇附近。因此，当投毒案发生后，也是纽克里斯治安所率先接手调查。

不等她做出任何反应，谢尔比再次开口：“前年的创世节，一个纵火犯流窜到纽克里斯，到处点火烧毁了不少房屋。纽克里斯治安所也被烧毁了大半，很多存放在库房的证据和卷宗都没了。”

“前年六月，我在调查另一起事件中的犯人曾在纽克里斯被抓获，可当时留下的笔录在那场火里烧毁了，我只能去找当时审讯他的人。”

“为我提供证据的人名叫安德鲁，曾经在当地治安所当过警员。不过那时已经因为酗酒问题被治安所开除了。”

“他几乎整天都泡在当地一家名叫黑犀牛的酒馆里，喝醉后喜欢乱说话。我假装陌生人与他接头，请他喝了一杯，交流完情报后他说出这样一句话——”

谢尔比清了清嗓子，用醉汉的声音模仿道：“——我真不明白，为什么总有人喜欢把过去的事翻出来……好奇心……该死的好奇心！过去的事就让它过去不好吗？有些事还是不知道会比较幸运……别说我们这样的小人物，还记得当年的怀特伯爵吗？那样厉害的大人物，知道了不该知道的还是会……”

利昂娜焦急追问道：“还是会什么？”

“他没有继续说下去，倒头睡着了。”黑发女仆变回原本的声线，平静道，“当时已经有人注意到了我们这边，为了不引人注意，我没有在酒馆久留。但等我做完全部调查准备离开时，却听说那位前警员已经死了。”

“就在我与他接头后的第二天他又跟人去酒馆喝酒，醉得太厉害，被酒友带回家后倒头就睡……但这一睡就再也没醒。”

希望如同烟花般，骤然出现又熄灭，利昂娜不免有些泄气。

但她很快就想到了关键：“他那个酒友，也是当地治安所的人吗？”

出乎意料，谢尔比摇了摇头。

“不，那位确实也是酒馆的常客，一个当地的混混，名叫本·琼斯。据说他与安德鲁过去是邻居，关系不错。”他说道，“我会注意到他，主要因为他在自己的好友死后似乎一点都不悲伤，还在近期发了笔小财，出手都变得阔绰很多。”

“他对周围人说是他妹妹给的，他妹妹在庞纳傍上了一位大人物，他也因此沾光……但当我顺着本·琼斯发出的信件地址找过去时，发现那个地址的房屋所有者并非他的妹妹。”

“只是这点倒不算不奇怪，有些大人物包养情妇也会很吝啬。巧合的是，拥有那处房产的大人物也是当年参与调查怀特伯爵毒杀案的主要负责人之一，这让我觉得那位安德鲁警员的死并不简单。”

利昂娜感觉自己的心跳开始不受控制地加快。