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第17节（第2页）

“……这一切的起因，是一封信……”埃斯蒙德握着妹妹的肩头，艰难道，“今年……不，应该算是去年了，祖父收到了一封信，说我们的姑母——也就是男爵夫人其实是被吓疯的。而且我们的姑父，希尔科罗男爵为了加重她的病情，一直给她喂食过量的药物……”

“其实这点我们之前也有怀疑。知道姑母病了后，祖父便来过黑卡尔庄园要求带走姑母，可那个混球不但不放人还出言嘲讽，把祖父气病了！”

青年气得胸腔起伏，深吸了好几口气才平静下来。

“祖父虽然被他气倒，但还是察觉到姑母的状态不对劲。”他继续道，“祖父当时是带着医生一起来的，肯尼·泰勒医生，他是个很好的医生，就是他稳定住祖父的病，我们都很信任他。可那个混球，根本不让医生检查姑母的药！”

“那时候我们就觉得是药有问题！但姑母毕竟已经出嫁很久了，更该死的是那混球还有爵位，他不放人，我们根本无法把人带走……我们尝试联系爱德华，却只得到他离家出走的消息……”

埃斯蒙德的声音一开始还很激动，说到后面却陡然落下。

“我们……恨过他。”他咬牙道，“他是玛丽姑妈最亲近的人，却在这种时候什么都不顾地离家出走，我们恨他的胆小懦弱……所以之后也没指望他，更没有去南陆找他。”

闻言，斯通小姐忍不住再次抽泣起来。

“……可那封信上说，打扫的佣人总是听到姑母在发疯时呼喊类似‘爱德华’或是‘爱迪’的音节……”他沉默片刻，继续道，“有一次，那人还听到姑母大声喊了一句‘爱德华在地下，他们要把他埋到酒窖’……但也只有那一次，那人不能确定自己是否听错了。”

闻言，布朗探长的身体不由前倾：“所以，你们就认为爱德华·福里斯特被杀了，还被埋在自家的酒窖里？这是否有些过于草率？”

埃斯蒙德的脸色非常不好，却还是坚定地摇了摇头。

“当然，我们一开始也不相信这个消息。这太荒唐了！爱德华可是他唯一的继承人，就算他再是个混蛋也不会做出这种事。”他放在膝盖上的手用力握成拳，“可当我托朋友去南陆寻找他的踪迹时，却不论怎么找都找不到！”

“后来我自己也去了趟南陆。你该知道，南陆虽大，但从马黎去南陆的路线就那么固定几个，所有港口我都去了！我翻遍了近三年的出入境记录，可什么都没有！”

青年的语速越来越快，呼吸也变得粗重。

“我……花了半年时间，拿着他的照片，把马黎在南陆的殖民地都走了一遍，可什么都没有……哈哈，艾略特那个傻子，他收到的信无一例外，都是从那些地方寄来的啊……”埃斯蒙德深呼吸了数次，这才睁着通红的双眼看向桌对面的探长，“你告诉我，除了‘爱德华从没来过南陆’这个理由，还能是什么？”

…………

其实，也会有其他可能性。

比如爱德华·福里斯特确实厌倦了家里的生活，想要与过去一刀两断，所以才乔装打扮来到南陆，一直以假名示人。

斯通兄妹站在亲人的角度上可能无法做到完全理智看待这件事。

比起相信自己的表兄弟是一个冷血到连母亲都不顾的混球，他们也许更愿意相信疯子的呓语。

看着面前拥抱在一起、互相安慰的兄妹，布朗探长没有多说什么，只继续他的问询：“所以，你们决定炸了酒窖。就是为了验证那个‘报信人’说得是否是真的？”

“如果是假的，赔一个酒窖而已，我还是赔得起的。”埃斯蒙德高傲地仰起头，“但如果那是真的，我们不但有机会给爱德华报仇，还能把玛丽姑妈接走。我认为这是个不错的赌局。”

足够自信，也足够自大……真是个大胆的赌徒。

布朗探长似笑非笑地看着他，直到这个自大的家伙回想起之前的对话、惭愧地撇开视线才收回目光。

“接下来说说你们的内应吧……”探长头也不抬地记录着，根本不等青年出声狡辩便打断他，“行了，不用你说我也知道是奥德茨太太。现在请她过来一趟。”

斯通兄妹都没动，站在门口看守的警员应了声，很快开门出去了。

“这都是我一个人做的，你没必要再牵扯别人！”

埃斯蒙德见警员要走，立刻就打算起身阻拦。

“现在是谁炸了酒窖已经无所谓了，先生！”

布朗探长的声音及时制止他的动作，扬声道：“在你们看到那具干尸的时候就被耍了，那是希尔科罗男爵给你和斯通小姐精心准备的陷阱！”

埃斯蒙德不可置信地转身：“什、什么？”

“我们现在的调查重点在是谁杀了男爵阁下。至于你炸了酒窖的事，鉴于庄园主人已死，你可以在之后和继承庄园的人商议，我不负责这方面的事宜。”探长用笔尖敲了两下本子，“现在请坐下，回忆一下你们昨晚看到干尸后又做了什么。”

“我们……就直接回去了……”

埃斯蒙德还没从那句“陷阱”里回过神，话说得有些断断续续：“当时我们以为那是爱德华的尸体，我和塞莉当然也没有胃口用餐，直接回房了。”